Эксперимент по намерению. Запустите сценарий счастливой жизни

Выбор молитвенных групп был также ненаучным. Ни в одном из основных исследований молитвы не использовались критерии для отбора участников в молитвенные группы. Также не учитывалось их количество или предыдущий опыт. Тарг выбирала только опытных целителей, которые имели значительную историю успешной работы. Хотя в «Исследовании любви» Шлиц целительное намерение направляли непрофессионалы, для них провели обучение, чтобы группа была однородной.

Другой проблемой было отсутствие настоящей контрольной группы во всех этих исследованиях. Чтобы считаться по-настоящему научным, исследование должно проводиться по принципу, обеспечивающему произвольную выборку участников группы, которая будет получать лечение, с последующим сравнением результатов с группой, не получавшей подобного лечения. Однако при любой опасной ситуации, связанной со здоровьем, за пациентов обычно молятся их близкие. В MANTRA-2 почти 89 процентов людей из лечебных и контрольных групп признались, что кто-то в семье молился за них.

Отсутствие контрольной группы неизбежно путает результаты исследования. Эта проблема встречалась и в ранних исследованиях влияния гормонозаместительной терапии (ГЗТ) на развитие рака. Многие из этих исследований дали неверные результаты по той причине, что невозможно было найти для исследования женщин, не принимавших гормоны – противозачаточные средства, таблетки экстренной контрацепции или ГЗТ – в какой-либо период своей жизни. Следовательно, ни в одном исследовании не было чистой контрольной группы «не принимающих», с данными которых можно было бы сравнить результаты. Женщины, принимающие гормоны, таким образом, сопоставлялись с женщинами, принимавшими гормоны в прошлом. Обе ситуации предрасполагали к развитию рака. То же самое произошло и в рассматриваемых исследованиях. Люди в группах «лечения», получающие молитвы, сравнивались с пациентами, за которых молились родственники.

Эти крупномасштабные исследования молитвы имели и другие недостатки. Как в исследовании Бенсона, так и в исследовании Кракоффа молящиеся люди не знали пациентов и не имели сильной мотивации на их исцеление, какой обладали намереватели в «Исследовании любви». В исследовании Бенсона, как указал Кракофф в своем комментарии относительно STEP, должна была присутствовать группа подлинного плацебо, члены которой не подозревали бы о возможности молитвы, и должно было быть проведено сравнение между такой группой и супергруппой, куда входили все люди, за которых молились. Не было проведено сравнения между эффектами молитв за человека и определенным мнением пациента относительно того, в какую группу он входил, что могло бы прояснить возможную роль эффекта плацебо. Исследователи также не учли возможный стресс, испытываемый пациентом из-за необходимости скрывать от больничного персонала свое участие в исследовании [210].

В исследовании Кракоффа были нарушены все основные правила научного плана, в основном из-за обстоятельств, не поддающихся контролю. Когда он проводил свое исследование до событий 11 сентября, некоторые из пациентов получали молитвы от множества разнообразных групп, а те, кто начал участвовать в исследовании уже после трагедии во Всемирном торговом центре, получали двойной объем молитв. Соответственно, за молившихся за них тоже кто-то молился. В отличие от большинства основных научных исследований, в этой работе пациенты не получали одинакового лечения.

Даже Тарг указывала на проблемы первого исследования молитвы, проведенного Рэндольфом Бёрдом, в котором обычных христиан просили молиться за пациентов кардиологического отделения. Не было информации о том, кто принимал лекарства, влияющие на артериальное давление, поэтому было не ясно, произошло ли излечение благодаря целителю или благодаря традиционной медицине. Не было контрольной группы, позволяющей оценить влияние психологической установки в процессе исследования. Большое количество пациентов с позитивными взглядами могли оказаться в группе лечения. Иногда эффект плацебо, ожидание исцеления, может быть важным фактором достижения положительных результатов. В одном исследовании пациентов с клинической депрессией улучшилось состояние всех участников – даже тех, кто находился в контрольной группе и никак не лечился – в основном благодаря психологической поддержке, создаваемой возможностью терапии [211].

В исследовании Бенсона перспектива молитв могла оказать противоположное влияние.

Согласно Ларри Досси, прекрасному терапевту и автору множества книг о молитвах [212], в исследовании STEP молитву предлагали словно заманчивый приз, как бы дразня ею тяжелобольных пациентов, преподнося ее как нечто, что им, возможно, посчастливится получить.