Экстремальная воля. Принципы, спасающие жизнь, карьеру и брак

Многие вражеские атаки развивались по аналогичной схеме. Каждая из них начиналась с внезапного шквала точных, разрушительных пулеметных выстрелов с нескольких направлений, которые били по американским аванпостам и заставляли тех, кто стоял на страже, уходить в укрытие. Затем, в то время как солдаты или морские пехотинцы сидели на корточках, в них со стремительной последовательностью запускались всесокрушающие красные ракеты RPG-7, ударяя с сильным шумом и поражая смертельной шрапнелью. Затем огонь минометов (стреляющих на некотором расстоянии) дождем сыпался внутрь здания, часто нанося удары с пугающей точностью. Все это было сделано с целью уничтожения часовых или для того, чтобы они достаточно долгое время не могли поднять головы и открыть ответный огонь, в то время как враг запустит свое последнее и самое разрушительное оружие – автомобильные СВУ (VBIED) с террористом-смертником, управляющим большим грузовиком или автомобилем, который был наполнен несколькими сотнями килограммов взрывчатки[21]. Если грузовик проедет мимо бетонных барьеров, возле морских или армейских часовых, которые будут его атаковать и внутри здания, результаты могут быть катастрофическими – такими же смертельными, как самая мощная американская ракета «Томагавк», запущенная с военного корабля ВМФ, или управляемая бомба совместного прямого нападения (JDAM), сброшенная с американского самолета.

Эти вражеские атаки были хорошо скоординированы и жестоко реализованы. Суннитские боевики джихада были гораздо способнее, чем те, которых я видел в Ираке два года назад, и стремились уничтожить американские аванпосты, оставив десятки морских пехотинцев и солдат убитыми и еще больше ранеными. Но эти бесстрашные морские пехотинцы и армейские часовые каждый раз стояли на своих постах и отбивали атаки боевиков. Вместо того чтобы спастись, побежав в укрытие, молодые бойцы, которые находились на сторожевых башнях и постах, мужественно стояли и открывали ответный смертельно точный пулеметный огонь. Их самоотверженность и стойкость почти всегда препятствовали тому, чтобы самодельные взрывные устройства боевиков все-таки попадали в здание. СВУ могли взорваться массивным огненным шаром, сметая взрывной волной все на своем пути, но враг не мог подобраться достаточно близко к американским войскам, защищенным мешками с песком и бетонными барьерами. Морские пехотинцы и солдаты отбивали эти атаки с такой частотой, что это стало почти обычным делом – просто еще один день в Рамади.

В оперативном отряде «Громила» мы были уверены в себе и даже, возможно, немного самоуверенны. Но я старался умерить эту уверенность, прививая в нашем подразделении культуру неполного удовлетворения; мы все сильнее подталкивали себя к постоянному улучшению нашего отношения к результативности. Я напоминал нашим войскам, что мы не можем принимать врага как должное, что никогда не должны расслабляться. Имея все это в виду, ребята из оперативного отряда «Громила» были полны решимости проявлять себя, когда мы проводили развертывание в Эр-Рамади весной 2006 г.

Сразу же по прибытии мы были поражены жестокостью на поле боя и невероятным героизмом обычных американских солдат и морских пехотинцев 2-й бригады боевой группы 28-й (2-28) пехотной дивизии. Наши «морские котики» имели преимущество в гораздо более продвинутой подготовке и во всех видах оружия, лазерах, оптических устройствах и снаряжении, которые только могло приобрести командование специальных операций США. Но мы испытывали благоговейный трепет перед солдатами и морскими пехотинцами, которые охраняли аванпосты на вражеской территории и ежедневно оказывались в смертельной схватке с сильным и решительным врагом. Когда бригада боевой группы первой готовности бронетанковой дивизии прибыла сменить 2-28-ю на месяц нашей дислокации, мы вновь прониклись глубоким уважением к этим братьям и восхищением ими, гордились тем, что служим вместе с ними. Каждый из обычных отрядов, с которыми мы работали, наблюдал обширные бои; все они потеряли войска и получили еще больше раненых. Эти солдаты и морские пехотинцы были превосходными людьми. Они олицетворяли понятие «воин».