Экстерминатор. Том 2 (СИ)

И это, опять же, немалые (точнее, БОЛЬШИЕ) средства, что некоторую эйфорию насчёт «быстрых и лёгких драхм» несколько развеяло. Мало того, что «лёгкие» они или нет — можно будет сказать только по окончании полёта. Так ещё и средств нужно гораздо больше, чем на поддержание Энериды в рабочем состоянии. Не сказать, чтобы всё «ужасно» — нормально. Но и на ушах скакать от радости не отчего.

А через пару недель полёта Энерида вышла на высокой звёздной Теребо, а мы с отрядом стали напряжённо ждать отчёта Мозга, занятого сканированием и сбором информации по системе.

15. Горрнландское гостеприимство

В рубку я нашего пассажира не пускал, да и в целом ограничил его передвижения по Энериде. Не столько из-за самого посланника, оказавшегося довольно симпатичным парнем (правда, как и с некоторыми моими ещё Идигенскими приятелями, чёрт знает, сколько он коптит купол… в смысле живёт), сколько ради привычки и дисциплины. Так-то понятно, что один человек с лазерником на поясе — не сволочные шушпунчики с их пиратским командиром. Но всё же — не стоит, да и вопрос секретности стоял. Всё же Энерида — уникальный корабль, хотя я уже подозревал, что «по местным меркам».

Но даже если и так, то наш корабль в Атомиуме и в регионе в целом — точно уникальный. И, соответственно, может привлечь совершенно не нужный, чреватый неприятностями интерес, так что Ксенофонта ни в рубку, ни в помещения просто не пускало. Ну а связь с посланником, по необходимости, создавал Мозг, формируя голограмму.

И пока он был не слишком нужен: мы принюхивались, сначала напряжённо, а потом — со смехом. Не слишком весёлым (по крайней мере, у меня), но всё же. Дело в том, что система, помимо всяких добывающих баз и пустотных челноков-добытчиков, была забита «боевыми станциями». Большими, грозными на вид, выдающими высокую энергосигнатуру… Пустыми болванками с реакторами, судя по ионизации — распада, причём не по делу, а именно для создания сигнатуры.

Более того, часть челноков (или чего-то такого) выглядели чуть ли не как линкоры системной обороны, но при этом, кроме кучи энергии от реактора — ничего из себя не представлявшие. Тоже показуха, хотя в отличие от станций — самоходная.

— Мозг, а что-то тут, кроме этой… бутафории, есть? — отсмеявшись, уточнил я.

— Сканирую и моделирую, капитан Керг, — ответил компьютер.

И через полминуты на схематической голограмме системы стали подсвечиваться красным объекты. Уже не бутафорские, а вполне функциональные и даже боевые. Местами.

На фоне засилья муляжей они смотрелись бледно, но были: два кольца вполне боевых спутников над планетой (очевидно, в этом случае в борьбе жадности и инстинкта самосохранения победил инстинкт). Десяток (хотя Мозг допускал, что, может, и больше, в пределах двух-трёх десятков) внутрисистемных канонерок с более или менее сносным вооружением. И десяток же станций, явно жилых, но имеющих как собственное вооружение, так и собственные защитные спутники. Станции бултыхались в астероидных полях вокруг двух газовых гигантов системы и, скорее всего, были этими «собственными станциями глав монополий», по аналогии с нашей целью.

Но, при всём при этом, единственное, что реально представляло опасность Энериде в системе Теребо — это орбитальная группировка над обитаемой планетой.

— Предположительно, капитан, могут быть защитные системы в неактивном режиме, — уточнил Мозг.

— Как на Сигме?

— Именно так.

— Мне кажется — маловероятно. Может, и есть, но немного — местные в бутафорию вложили столько, что, наверное, хватило бы ещё на десяток боеспособных канонерок.

— Порядок примерно таков, — согласился Мозг.

— И на этом фоне делать функциональное, но не показушное оружие — совсем бредово. Даже для местных, — подытожил я.

Несмотря на это, Энерида потратила шесть часов на высокой звёздной, не приближаясь к планетам и не выдавая своего присутствия. Мозг искал, смотрел, компилировал. В результате опасностей для корабля, кроме орбитальных баз Терео-Три, не было. Теоретически, если все боевые канонерки соберутся вместе, могло быть кисло, но от них мы спокойно сможем убежать.

А ещё перед тем, как сообщать Ксенофонту, что мы на месте, мы подумали, и я решил: всем на станцию лететь не только не нужно, но и вредно. Окружить трансорбитальник и присмотреть за вороватыми техниками — хватит пяти бойцов. Андрюха, как мой уже официальный старпом, останется на Энериде, но и тащить лишний народ на станцию — неоправданный риск. Хотя в связи с этим, ну точнее, с моим участием в высадке, возникли вопросы.

— Николай, ты — капитан, твоё место на корабле, — нудел пилюлькин.

— Андрюх, я в первую очередь — экстерминатор и глава отряда. Моё участие в сопровождении оправдано тем, что надо принимать решения на месте. То, что мы будем только шугать вороватых техников — совершенно не гарантировано!

— Капитан Керг, — вдруг загудел Мозг. — Корабль в определённых вами условиях нуждается в расширенном экипаже. Без этого — эффективность и корабля и вашего боевого отряда значительно снижается.