Эксперимент

«Что показывают камеры и датчики на скафандре этого землянина?» – холодно поинтересовался Кхан ГвЭ.

«Датчики отследили момент падения вездехода в шахту. Зафиксированы переломы двух ребер справа, вывих левого плечевого сустава и множество мелких ушибов. При этом из машины он выбрался сам и прошел достаточно далеко для таких повреждений».

Возникла пауза.

«И….?» – не выдержал Кхан ГвЭ, ожидающий продолжения.

«Все остальное – сплошная загадка: Почему он, будучи в сознании, не позвал на помощь, причем мог и телепатически, и через коммуникаторы в кабине и в гермошлеме?»

«Что еще?»

«Скафандр был найден в трехстах метрах от места аварии вездехода. Он просто снял его и исчез, причем баллон с дыхательной смесью был использован лишь на треть. Я не скажу о находке нашего поискового робота землянам. Тем более, что мы продолжаем поиски. Не хочу сеять панику. На кону выполнение задачи. Пусть работают».

«Хорошо, держите меня в курсе новостей».

*********************************

Робот не оставил поиски Горана и через две недели после его исчезновения. Речь о спасении уже не шла, бетельгейзианцам было важно найти хотя бы останки. Версия о том, что Горан мог подвергнуться нападению со стороны кангорианцев, имела право на существование, тем более, что последние никогда особо не демонстрировали дружелюбие к землянам, а лишь выполняли соглашение с нуиприанцами. Но и она отпала после того, как Ким лично подтвердил, что Горана ни живого, ни мертвого, не видел ни один кангорианец.

Якова, оставшегося одного, не покидала мысль о таинственном исчезновении друга. Он упорно пытался выйти на связь с ним даже по прошествие такого количества времени. Случившееся усугубило его, и без того подавленное, психологическое состояние. Пожалуй, ему стало бы легче, если бы поисковик нашел труп, и на всей этой истории можно было поставить точку. Хотя и в этом случае вопросы бы никуда не делись. Однажды утром он проснулся с какой-то неясной мыслью в голове. Она еще только формировалась, но Яков уже знал, в каком направлении стоит вести поиски. Первым делом он связался с местным лидером Зикаром. Он понимал, что каждый раз, во время сеанса связи, Зикар проявляет ту толику холодного дружелюбия, которую требуют его представления об этикете. И даже это обстоятельство подвергало проверке его далеко не безграничное терпение. И все же, Яков связался с ним и без предварительных церемоний задал вопрос напрямую:

– Почему шахты, куда провалился вездеход с землянином, были покинуты вами, причем уже давно?

– Это очень старая история, и я не думаю, что она имеет отношение к пропаже вашего сородича.

– И все же, вы окажете мне неоценимую услугу, если хоть немного прольете свет на обстоятельства, заставившие вас покинуть это место.

К своему изумлению, Яков почувствовал некое замешательство в эмоциональном профиле своего собеседника. Зикар явно разрывался между желанием помочь землянам и превалирующей над ним природной осторожностью. Яков постарался не упустить возможность склонить чашу весов в свою пользу.

– Прошу вас, мы находимся вдали от дома и, как вы знаете, вовсе не по собственной воле. Гибель одного из нас это трагедия для всего состава и для меня лично, как ближайшего напарника Горана.