Эксельсиор. Вакуумный дебют.

— Спасибо за подробности, — искренне ответил Ник, — я всегда верил в их важность, — добавил он. — Ваше первое требование к Эйфелю звучит разумно, полагаю, архитектору следует согласиться с ним.

— Мне нужно больше, чем твоё мнение, — сказал диарх. — Модель личности Эйфеля показывает, что у вас уже успели сложился доверительные отношения — он был в экипаже, у вас был опасный полёт, успешный бой, на мой взгляд, отношения должны были сложиться. Поговори с ним, к тебе он должен прислушаться. Поговори так, чтобы прислушался.

— Когда я согласился с вашим мнением, оно стало и моим, — ответил агент, — я поделюсь нашими мыслями с Эйфелем, практика показывает, что навязывать ему своё мнение бесполезно, но если размышлять с ним сообща, то он обычно прислушивается.

По всей видимости адмиралу понравился ответ, он одобрительно кивнул:

— Что касается второго моего требования, то, как упомянул мой сын, пострадали лучшие офицеры нашего флота, — свои сожаления и скорбь диарх вложил в минутную паузу, затем продолжил, — полагаю, что Эйфелю следует почтить их память и принести извинения выжившим. Когда инженер лично встретится с последствиями использования своего детища, то это должно заставить его задуматься. Я бы задумался, — констатировал адмирал.

— Это также справедливое требование, — согласился Ник.

— Выжившие офицеры сейчас на флагмане, я приглашаю Эйфеля посетить мой корабль сегодня, конечно, уже после того, как вы поразмыслите с ним сообща, — предложил Бык, — но прошу не затягивать, я и так задержался здесь, сегодня же хочу отчалить. Твоё присутствие на этой встрече ни к чему, полагаю, без твоей моральной поддержки Эйфелю будет сложнее, и назидательный эффект будет глубже. Безопасность и свободу титуляра я гарантирую, но… — диарх огляделся, выхватил глазами Ксю, — не возражаю, если его будет сопровождать твой советник по безопасности. Кстати, — Бык придвинулся, — задумайся, даю четыре цены.

— Хорошо, — согласился Ник, затем спохватился, — в смысле, я не против встречи, но Ксю останется на «Наутилусе», это не обсуждается, но всё же я обсужу ситуацию с Эйфелем и выделю сопровождение.

— Тогда с этим вопросом пока разобрались, если встреча пройдёт как подобает, то конфликт будет улажен, — подытожил диарх, — вернёмся к делам Совета. Мой следующий вопрос может показаться тебе абстрактным, но это не так — воспринимай его как конкретный, — предупредил Бык, а затем, выдержав паузу, спросил, — Ты веришь в богов?

Вопрос застал парня врасплох, как можно конкретно мыслить о богах? Ник попытался дать ответ, отчасти размышляя вслух:

— У меня нет чёткого представления о Боге, я верю в некую волю давшую начало нашему миру, всё же монады и фуги говорят нам, что у Вселенной есть своя архитектура, значит должен быть и архитектор?

Диарх отмахнулся:

— Я не о таком боге, про такого и я мало что знаю, — затем он уточнил, — я о богах, которые когда-то жили с людьми, направляли, а затем ушли в тень, веками управляя уже незримо. Что ты думаешь о таких богах?

— Пока вы не спросили, — иронично ответил Ник, — я считал это сплошной конспирологией. Я верю, что значимые люди с разными интересами иногда могут сговариваться так, что это похоже на действие некой глобальной силы, но это всё же люди.

— Разумный подход, — согласился адмирал, затем потянулся к своей шкатулке сокровищ и извлёк из неё небольшую золотую фигурку человека, — вот, полюбуйся, — он протянул статуэтку Нику.

Миниатюрный человечек удобно поместился в ладони, статуэтка была искусно исполнена в примитивной манере, тело упрощённо, но пропорции соблюдены, только голова без черт лица и крупнее, чем должна быть. В целом складывалось впечатление, что неизвестный скульптор хотел изобразить человека в скафандре: голова закрыта шлемом, а детали фигуры скрыты защитным костюмом, утолщение на спине напоминало блок системы жизнеобеспечения. Если приглядеться, корпус скафандра был покрыт таинственными знаками, складывающимися в спиралевидный узор. Правой рукою человечек указывал куда-то вдаль, а левую поднял в приветственном жесте, словно призывая следовать за ним.

— Этой фигурке восемь тысяч лет, — пояснил Бык, отчего Нику стало не по себе, — где-то век назад провели мерное сканирование всей поверхности Земли, — продолжал диарх, — обнаружили аномалии, раскопали, а там нашли артефакты вроде этого. Внутри этой фигурки находятся группа из атомов, содержащих фуги, которые не входят ни в один каталог меры, для Сола они уникальны. Анализ фуг показал, что структура их кодирования имеет искусственную природу, они складываются в стабильный монадный комплекс, который может служить чем-то вроде маячка. Подумай Ник, тысячи лет назад, кто-то, обладающий развитыми технологиями плетения, разметил всю Землю, тщательно отметил все значимые на тот момент популяции людей и похоже вступал с ними в контакт.