Эксмур (СИ)

Сглотнул вязкий привкус поражения. В неясной борьбе с неизвестным противником, но будто проиграл самому себе.

— Джул, доверься мне, — попросил, оставляя пересохшими губами поцелуй на скуле. — Верь мне, Джул.

Она со всхлипом выгнулась, пальцы вцепились в волосы.

Не слышит его. Не верит. Боится. Это осознание заживо вспороло живот, грудную клетку.

Когда для него стало важным ее доверие?

"Не имеет значения "когда". Важно сейчас".

Новое незнакомое ощущение бессилия.

Отвратительное. Мерзкое.

Убивающее.

— Стазис? — Этан закурил.

Мэлл втянул дым, на мгновение прикрывая веки.

Нет смысла. Держать ее вечно в бессознательном состоянии невозможно.

— Джульет, ты нужна мне, — произнес с обрушившейся грозовой тучей на плечи усталостью.

Не имея праване смотретьна ее искаженное болью лицо.

Станет его личным кошмаром.

Периферийное зрение уловило вздернутые брови Этана.

Веки Джул чуть приподнялись, являя свету наполненные влагой глаза.

Что в них? Боль, отчаяние, неверие… Слабый проблеск надежды.

В его глазах отражалась уверенность в своих словах.

Джул вновь зажмурилась, сглотнула, ища в себе силы поверить и решиться. Она ведь училась ему доверять. Доверилась раз, второй, и с шантажом тоже…

Частое от страха и боли дыхание остановилось. На миг. Когда рассыпался кристалл…

Короткий обморок не принес лавину нежеланных воспоминаний. Ничего из той ночи. Ни фрагмента.

Она приподнялась на локтях, блуждая взглядом по комнате. Пытаясь осмыслить случившееся, но это так сложно… Голова продолжала ныть.

Мэлл, старательно удерживая себя у грани спокойствия, смял податливые губы поцелуем. Сразу жестким и откровенным. Коротким. Лишь убедиться, что она помнитего.Что не оттолкнет. Что этоегоДжульет.

— Спасибо, — шепнула она, прижимаясь лбом к его.

Всего на миг длиною в бесконечность.

Легла, зарываясь в одеяло.

Этан, проходя мимо, хлопнул друга по плечу и кивнул на выход. Прихватив пачку сигарет, Мэлл еще раз посмотрел на Джул, убеждаясь — она в порядке. Прикрыл за собой дверь, погружаясь в умиротворенную тишину коридора.

Закурил с блаженством, плеснул в два бокала виски.

— Твой отец поручил Полу контролировать превращение Джул в криспи, — Этан выпустил дым, наблюдая, как тот расплывается по коридору.

Мэлл затянулся, смотря на друга.

— Тебе говорить запретил, — дополнил Этан.

— Ты сказал, — хмыкнул Мэлл, опрокидывая в себя жгучий алкоголь.

Белоснежные зубы мулата сверкнули в полумраке.

— Мне класть на его распоряжения. Я в этом дерьме из-за тебя. Бросать друзей последнее дело.

— Я знаю, — кивнул Мэлл с благодарностью.

Этан похлопал по барной стойке, указал головой на первую дверь.

— Надо что-то придумать. А сейчас я спать. Меня Мэри-сладкая-шоколадка ждет, пока я ваши проблемы решаю. Ничего без меня не можете, — он притворно вздохнул и скрылся в своей комнате.

Посмеявшись реплике друга, Мэлл допил виски. Взгляд сам собой прилип к двери Пола.

Что-то придумать действительно надо.

Эпизод 43. Невеста

Голова продолжала немного побаливать. Джул уже какое-то время рассматривала профиль Мэлла, не спеша вставать.

Что скрывается за оболочкой, доступной взору каждого?

Джул не знала. И никто, пожалуй, кроме самого Брэдфорда, не сможет ответить.

"Ты нужна мне".

Слова в тысячный раз пронеслись в воспоминаниях, заставляя вздрагивать и улыбаться снова и снова. Закусывать губу в улыбке, прятать ее за краешком одеяла, будто кто-то мог увидеть. Обрисовывать взглядом контуры скул, фактурного носа, притягательных губ. Каждую ресницу. И вновь слышать в голове…

"Джульет, ты нужна мне".

Она боялась. По-настоящему боялась поверить ему, деактивировать кристалл. Шагнуть в неизвестность навстречу Мэллу, перешагнув тем самым себя. Затоптав. Уничтожив, если бы он обманул.

Вновь ощутила липкие капли страха, которые топили ее в тот момент.

Ужасный. Отвратительный. Хотелось умереть, лишь бы не чувствовать ни боли, ни захлестывающего отчаяния и паники.

В очередной раз —изучив, наверное, до мельчайшей точки— скользнула взглядом по шее, подбородку, скуле к спокойным, опущенным векам.

Такое сложное и в то же время простое осознание поразило мысли.

— Ты тоже нужен мне.

Одними губами, почти беззвучно. Щемящая нежность затопила изнутри, безудержное желание дотронуться. Прикоснуться.

Веки Мэлла подернулись, но не поднялись.

У него была такая же беспокойная ночь, как у нее.

"Пусть спит".

Решив не будить его, осторожно поднялась.

Джинсы небрежной кучей валялись у кровати.

Вечер был прекрасен. Жаль, что неприятные события перечеркнули его. Не полностью, но хорошее теперь неизбежно вспоминается с плохим.

Вжикнула молния.

Джул подобрала футболку с пола под окном. Натянула ее по пути до двери.

Освежающий душ станет достойным началом дня. Еще один выходной перед новой учебной неделей.

Взяв халат, по привычке дернула дверь в ванную напротив. Обычно ей везло и та оказывалась свободна, но в этот день определенно все было не как всегда.