Эксмур (СИ)

Подергав запертую дверь, развернулась, чтобы зайти обратно в комнату. Замок за спиной щелкнул. Джул обдало ароматом цитруса от свежей и бодрой Мэри. С темных волнистых волос стекали капли на серый халат, явно девушке не по размеру.

Мулатка приветливо улыбнулась, но быстро стерла улыбку, обеспокоенно всматриваясь в лицо подруги.

— Ты в порядке?

Хотелось сделать вид, будто не понимает, о чем речь. Глупо. Если Мэри была у Этана —больше просто не у кого— могла услышать ее крик и… Джул смутно помнила, что, кажется, Этан помогал Мэллу. Уверенности в этих фрагментах воспоминаний не было, и все же… Она училась доверять Мэри и та ни разу пока не предала ее доверия.

— Да, Мэлл помог.

Искреннее сочувствие в глазах подруги подкупало. Даже не зная в чем дело, она переживала. Ей и не требовались детали. Главное, что с Джульет все хорошо.

Тонкие руки, утопая в объемных рукавах, заключили Джул в объятия. Мокрые волосы пощекотали бледную шею, невольно вызывая улыбку.

— Я испугалась за тебя, — Мэри не спешила отпускать подругу. — Не пугай так больше, ладно?

Джул закивала. В груди что-то неприятно сжалось и следом разлилось теплом.

Ни вопросов, ни попыток влезть в душу. Ни намека на осуждение.

— Спасибо.

Мэри отстранилась с удивлением.

— За что?

"За то что ты есть. Такая Мэри".

— Ты рядом, — пожала плечами Джул.

"Сентиментальное утро. Не хватает разрыдаться для полного комплекта".

— Конечно, — невозмутимость Мэри отчего-то вызвала смех. — И буду. Даже не проси оставить тебя одну.

Еще ни один человек не вызывал у Джульет настолько теплых чувств. Не считая родителей и бабушки с дедушкой.

Джул долго стояла под душем. Она вовсе забыла, где находится — мысли были далеко. В тех бесконечных кошмарах, от которых до сих пор не избавилась. В прошедшей ночи.

Что сделал Мэлл?

Она догадывалась. Не хотела об этом думать, но заставляла себя.

Он влез в ее голову. Поставил свой кристалл, как предлагал.

Знал, что она против, и все равно сделал.

"Не будь его рядом, что бы со мной стало?"

Ответ известен. Не было бы больше этой Джульет.

"Что он мог увидеть?"

Джул подставила лицо теплым струям, прикрыв глаза.

Все воспоминания, которых она могла бы стыдиться, связаны с Мэллом. Хотя бы об этом не стоит переживать.

Ее тревожный зуд о другом… Не оставил ли он какой-то иной кристаллический "подарок"?

"Нет причин ему не верить. Как и нет причин верить слепо".

Закрыв воду, обмоталась полотенцем.

По ногам скатывались струйки воды, оставляя лужицы на кафеле. Капли с волос щедро смачивали полотенце. Ткань размеренно тяжелела, темнела, липнув к телу.

Чуть наклонив голову Джул рассматривала себя в зеркале.

Мокрые пряди прилипли к шее, плечам и ключицам. По щекам медленно скользили прозрачные капли. Не слезы.

"Та же с виду, но уже другая".

Взяв другое полотенце, неторопливо вытирала волосы, продолжая наблюдать за собой в отражении. Видя в голубых глазах —которые всегда безумно в себе любила— нечто иное. Более… глубокое. Но распознать что именно — не смогла.

Закутавшись в халат, активировала кристалл уборки и вышла из теплой ванной в прохладу коридора. Ушей коснулся мягкий смех Мэри.

Джул вытянув шею заглянула в гостиную.

Этан сидел на диване, опираясь спиной на подлокотник, локтем на спинку, и не сводил взгляд с Мэри. Она, повторяя его позу, заняла место на противоположенном конце дивана. На кресле развалился Марк и, похоже, рассказывал что-то забавное.

Невольно улыбнувшись, Джул нырнула в свою комнату переодеться. Это не заняло много времени, в гостиной все сидели на тех же местах.

Поздоровавшись, Джул заняла свободное кресло.

Марк и Этан практически синхронно выпустили дым в потолок.

"Мэлл в такие моменты выглядит сексуально. Или мне так кажется?"

Повисла тишина. Каждый думал о чем-то своем. Этан беспрерывно рассматривал Мэри, она — его, и касались друг друга лишь согнутыми коленями. В этом есть своя романтика, когда не хочешь открыто демонстрировать свое отношение к человеку.

Марк, положив голову на спинку кресла, смотрел в потолок, затягивался, пускал дым, и так по кругу.

Погода снова портилась. За окном нависали серые тучи. Дальше, над лесом, прижимались к земле черные тучи. Среди них мелькнула молния. Слишком далеко, но отчетливо.

Ветер беспощадно играл с макушками деревьев, оставляя лишь догадки насколько он холодный.

Осень посылала "привет" с запиской: "Я скоро".

Сделав себе горячий чай с лимоном, Джул вернулась на кресло. Села, подогнув под себя одну ногу, и подтянула к груди вторую.

Тишину нарушил легкий хлопок двери. В проем посмотрели все, Джул обернулась через плечо. Мелькнул хорошо знакомый голый торс.

Мэлл, потирая лицо зевнул. Прищуренный глаза пробежались по гостиной, задержались на Джул. Губы растянулись в ухмылке.