Экспедиция в Лес

Продолжавшаяся размолвка между Анастасией и Борисом была Анри очень на руку. Под это дело ему с лёгкостью удалось протолкнуть идею вертолётной экскурсии. Дабы убедиться, что самостоятельные дистанционные поиски биополигона бесперспективны, требовалось предпринять хотя бы ещё одну попытку. Вертолёт — это такое место, с которого, как с подводной лодки невозможно исчезнуть бесследно, а потому с этой идеей согласился даже Пьер Маршан. Даже, несмотря на то, что вертолёт был один единственный и не в самом лучшем состоянии.

Результаты этой авантюры были неутешающими, с какой стороны ни глянь. Вполне ожидаемо было то, что его поиски опять не увенчались успехом: ни одно направление не отозвалось на пеленгаторе, за исключением базы. Анри с этим смирился и не роптал. Однако невероятная скука, которую им приходилось терпеть в течение почти четырёх часов … она была способна убить даже более крепкие нервы, чем у него. Километр за километром они пролетали над макушками деревьев. Их бескрайняя зелень лишь изредка разнообразилась проблесками мелких лесных озёр и речушек. Но даже такой однообразный пейзаж можно было скрасить байками профессионального гида, которого у них как раз и не было. Молоденький солдатик, который и сам-то знал не слишком много, на роль массовика-затейника не тянул.

Чем уж там занимались остальные до вечера, Анри не вникал, а у него время ушло на переписку с начальством и попытки выдумать благовидный предлог, по которому ему могли прислать с Земли объёмистую посылочку. Как-то этот момент не был заранее проработан.

В конце концов, на следующий день господин Анри Ришар получил в подарок от коллег по дипломатическому цеху новейший противоперегрузочный костюм-сафари. В наше время никого ведь не удивляет, что упаковка фирменной вещи занимает гораздо больше места, чем сам подарок. Правда и нести его от малого портального приёмника пришлось самостоятельно, дабы никого не удивила разница в весе.

Несколько дней ушло на то, чтобы прикрепить маячки к эльфам. К сожалению, на Елену Маршалл его навесить не удалось, та всё это время не появлялась в зоне видимости Анри. Но на этом работы не прекратились. Даже если не упоминать, что время от времени маячки переставали функционировать и их приходилось навешивать заново, много времени занимала обработка полученных данных. Особенно если учесть, что для этого приходилось под разными благовидными предлогами уходить в лес. Включать комп. на базе Анри не решался — слишком велика была вероятность потерять все данные из-за внезапной поломки. А уж на непрерывный круговорот ремонтных работ он успел насмотреться — дня не проходило, чтобы не выходило из строя 2–3 устройства.

Время ощутимо поджимало — истекали те две недели, которые он определил себе на работу. Уже была составлена примерная карта расселения эльфов, но это не чуть не приближало его к вожделенному биополигону. Требовались решительные меры. На двенадцатый день пребывания на Форрестере, когда большая часть эльфов была занята каким-то масштабным проектом, Анри отправился в сторону жилища Елены Маршалл, дабы наедине и без спешки побеседовать на интересующие его темы. О представившемся удобном моменте он узнал заранее. В последние дни он проводил много времени в Новых Лабораториях, а потому имел доступ к самой свежей информации, правда в чём суть проекта он так и не понял. И вовсе не потому, что эльфы что-то утаивали, просто разговаривали между собой они на настолько наукообразном языке, что понять их человеку, не имеющему естественнонаучного образования, не представлялось возможным.

Выйти пришлось заранее. Если судить по показаниям навигатора, путь предстоял неблизкий. На дорогу до дома Елены он затратил больше суток. Даже ночевать пришлось на дереве, чего ему делать раньше никогда в жизни не приходилось. Но всё приходит к концу, так и Анри к полудню следующего дня вышел в квадрат поисков. Точных координат, конечно, не было и, не отличайся этот кусочек леса от других ему подобных, эта затея горе-шпиона могла провалиться. Однако здесь имелось озеро, к которому Анри вышел уже спустя полчаса поисков. И там, на лицо были все следы человеческой деятельности: самодельный мангал, кострище и вдалеке, у самой воды, виднелось что-то похожее на крошечный домик. Но самое главное, в озере плавала сама Елена. Осталось только немного подождать, пока она решит выйти из воды.