Экспансия

Пока он говорил, летающие создания описали дугу с необычайной для своей скорости изящностью и развернулись так, что адмирал смог рассмотреть их с другого ракурса. У каждой из них было что‑то вроде глаза на оборотной стороне тела. Присмотревшись адмирал с удивлением понял, что это вовсе не глаза, а пузыри из стекла и внутри каждого виднелась фигура живого существа или по крайней мере, выглядящего живым. Для того, чтобы рассмотреть эту подробность адмирал напряг своё дальнее зрение до предела, хотя это и отозвалось головной болью, чего не бывало раньше. Его взор смог запечатлеть только внешность проклятого демона; рубленные линии его крыльев, жуткое подобие птичьих со знаками в виде пятиконечных звёзд. Чуждые детали с неясным назначением не давали ход логике адмирала, она спотыкалась при попытке отличить живое от неживого. Например, из отверстий в хвосте летающего демона вырывалось пламя и адмирал на расстоянии ощутил его напор. Он разглядел, что отверстия состоят из металла. Виллемнир постепенно преодолел пучину противоречий, не смотря на гул в голове из‑за притока крови и накатившей слабости. Конечно, линии не хотели составлять единый портрет, наоборот — что‑то мешало им сойтись, да и образы не складывались, а, наоборот, отталкивались друг от друга. Он помнил, как тихоходны летуны и скольких усилий потребовалось заставить механикумом выработать хоть сколь‑нибудь осмысленную схему сборки типового летуна. Не говоря уже о том, что без Т — сферы летун не способен полететь даже с горы вниз.

— Это механизмы. — Устало протянул адмирал. Он и сам был не уверен в этих своих словах.

— Механизмы? — Переспросил Навигатор. — Кто же их создал, если не мы?

— Ни один механикум, включая перебежчиков, не сможет сделать подобное…Ни один. — Слабым голосом проговорил адмирал.

— Я ни за что не поверю, что демоны Хаоса сумели создать эти летуны.

— Пожалуй, Вы правы. — С явным сожалением ответил Навигатор, после чего внезапно окрикнул Чувствующих. — Да поставьте же барьер против чар!!! Кто разрешил их убирать?!

И он запнулся, как семинарист, ляпнувший глупость на инициации.

— То есть Вы заметили это только сейчас?…И как Вы можете разрешить эту ситуацию? — Адмирал флота спрашивал требовательно. События приобретали совершенно неожиданный и очень неприятный поворот. Его раздражала и невнимательность такого ответственного лица, как Навигатор небесного флота Гидонской империи. Такая безответственность была преступна.

— Если для них не существует никаких преград и не остаётся никаких следов…

— Вы можете остановить их чары? — Виллемнир смотрел на Шевеннтру, как идол с лицом прародителя и Навигатору сделалось жутко от того, что придётся отвечать прямо.

— Нет, я не могу повлиять не на летунов ни на чары…

— Испепелить их! — Адмирал не стал дальше никого слушать. — И поработайте над тем, чтобы нам восстановить барьер!

* * *

Система C-505–М «Молот» отличалась от стандартных установок ПВО прошлого тем, что ракеты заряжались в стволы гораздо быстрее при помощи особого заряжающего механизма. У каждой установки было по шесть стволов, расположенных в два ряда, параллельно друг другу. Унифицированные ракетоносители могли нести любые боеголовки в том числе и противоракетные и противокорабельные. Начинка у боеголовок тоже была непростая. Новые химические соединения, стойкие к внешнему воздействию и стабильные даже при повышенных температурах до 800 градусов по шкале Цельсия, подрывались микроволновым детонатором. Тандемные бронебойные боеголовки, объёмно — детонирующие, зажигательные, комбинированные — список был почти бесконечен — присоединялись свободно и были готовы к использованию в любое время года и суток.

* * *

— Они слишком быстро движутся, ваше превосходительство! — Рапортовал Чувствующий. — Ни один наш летун не в состоянии угнаться за ними. Пушки тоже не попадают по врагу, их разворот требует слишком большого времени…

— Проклятье, приложите все усилия! — Адмирал почти кричал.

— Приближаются ещё предметы…предположительно, метательные камни или ядра. — Снова отрапортовал маг. — Считаю своим долгом также сообщить, что синнарды по прежнему плохо работают.

— Ядра? Нет, не на такой высоте.

Как раз в тот момент, когда в мозгу адмирала кипел яростный мыслительный процесс, с земли к одному из линейных кораблей нечто огненное нарисовало тонкую полоску белого дыма. Корпус в точке, куда ударил огонёк, обзавёлся почти незаметным отверстием, затем распух изнутри и разорвался клубом пламени, веером раскидывая обломки.

— Что это такое?! Что это было?!.. — Виллемнир выпучил глаза от неожиданности происходящего и от осознания: там, где алели языки пламени только что был машинный отсек корабля.

— На всех синнардах ни единого следа магии, только едва заметные нарушения в эфире… — Затараторил явно растерянный Чувствющий. — …не характерные для заклинаний и никаких следов магических движителей.