Экспресс отправляется в полдень

Толпа так дружно и радостно накинулась на машину, что Ньют поверил: за час от нее точно ничего не останется.

— Пошли, Ньют, Колдыря найдем. Пусть поздоровается со своей зазнобой. Только шмотки скинем. В этом районе крайне редко появляются Высшие. И еще реже — выходят отсюда.

Ньют закинул шмотки в рюкзак. Теперь по улице шли не слишком зажиточные жители предместий, наведывавшиеся в Город к родне.

Дев толкнул ящик, полный мусора. Тот неожиданно легко откатился, открывая вход в подвал. Колдырь сидел за столом, что-то ковыряя. Все стены были увешаны разными приспособами. Ими же были уставлены полки в шкафах. Места оставалось только для кровати. Увидев друзей, Колдырь радостно крикнул:

— Хей, народ! Живы, черти!

Друзья обнялись. Странного вида кофеварка как раз засвистела.

— Вы вовремя! Садитесь, рассказывайте, что там да как. Давид, старая перечница, не укатал тебя этот машинист? — Колдырь от избытка чувств ткнул Ньюта кулаком в ребра.

— Нормально! Кто кого, в общем. А, забыл совсем!

— Чего?

— Да так, пустячок. Мы тут твою подружку привезли. Пойдешь?

— Симу? Где она?!

— У меня в квартире, где ж еще?

Ньют еле успел посторониться. Колдырь вылетел за дверь, на ходу сорвав с гвоздя шляпу.

— Во дает!

— А ты думал? Ладно, давай кофе дернем. Думаю, он надолго.

— Слушай, а как выберемся отсюда?

— Да есть вариант. Правда, не очень аппетитный.

— В смысле?

— Мы из города обычно на мусоровозе выезжаем. Это такой автобус для тех, кто не смог подружиться с полицией. Залезаешь в кузов…

Ньют чуть не поперхнулся напитком, представив себе путешествие в отбросах.

— По горло в мусоре?

— Да ладно тебе! Нам старина Грегор места побольше оставит. Перетопчемся.

Дев с Ньютом успели не только попить кофе, но и поспать по очереди. Уже ночью в комнату ввалились Сима и Колдырь. Оба чуть не светились.

— Все, рассказывайте, что вы там откопали, бродяги.

— А есть подо что? Мы тут твою кофеварку уже видеть не можем!

— Отличная машина! Чего не нравится-то? Я ее сам смастрячил.

— Глаза на лоб лезут от пойла этого. У тебя нормальная выпивка есть?

— А то! Наберется такое дело, конечно!

Колдырь сдвинул в сторону незаметную дверцу. Внутри открылась ниша. Там обнаружилась огромная бутыль с чем-то красным внутри.

— Сам делал вино! — гордо сообщил бродяга.

Тут же, в нише, были стаканы. Без лишних рассуждений, Колдырь смахнул все со стола на пол и выдвинул его на середину комнаты. Все четверо расселись вокруг, кто на чем уместился. С натугой подняв емкость, Колдырь наполнил бокалы. Прозвучал тост:

— За встречу!

Пойло оказалось вполне приличным.

— Теперь — рассказ!

Дев и Ньют, дополняя друг друга, рассказали о мире за Стеной. Колдырь кивал, время от времени тихо улыбаясь. Он держал Симу за руку. Амазонка же слушала открыв рот.

Бутыль потихоньку опустела, да и ночь подходила к концу. Рассказчики с трудом ворочали языками. Наконец, дойдя до момента расставания, Ньют махнул рукой:

— Теперь Вика там. И надо найти способ связаться.

— Многое из этого я уже знал. Дев, помнишь мы там в архив лазили?

— Угу.

— Вот!

Колдырь полез куда-то под кровать и выволок замызганную папку. В ней лежали документы, напечатанные на бумаге древних, не пачкающейся и не желтеющей. На одном из листов изображена была группа из трех куполов, примыкающих друг к другу и образующих треугольник. Кусок тора соединял два из них. От "внеторового" купола уходила ниточка дороги, на которой был нарисован крохотный поезд, мчащийся к небольшому блестящему сооружению. Тоже купол, но маленький, казался прозрачным. Чуть выше — еще один путь. Эта дорога подходила к восьмиугольному сооружению. Подпись внизу картинки гласила, что это: "Общий вид проекта "Гавань". Планетарная часть".

Другой лист изображал что-то непонятное: подсвеченный кругляшок внизу, и на фоне полускрытого круглого зеркала висела конструкция, похожая на колесо транспорта. Вокруг колеса в воздухе болтались разные штуковины и горели какие-то огоньки. Подпись утверждала, что это "Общий вид проекта "Гавань". Орбитальная часть".

Больше рисунков не было. Остальные листы были исписаны разного рода графиками и пояснениями. Целая стопка.

Ньют отдал бумаги Колдырю, хмыкнул и спросил:

— А чего молчал-то? Мог бы намекнуть…

— Я думал — легенда. Сказка, — бродяга аккуратно складывал листы в папку. — Ан вон оно как оказалось…

— Колдырь, а ты про связь там, в архиве, ничего не узнал, случаем?

Амазонка вдруг хлопнула Ньюта по плечу и рассмеялась.

— Ты уж его дурнем совсем не считай. Он тут поколдовал немного. Мы уже поболтали разок.

— Сима, Сима! — улыбаясь, покачал головой Колдырь.

Бродяга приподнялся с места и откинул доску в нише. Под ней блеснул экран.

— Вот, пожалуйста!

Сима кивнула на устройство.

— Он там всех девчонок мне перепугал. Они говорят, что сидели просто рядом, болтали…

Словно в подтверждение слов, экран в нише ожил. Это было настолько неожиданно, что все вздрогнули. Появилось изображение Вики. Она помахала ладошкой.

— Привет, ребята! Привет, Ньют! Вы там еще не устали?

— Как ты нас…