Экспансия Леса

Нет, так не годится. Обещания, данные самому себе, следует выполнять. Как минимум нужно поднять кое-какие личные связи, чтобы притащить сюда энергетическую установку, чтобы была возможность действительно захлопнуть портал если что. Ну и денег в это мероприятие вхлопать прилично, но оно того стоит. Да и сообщить старшим не помешает. Что бы по этому поводу не думали эти трое подростков растительных. Или сколько их там намечается.

Элиша тихой мышкой сновала по своему обиталищу, устраивая в нём гостя. Сама она отправится ночевать в Древо, а не самый маленький эльф может разместиться на её кровати, если подставить вот сюда табуреточку для ног. Вот только чем его кормить? Ничего съестного, кроме пресловутого травяного чая в её доме не водилось. Ладно, с этим можно и утром разобраться. Остальных можно разместить в гостинице и по домам смотрителей заповедника, а Фёдор пусть будет рядышком, под боком. На всякий случай. По крайней мере, с его появлением камень, лежащий на сердце, стал существенно меньше.

Свою квартиру, Ким Кирхоу, преуспевающий журналист и телеведущий, нежно любил за одно её свойство — уединённость. На восьмикомнатные апартаменты на двадцатом этаже одной из городских высоток уходила львиная доля его заработка, но оно того стоило. Здесь не водились надоедливые соседи (три других квартировладельца, занимавшие апартаменты на том же этаже были людьми занятыми и в его жизнь не вникали), а от досужего любопытства случайных людей спасали консьерж и одна из самых современных охранных систем. Здесь можно было спокойно вслух разговаривать с собственным хамелионусом. Но сегодня, шагнув в этот оплот спокойствия, он увидел сидящую на диване его собственной гостиной одну из самых шикарных женщин ойкумены — Анастасию Мержвинскую. Свою начальницу и наставницу.

— Неосторожно с вашей стороны, — сказал он вместо приветствия и с пульта отдал приказ компьютеру изолировать помещение от внешней среды. Да, вот и ещё одна причина, почему он так настойчиво все эти годы избегал контакта с сородичами. Рядом с эльфой Ким начинал чувствовать себя немолодым и неуклюжим … человеком.

— Неважно, — отмахнулась она. — Я пришла лично сказать тебе, что твою деятельность пора сворачивать. А то сообщения, переданные через хамелионуса ты, похоже, намерен стойко игнорировать.

— Не время ещё, — он досадливо сморщился. — Я столько не успел сделать.

— Пора, — ещё раз твёрдым тоном подтвердила она. — Нельзя до бесконечности скрываться под личиной человека. Так однажды ты не сможешь вернуться.

— Что, прямо сейчас? — он сожалеющим взглядом обвёл свою берлогу.

— Нет, не прямо сейчас, — она легко и заговорщически улыбнулась. — Из твоего ухода мы тоже намерены извлечь выгоду. Представление из него сделаем. Через три дня в заповеднике запланирована открытая лекция с дискуссией по «Лепесткам вечности». Вести будет профессор Юлиана. Сможешь достать туда приглашение?

— Гораздо труднее будет от него отказаться, чем туда попасть. Моё начальство тоже решило представление устроить, а я широко известен в обществе как эльфофоб. Так в чём будет заключаться моя задача?

— Вступить в полемику с Юлианой. Посмотришь потом по форумам, какие вопросы обычно часто задают эльфам на эту тему. Слово за слово, она пригласит тебя под каким-нибудь предлогом на свою родину, придумает по ходу под каким, а ты не вздумай отказываться. А уж как главный эльфоненавистник СМИ изменил своё мнение, мы раструбим на всю обитаемую вселенную.

Форрестер.

Нельзя сказать, чтобы жизнь Кио была монотонной и однообразной, но последние дни выбивались из ряда вон. События прессовались и накладывались одно на другое. Не успеешь привыкнуть к изменившимся условием, как снова что-то случается. И преждевременная трансмутация любимой подружки в эльфу была ещё не самым страшным. Та, слава Богу, была вполне самостоятельной особой и после первого переполоха не требовала особого внимания к себе. Сомнамбулически бродила по Дворцу Знаний, то и дело зависая в самых неожиданных местах. Общалась с Лесом. Теперь уже напрямую, без посредничества сложной техники.

Вторым потрясением, последовавшим сразу за ним, было сообщение с Земли о том, что похищен эльф по имени Фёдор, а с ним какая-то дриада. Как раз на следующий день после того, как он отправился на Землю. Ответственность за это взяла на себя экстремистская организация «Эра милосердия» и попутно выдвинула ряд требований экономического характера. Кио насторожилась, встревожилась, хорошо хоть глупостей наделать не успела, вовремя узнала, что слух о похищении специально распускает вернувшийся с Радужной Аксель. А ещё лучше, что не успела поделиться этой новостью с Герой. Уж на пару с ней они точно успели бы придумать что-нибудь эдакое.