Экспедиция

Это были не мародеры, не бандиты какие-нибудь, а военный патруль четверо парней в довольно разнородной форме, но у всех на рукавах одинаковые нашивки - я, правда, так и не поняла, что они означают. Вид у них был не очень злобный, просто деловой, но это ничего не значило.

- Я же чувствую, тут дымом воняет, - сказал один из них, - ну и подумал, а кто тут может быть?

Я вылезла из своего укрытия и поднялась на ноги. Игоря они уже поставили перед собой.

- А там что? - сказал патрульный и показал на тюки.

- Наши вещи.

- И откуда же вы тут взялись?

Я сказала:

- Мы курьеры. Едем из юго-западного округа. Это договорная работа.

Под этим подразумевалось, что мы - безопасные штатские единицы, и поручение у нас штатское, и с их военными играми никак не связано.

- Что-то странно вы едете, - сказал патрульный.

- У нас была машина. Джип. Но нас вчера обстреляли.

- А, - сказал второй, - это, наверное, на сороковом километре.

- Не знаю. Может и на сороковом. На шоссе, не доезжая досюда.

- Там какие-то психи засели, - говорит он. - Во всех палили. Мы их оттуда выбили вчера вечером. Документы у вас хоть какие-то есть?

- Какие-то есть. Удостоверения. Командировки.

- Ну ладно, - говорит. - В комендатуре покажете. Пошли.

Вот это влипли. Я украдкой посмотрела на часы. Полтретьего. Теоретически они должны были уже Кристину отправить и возвращаться сюда. Если мы разминемся и они не найдут ни нас, ни вещей, интересно - что они подумают. А если мы наткнемся на них по дороге - будет ли кому-то от этого лучше?

- Вы тут одни? - спросил патрульный, словно угадав мои мысли.

- Тут, - отвечаю, - одни.

- Ну, собирайте свои вещи.

Проклятые тюки были довольно тяжелые, и волочь их в гору было противно. Тем более что было ясно - все равно их у нас отберут. Для кого мы стараемся?

Мы не разговаривали. Даже если нас притащат в комендатуру, сказать больше того, что мы сказали тут, мы не можем - просто потому, что больше нечего. Я могу честно пересказать всю историю, другой вопрос - поверит ли в нее этот самый комендант. Я не верила, что он расстреляет нас как шпионов или мародеров, но с другой стороны - все может быть. Может, ему как раз нужны жертвы для какого-нибудь показательного процесса или еще что, а может, он заелся с комендантом нашего округа и расправится с нами, чтобы сделать тому пакость... К сожалению, в таких ситуациях от тебя лично ничего не зависит.

Они повели нас в сторону шоссе. Там у них, видимо, был какой-то транспорт. Мы покорно тащились следом - сначала-то они гнали нас впереди себя, но мы так спотыкались и путались под ногами, что они махнули рукой и оставили нас в покое. Было ясно, что никуда мы не денемся.

Мы уже подошли к посадкам, которые тянулись вдоль этого отрезка дороги, как тут сзади раздалось:

- Эй!

Патрульные очень быстро обернулись. Вот у них-то реакция была отличная.

- Куда вы их ведете? - спросил Томас.

Они возвращались от шоссе. В принципе, они могли бы, заметив нас, укрыться в кустарнике и переждать. По-моему, глупо, что они этого не сделали.

- А это еще кто? - спросил старший.

- Да мы все вместе ехали. - Это Герка решил свое слово сказать.

- Что же ты? - говорит. - Я же тебя спросил!

Я уныло пожала плечами.

- Ну что ж, - сказал он, - присоединяйтесь, там разберемся. На этот хоть раз мы всех подобрали?

- Да, - ответил Томас. - У нас еще раненая была, но мы ее только что с автоколонной обратно отправили.

- Благополучно все прошло? - спрашиваю.

- Да, - сказал он. - Просто долго пришлось дожидаться.

- Они говорят, что вчера вечером выбили тех, кто нас обстреливал. Так что там неприятностей не будет.

- Эй, вы, хватит болтать, - прикрикнул патрульный.

Мы уже как раз дошли до их машины. Потертый такой рафик. На крыле вмятина.

- Вперед, - говорит.

Мы покидали внутрь вещи и полезли сами. А куда денешься?

Ехали мы с час. Стыдно сказать, но я так намерзлась и намаялась за последние сутки, что сидела в относительно теплой машине с удовольствием. Никакого свободолюбия, никакого гражданского мужества - позор один! Наконец, мы добрались до этого Лазурного. Дурацкое название. На въезде у них был шлагбаум и будка с патрулем, но нас пропустили, понятное дело.

На самом деле, это, скорее, поселок, а вовсе никакой не город. Много чести. Несколько улиц, которые сходятся к центральной площади, дома в основном одноэтажные, несколько административных зданий в центре выложены мерзким белым кафелем, точно сортиры. Комендатура была, разумеется, на центральной площади напротив полуразвалившегося кинотеатра "Рекорд". Нас загнали внутрь, отобрали все вещи и документы и распихали по разным камерам. На самом деле это были не столько камеры, сколько комнаты, потому что раньше тут размещалось что-то вполне гражданское, а решетки на окнах остались еще с тех времен, когда воры охотились за разной оргтехникой.