Экономка с прицепом для Генерала-Дракона (СИ)

Я умываюсь, причёсываюсь, слегка подкрашиваю губы и ресницы. Здесь нет большого выбора косметики, но она всё-таки есть. И, если честно, много её не нужно, когда ты ещё молода и вполне себе красива.

Сегодня я увереннее в себе, чем обычно.

Меня не отпускают слова Алана. Про счастье, что он обрёл. О том, что его родовой замок принял меня… как члена своей семьи. Его ревность, его обжигающий взгляд, его невыносимое желание оставить меня при себе и притом благородное стремление не принуждать…

Всё это будоражит меня и заставляет желать поскорее увидеть его.

Я не могла быть уверена в том, какую судьбу он мне уготовил. Понимала, что нравлюсь ему как женщина, но мне этого было мало. А рассчитывать на большее не могла. Даже самой Гилмор в голову не приходило, что генерал может взять меня в жёны. Значит, такое предложение как минимум было бы необычным для этого мира. В конце концов, решать было Алану. Он должен понимать, какое он положение занимает в моей жизни, а какое я — в новом мире. Должен был обнадёжить меня.

Я старалась не думать об этом. Не верить в сказку. Чтобы не было слишком больно.

Но всё же каждый раз ждала, что его тёплые слова и горячие взгляды вытекут в нечто большее.

Этого не происходило. А после его и вовсе надумали женить.

Выбирать только ему. Но, взглянув на себя в зеркало, я всё-таки решаю, что моё признание ничего не испортит.

Может быть, мои чувства всё ещё неочевидны?

Я не должна ничего испортить, если скажу правду.

А дальше пусть решает мужчина.

И если ему не нужен брак с попаданкой — так тому и быть. Он уже должен понимать, что это не изменит моё отношение к нему и к работе. Всё, что он дал нам с дочерью сейчас, этого уже достаточно.

Сегодня я надеваю белое простое платье. Оно свободнее, чем предыдущее. Хочется быть такой же лёгкой, какой я себя ощущаю. Волосы собираю в низкий хвост, на лоб выбивается чёрная прядка — решаю её оставить. Вполне симпатично.

Ну что… с Богом?

Снимаю с верёвки сухое чистое бельё генерала и собираюсь отправиться в его покои. Он всегда рано встаёт, иногда не спит вовсе, а утром облетает свои владения. Это неизменный ритуал, поэтому я уверена, что пока его не застану. А если это случится…

На мгновение останавливаюсь и кладу руку на грудь, где сильно колотится сердце.

Может быть, я всё себе надумала?

Может быть, мне стоит остановиться?

Как Икар, я могу подняться слишком высоко, пожелать невозможного… И опалить крылья.

Сердце не унимается, но я справляюсь с волнением.

Разве можно говорить то, что говорил Алан, но иметь в виду что-то другое?

Если бы от меня ему нужна была только постель… вёл бы он себя так?

Ведь я была перед ним, словно на блюде. И всё же он позволил мне стать экономкой.

Это ведь… не игра?

Ступаю в коридор, где находится дверь в его покои. И почти сразу же вновь замираю на месте. Из них в смятом платье и одной только простыне выходит… леди Элиза. Взъерошенные волосы, размазанная помада, следы интенсивных поцелуев на шее…

Стискиваю зубы.

Она замечает меня, запахивается плотнее, вздрагивает и… вдруг усмехается.

Успеваю уловить, что моя реакция ей нравится.

— Доброе утро, госпожа, — натягиваю дежурную улыбку.

Переключаюсь в режим экономки. Мне больно. Снова. Но я подумаю об этом как-нибудь потом.

А сейчас нужно работать.

Вихляя, она проходит мимо меня. Запах перебродившего винограда бьёт в нос.

Я морщусь, выпрямляю спину и иду дальше.

Нужно отнести Алану его вещи.

Глава 19

— А… это ты, — бархатный баритон заставляет меня задрожать всем телом, — я уже устал, но что ж… проходи.

Высокий, со слегка влажными распущенными волосами, с мутным, но весёлым взглядом. Красная рубашка расстёгнута, обнажая для взгляда рельефные кубики, идеальную кожу со следами от поцелуев. Воротник дерзко поднят. Ему не стыдно. Совсем.

Поджимаю губы, стараюсь проглотить комок, застрявший в горле.

Он ухмыляется.

— Что такое, попаданка?

— Почему здесь? — не удерживаюсь от вопроса.

Император ухмыляется. Вид у него, конечно, роковой. Генерала здесь нет. Надеюсь, и не было, когда всё самое интересное происходило.

Он ведёт плечом. Вид такой, будто бы хвалится. Чем? Тем, какой красавчик? Так он ведь не в моём вкусе… Или тем, что переспал с невестой генерала?

В любом случае даже император не должен позволять себе такие выпады в сторону моего господина!

— Так получилось… — он садится на подоконник и закуривает. — Она хотела забраться в постель к своему жениху. Удивить, так сказать. Но Алан встаёт рано. А я так… мимо проходил.

Кладу стопку вещей на комод, складываю руки на животе.

— Вы привезли в качестве невесты девушку для мастера Вардена. И сами же с ней… Это правило мира, да? Иначе я не понимаю.

Он хмыкает и пускает колечко дыма.

— А ты не такая покорная, как хочешь казаться, не так ли?

Я опускаю глаза и пытаюсь скрыть улыбку.

О, нет, мальчишка, с чего ты взял?

— Я заметила, как вы смотрите на леди Элизу. И как она на вас. Отчего же нужно было сватать её с генералом?

Спрашиваю на пробу. Не захочет говорить с какой-то там попаданкой — ну и ладно. Не казнит же он бедную глупую экономку за то, что посмела заговорить с ним?