Экстерминатор. Том 4

Так и долетели потихоньку до окрестностей Рифаса. Кроме этих нескольких бесед — ничего особо интересного. Сопровождающие Гангирдода танатурги вообще не покидали кают, согласно наблюдениям Мозга — спали большую часть времени перелёта, изредка читали и вели себя по заветам знатного экстраписта Андрея: лишние движения приближают тепловую смерть Вселенной. Долетели, скопились в рубке, вышли в нормальное пространство на сверхвысокой орбите, и… рубку залил многоэтажный, изумлённый мат. По-моему — матерился даже Мозг, хотя это не точно.

Короче, вокруг Цетафии шло позиционное, но и не только, сражение. Огромное количество кораблей семейства совершали эволюции в пустоте, время от времени открывая огонь, и судя по данным Мозга — фактически все мятежники пытались уничтожить семью. Что, учитывая относительно небольшой флот, могло и выйти, но тут роль играла Цетафия: станция была не только огромным жилым комплексом и «столицей» семейства, но и чертовски зубастым пустотным объектом, держащим атакующий флот на расстоянии.

— Как корабль назовёте, так он и поплывёт, — протянул я, осознав данные.

— Отряд неудачников во всей красе, — сообщил Андрюха.

— Вовремя успели, — оскалилась Колючка.

— Мозг, выходи на защищённые каналы связи. Прямой канал с Цетафией и данные — что за чертовщина тут творится, — встряхнулся я.

24. Эпилог

Связь вскоре появилась, забила матом все каналы, но тем не менее, дала информацию. Судя по всему, выходило, что за месяц, что Отряд Неудачников занимался дипломатией и прочим, солертиусы и гвардия Лело работали. И работали на диво эффективно: скинутые схемы Протектората показывали уменьшение контролируемых бунтовщиками систем на десять единиц. Пять из них — безжизненные пустыни, потери среди киборгов-наёмников и гвардии, не говоря о населении уничтоженных магией Миров, так что смысл притащить танатургов оставался и был всё так же актуален.

Но, похоже, Эллер и бунтовщики «заметили» тенденцию. Количество контролируемого пространства, Лело-бунтовщиков и магов — сокращается бодрыми темпами, урона основная часть семейства не несёт, уж прямо — точно. Была предпринята попытка захвата нескольких важных транзитных точек, как пустотных станций, так и планет. Проваленная к чертям, с потерями, правда выявилась неприятный момент: в одном временном окне с атакой на планету на неё было оказано массированное мистическое воздействие. Выявить его природу и прочие детали сенсоры и вычислители не смогли, как и воспрепятствовать в планетарном масштабе. Но локально это воздействие было нивелировано, а из последствий стало понятно, что оно делало: на планете резко и без предварительной раскачки начались беспорядки, восстание, бунт, по сути. И планету просто… Парализовали. Залили с орбитальных станций парализующим излучением все города и поселения. Помогло, жертв вышло не так много (но были, как понятно), а атакующих перемололи к чертям.

Так вот, в результате, после чётырёх проваленных попыток «расширить территорию» на три дня воцарилось затишье. Гвардия и солертиусы готовились к захвату следующих планет, и тут произошло то, последствия чего мы видим сейчас. Для начала, в системе Рифас возникло, именно возникло, огромное облако астероидов. И не только — простейшие самоуправляемые ракеты с мощными зарядами и кондовой автоматикой, которые называли «космическими минами». Что не очень верно технически, но верно по смыслу.

Летел этот рой, естественно, на Цетафию, так что семейство подняло всё, что могло летать и стрелять, открыла запасы хранилищ антиматерии и простого термояда. Пару часов успешно уничтожали как астероиды, так и прикрываемые ими мины, и тут фактически в тылу группировки возникает флот бунтовщиков. Судя по наблюдаемому — они пошли на «последний решительный бой», собрав все, что было. При этом у семьи большая часть боевого потенциала, как понятно, не на Рифасе, а готовится к штурму планет, которые, как выяснилось, никто и не собирался защищать.

При этом, в Рифасе ситуация не самая хреновая. Бой идёт уже шесть часов, потери наших невелики и связаны, в основном, с мистикой: технические средства противостояния магии есть и работали, да и Медея постаралась в своё время, но враги «продавливали» защиты, хоть и не часто.

А вот что хреново: на Цетафию произведён десант, мистический. С чудовищными потерями нападающих — пробивались они снаружи, появившись рядом со станцией. Но пробились, и теперь со станцией нет толковой связи. А бестолковая, изредка пробивающаяся, сообщает о боях, ситуации тоже, если не критической, то неприятной. Связь, очевидно, блокируют маги, каким-то подлым ритуалом.