Эксклюзивно для Его Величества (СИ)

А ещё я любила наблюдать за реакцией людей на Невару, когда она сопровождала меня. Обычно я шла первой, и продавцы и официанты улыбались, предвкушая щедрого клиента. Но потом из-за моей спины появлялась Кира в чёрном — и улыбки мгновенно исчезали. Потому что кармическим ведьмам не выставляли счёт. Никогда! Нигде! Ни в одном магазине! Ни в одном кафе! Ведьмы платили сами столько, сколько считали нужным. Знаю, о чём вы сейчас подумали: что они бессовестно этим пользовались при каждом удобном случае! А вот и нет! Кармические ведьмы были на редкость принципиальные. И если обед тянул на двадцать шелетов, они платили двадцать, даже если в счёте стояло пятнадцать или семнадцать. А в магазине одежды консультанты превращались в немые статуи: профессионально льстить и улыбаться ведьмам бессмысленно. Не угодишь — нарвёшься на проклятие. Рекомендовать тоже трудно: вкус у кармических ведьм весьма специфический. В этом я убедилась, когда попала к Невару домой. Только не подумайте, что меня пригласили в гости. Такими сентиментальными глупостями не страдала ни я, ни Кира. Просто у ведьмы было наше разрешение на поход и съёмку в кхитлской колонии, и я пришла за ним.

Ведьма жила в Кевире, только в другой части города. Это был район массовой застройки! Когда-то давно его быстро склепали, чтобы обеспечить жильём большое количество переселенцев, и не заморачивались особой красотой и чувством прекрасного. Пятиэтажные дома выстроились правильными четырёхугольниками, с удобными двориками и детскими площадками в середине. Я быстро нашла нужную мне «коробку» и поднялась на третий этаж. Нажала кнопку звонка. Дверь открыла бледная лохматая ведьма. А под глазами — чёрные круги от вчерашнего макияжа. Судя по всему, у кого-то была весёлая ночка.

— Вот это «доброе утро»!

— Чего тебе, Арно?

Я на всякий случай принюхалась, но перегара не почуяла.

— У нас съёмка в Каймахо.

— Чёрт!

— Забыла!.. — резюмировала я и поинтересовалась: — Ты что, после гулянки?

— Не твоё дело!

— Понятно! Давай разрешение и вали дальше спать!

— Не указывай мне!.. — рыкнула ведьма, украдкой растирая заспанные глаза.

В соседней двери заскрежетал ключ, и Кира торопливо втащила меня в квартиру. Угрожающе наставила палец и предупредила:

— Дай мне пятнадцать минут. И учти: тут везде охранки. Полезешь куда не надо, получишь.

Ведьма скрылась в ванной, а я направилась в гостиную. Большая комната была необжитая и неуютная. Такое ощущение, что квартира осталась в том же виде, в каком Невару въехала в неё. Только одна чужеродная вещь бросалась в глаза — большое кресло-качалка. Надо же какая древность! Даже у моего папы такого нет! И судя по брошенному пледу и грязной кружке рядом, оно как раз принадлежало ведьме.

Я осторожно присела. Хм-м-м! Удобно! Надо же! Сама не ожидала, но удобно!

Откинулась на спинку и качнулась туда-сюда. Кресло отозвалось тихим скрипом. Я подняла глаза и замерла. Теперь стало понятно, почему на окне нет тюля. Ведьма специально его не вешала, чтобы беспрепятственно смотреть на соседний дом.

— Нравится? — Невару нависла надо мной.

— А ты, оказывается, вуайеристка? — потешалась я.

— А то! Там где-то бинокль завалялся. Не нашла ещё?

— Не-а! — хохотнула я. — А если серьёзно, куда ты смотришь? Вряд ли на звёзды или на пролетающие автолёты.

— На окна, когда в них горит свет, — неожиданно ответила Кира.

— Зачем?

— Так теплее.

— Э-э-э… — я растерялась, догадываясь, что о тепле сейчас говорили в переносном смысле. — Ты… одинока?

— С чего ты взяла? — ведьма обернулась. — У меня есть родители и младшая сестра.

— Но?..

— Никаких «но». У нас хорошие отношения.

— Насколько они могут быть хорошими с кармической ведьмой? — уточнила я.

Невару криво усмехнулась и вернулась к сборам.

— Верно!

Я внимательно посмотрела на девушку:

— Ты знаешь, почему стала такой?

— Тебе подробно или в общем?

Ведьма насмешливо выгнула бровь, и я смутилась. Да, глупость сморозила: прошлые жизни не дано помнить никому.

— Если бы ты могла исправить, исправила бы?

Улыбка сползла с лица девушки, руки сжались в кулаки.

— В этом вся соль наказания. Я не могу!!! … Если бы ты знала, как я завидую тем, кто может прийти и сказать: «Прости! Я был не прав!»

— Это всего лишь слова!

— Я отдала бы полжизни за них! — прохрипела ведьма. — Поверь, Арно, порой прощения просят от чистого сердца! От сердца, раздираемого виной!.. — и Невару опомнилась: отвернулась и засуетилась. — Всё! Нам пора!

Больше мы на эту тему не разговаривали. Кира вообще редко откровенничала. Я мало знала о её жизни до Камингавана, о привязанностях и друзьях. Но я видела сожаление за то преступление, которое стало причиной её кармического перерождения. Каждый день она расплачивалась за него, будучи самой нелюбимой ведьмой, которых все боялись и сторонились. Но не жаловалась, не ныла, не перекладывала вину на других, не причитала «ах, если бы…» Теперь, надеюсь, вам понятно, почему я прониклась уважением к этой девушке.

Несмотря на потепление наших отношений, ведьма не забыла о своих обязанностях и не делала нам с Томом никаких поблажек.