Эксперимент

– Думали об этом! Не тупые! – раздался голос из толпы, которая становилась всё больше. – Что конкретно ты предлагаешь делать?

– Кто задал вопрос? Выйди сюда! – крикнул Алексей.

– Зачем? – спросил тот же парень.

– Я думаю, что ты мыслящий человек. Вместе мы могли бы найти пути решения наших проблем.

– Ты просто ушёл от вопроса. Ты не выдвинул предложения.

– Звучит как вызов! – отозвался Алексей. – Ты хочешь что-то предложить?

– Выходи, не трусь! – закричали из толпы. – Давай, не прячься!

Толпа расступилась и на плиту попытался взобраться странный мальчишка, невысокий, хромой, какой-то скособоченный весь. Алексей его никогда не видел. Лёша подал ему руку и вытащил на плиту. Пришлось поддерживать его, чтобы не упал.

– Кто ты? Как тебя зовут?

– Изу Мруду.

– Как? – изумился Лёша.

– Изу Мруду.

Вся толпа смеялась. Давно такого не было. Чтобы все так дружно смеялись. Больной мальчик напрягся, хотел спрыгнуть с плиты, но Лёша его удержал. Алексей видел, что пацан сильно смущён, но остановить толпу не мог. Так жалко было прерывать этот весёлый детский смех, столь редкий здесь в последнее время. Наконец толпа затихла. Мальчишки шикали на тех, кто не мог успокоиться и всё ещё посмеивался. Всем было любопытно, что будет дальше. Очень необычное получилось собрание. Обычно обсуждали, как победить противника и отвоевать территорию, в крайнем случае – как вызволить друзей из плена или из-под завала. Но сегодня произошло нечто кардинально новое. Алексей изменил привычный ход мыслей мальчишек. Наверное, кто-то задумывался над своей жизнью, но публично это обсуждалось впервые. Особенно всех взволновало предположение Алексея, что всё, что происходит с Нижним берегом, происходит не просто так. Есть причины. И кто-то виноват в их несчастьях.

– Спрашиваю ещё раз. Только давай на этот раз без шуток. Как тебя зовут? – строго спросил Алексей.

– Моё имя Изу. Фамилия Мруду. Я не шучу, – ответил мальчик. Кто-то хихикнул в толпе, но сразу замолк. Понял по взгляду Алексея, что сейчас не до смеха.

– Из какой ты армии? – продолжал спрашивать Лёша.

– Я не воюю. У меня инвалидность, – ответил Изу.

– Что ты хотел предложить? – продолжил разговор лидер Серых.

– Я думаю, что нужно собрать информацию. Ведь должны же быть хоть какие-то сведения о том, как начал гибнуть наш берег. Если собрать вместе обрывки знаний, возможно, мы поймём, что происходит с нами, – обстоятельно объяснял Изу.

– Мы тоже пришли к такому выводу, – поддержал его Лёша.

– Кто «мы»? – раздался вопрос из толпы.

– Недавно я пригласил на совещание командира Зелёных Ахмеда и нашего философа Пашку Разверзева. Мы посоветовались и решили, что вероятней всего добыть информацию у оставшихся в живых стариков. Потому что дети семь лет назад были совсем маленькими, не могут ничего помнить, а родители все невменяемые – или спились, или наркоманы, или сошли с ума. А старики, которые не работали, а получали паёк, как дети, здоровы и могут нам помочь. Например, баба Маша, – подробно объяснил ребятам их лидер Алексей. – Давайте договоримся: у кого есть какие-то сведения, документы, воспоминания о том, что произошло семь лет назад, приходите ко мне и рассказывайте. Изумруд, ты, вероятно, умеешь читать и писать?

– Конечно. Я же не тратил время на войну, я учился самостоятельно, – ответил Изу Мруду.

– Тогда поручаю тебе записывать все сведения.

– Хорошо, – обрадовался странный мальчик. – К тому же я уже начал это делать. У меня уже целая тетрадь исписана. Там все факты, которые мне показались странными.

– Отлично, – похвалил Лёша. – А остальных я прошу поискать бабу Машу и других стариков и привести ко мне в штаб. – Для встреч у Лёши была ещё одна квартира, которую он называл штабом.

– Мне тоже идти в штаб? – спросил Изу Мруду.

– Обязательно, – ответил командир.

– Я только не понял – а почему ты совещался с командиром Зелёных Ахмедом? Он же наш враг! – спросил рыжий пацан.

– Во-первых, он не враг. Мы заключили союз. Мы теперь союзники. Во-вторых, он показался мне смелым и здравомыслящим человеком. Он может быть полезен в том сложном деле, которое мы начинаем.

– А ты у нас не спросил, хотим ли мы начинать это твоё дело! – завёлся рыжий.

– Я думаю, что после того, что сказал сегодня Алексей, мы уже при всём желании не сможем ни думать, ни жить как прежде, – решил поддержать друга Михаил, обычно молчаливый. Но тем весомей прозвучали его слова. Все знали, что Михаил говорит только в крайних случаях. И все чувствовали, что Миша прав. Пусть жизнь ещё пока такая же, как прежде, но изменилось главное – их сознание, их мысли. У армии Серых появилась новая цель – построить свой город заново.

17.

Взгляд с того берега

Двое разговаривали, стоя у окна. Видны были силуэты домов на противоположном берегу реки, мутно-синие на ярко-розовом фоне заката.