Эксперимент по намерению. Запустите сценарий счастливой жизни

Американский журнал «Сердце» разместил результаты исследования в Интернете, а его авторы провели пресс-конференцию. Бенсон предупредил прессу, что STEP не был последним словом в дискуссии о молитве, хотя это исследование и вызвало вопросы о том, следует ли сообщать пациентам, что за них молились. Знание пациента о том, что за него молятся, стало считаться одной из важнейших тем для дальнейших исследований молитвы. Но другие уже не были уверены, стоит ли вообще продолжать изучать молитву. Фонд Джона Темплтона потратил 2,4 миллиона долларов на программу STEP, и при тех негативных результатах, которые были получены, ждать финансирования из этого источника было бы весьма самонадеянно.

Результаты STEP, казалось, делали и мой собственный план большого эксперимента по намерению сомнительным. Но затем, поразмыслив над негативными результатами, я пришла к выводу, что причина провала могла заключаться в плане исследований. Хотя Бенсон просил, чтобы была включена фраза «За успешную операцию и быстрое, здоровое восстановление без осложнений», он не просил молящихся о конкретике. В самых успешных экспериментах по намерению перед участниками ставилась весьма конкретная задача. В исследовании Тарг целителям предоставлялись данные об уровне Т-лимфоцитов в крови больных ВИЧ пациентов, и они направляли намерение именно на повышение этого уровня. Молитвенным группам следовало дать указания просить о конкретных результатах, связанных с сердечной симптоматикой, а не высказывать неопределенные, весьма общие пожелания об улучшении состояния пациента.

Ни в одном из исследований не проводился точный контроль количества людей, вовлеченных в молитвенные группы, или хотя бы времени или частоты их молитв. Это тоже могло нарушить коллективное намерение. Возможно, вследствие того, что были задействованы совершенно различные молитвенные группы, их молитвы не были эквивалентными. В исследовании Бенсона молитвенным группам позволялось молиться от 30 секунд до нескольких часов четырежды в неделю. Его помощники никогда не фиксировали продолжительность этих молитв. В исследовании Тарг принимали участие целители, представлявшие различные традиции, но упор делался на то, чтобы каждый пациент получал только одно целительное послание в каждый момент.

Как сказал Боб Барт из организации по исследованию молитвы: «Как можно определить дозу чего-либо настолько субъективного, как молитва? К примеру, отличается ли пятиминутная молитва буддиста от часовой молитвы десяти католических монахинь? И что эффективней: молиться двадцать раз в день или один раз»?

В комментариях к результатам исследования Кракоффа «Ланцет» также высказал свои опасения по поводу плана исследования: «Мог ли более строгий подход привести к иным результатам?»[208]

Попытка Бенсона стандартизировать молитвенные методы, использованные в его исследовании, непреднамеренно вошла в противоречие с методами, путем которых молитвенные группы обычно совершают заступнические молитвы. В обычных обстоятельствах, когда к молитвенным группам обращаются с просьбой помолиться за кого-то, им сообщают определенную информацию о пациенте, включая полное имя, возраст, состояние здоровья и периодические сведения о прогрессе состояния пациента. Часто они встречаются с пациентом и его семьей. Такая личная информация позволяет направлять молитвы на конкретного человека.

Но в исследовании Бенсона молитвенные группы получали только имя и первую букву фамилии человека, за которого нужно было молиться. Ограничение информации сделало невозможным установление связи между молитвенными группами и пациентами, которую Шлиц и Радин считали необходимой для успешного исцеления. Несколько групп в исследовании Бенсона выказывали недовольство относительно составленной программы. Как выразился один комментатор: «Это напоминает попытку позвонить другу и ожидать ответа, набрав только первые три цифры его номера» [209].

Как и в случае STEP, в исследованиях Кракоффа также не предоставлялось никакой информации о пациентах, помогающей установить с ними связь. В исследовании Тарг целителям предоставлялись фотографии и имена, а также информация о состоянии каждого пациента. Ни Бенсон, ни Кракофф не проводили проверку различий между молитвами за пациентов с подробными характеристиками и молитвами за людей, о которых не было известно ничего, кроме имени.