Экстремальная воля. Принципы, спасающие жизнь, карьеру и брак

Силы быстрого реагирования (quick reaction force – QRF) состояли из американских солдат или морских пехотинцев, которые отвечали за бронетехнику, пару десятков солдат и тяжелую огневую мощь, когда наши «морские котики» попадали в серьезный переплет и были прижаты вражескими силами. Многие из нас в оперативном отряде «Громила» уже бывали в Ираке, а некоторые участвовали в нескольких достойных боях. На предыдущих развертываниях использование QRF было неслыханным делом. Но здесь, в Рамади, это происходило в обычном порядке. В каждой операции в любое время мы знали, что можем быть атакованы подавляющим числом вражеских боевиков и наша позиция будет захвачена. Всего за первые несколько месяцев пребывания здесь, на этой земле, мы (взвод «Чарли» и наши собратья из взвода «Дельта») активировали наши QRF бесчисленное количество раз.

В электронном письме, которое Джоко только что переслал мне из нашего высшего штаба, содержался ряд вопросов, ответы на которые наш командир хотел бы знать до утверждения нашей предстоящей операции. Один из вопросов гласил: «Координировали ли вы соответствующие QRF?»

Этот вопрос показался мне почти оскорблением.

– Неужели они действительно думают, что мы будем проводить здесь какие-либо операции без значительного вмешательства QRF-сил, полностью скоординированных и находящихся в резерве? – спросил я. – Мы даже создали QRF для наших административных конвоев. Это – Рамади. Идти туда без QRF было бы самоубийством.

Джоко улыбнулся. В предыдущие недели он испытывал такое же разочарование, возможно, даже больше, чем следовало бы. Мы тайно смеялись над некоторыми вопросами, которые сыпались из нашего высшего штаба. Во время одной из недавних операций, запланированных взводом «Чарли», был вопрос: представляют ли минометы для нас опасность. Минометы – с 9 килограммами фугасных снарядов в оболочке из стали толщиной в полдюйма – падали с неба и проносились чудовищной взрывной волной, которая выбрасывала смертельную шрапнель во все стороны. Часто вражеские боевики орудуют минометами с впечатляющей точностью. Минометы были опасны для нас на каждой операции, и даже тогда, когда мы находились на базе. Мы выбирали здания с более толстыми бетонными стенами, которые могли бы обеспечить некоторую защиту, и старались быть непредсказуемыми, чтобы враг не мог предугадать наш следующий шаг. Кроме того, минометы представляли собой риск, в значительной степени неподконтрольный нам. Мы должны были сосредоточить наши усилия по планированию на рисках, которые могли контролировать.

Джоко был так же расстроен некоторыми вопросами и делился ими со мной. Но с тех пор он пришел к пониманию того, что разочарования, которые мы испытывали по отношению к нашим начальникам, были ошибочными. Командир и его подчиненные не были плохими парнями, стремившимися усложнить нам жизнь и прикрыть наши операции. Они были хорошими людьми, старающимися делать свою работу как можно лучше и дать нам то, что было нужно для выполнения нашей миссии. Но они не были с нами на поле боя. Они не до конца понимали угрозы, с которыми мы сталкивались каждый день, и то, как усердно мы работали, чтобы смягчить все возможные риски. Тем не менее это был бой, и в нем был заложен определенный риск. В Рамади американские солдаты гибли или получали ранения почти каждый день.

– Мы теряем время, отвечая на один вопрос за другим, – сказал я. – Это отнимает много сил от нашего планирования и подготовки к самой операции. Это действительно опасно!

Джоко знал, что я прав. Но ему нужно было, чтобы я видел дальше непосредственно моей команды – «взвода Чарли» – и понимал общую картину. Джоко пытался успокоить меня и помочь мне увидеть наши боевые операции глазами командира; с точки зрения его штаба в оперативной группе специальных операций.

– Командующий должен одобрить каждую миссию. Если мы хотим действовать, нам нужно поместить его в зону комфорта, чтобы он одобрил их и мы смогли выполнить задачу, – сказал Джоко.

– Чем больше мы им даем, тем больше они просят, – выпалил я. – Они хотят, чтобы за пять минут до начала каждой операции обновлялась схема расстановки наших машин, даже если нам придется вносить изменения в последнюю минуту. Они хотят знать имена каждого отдельного иракского солдата, работающего с нами, хотя я узнаю́ об этом только перед самым стартом.

Джоко просто кивнул, понимая, что мне нужно дать выход своим чувствам. Он знал, что я был способным и уже проверенным лидером. Он обучал и наставлял меня в течение последнего года, чтобы подготовить к суровым боевым операциям, а затем позволил мне руководить взводом «Чарли» на поле боя. Но он также знал, что мне нужно понять значимость передачи информации по цепочке командования, за пределы моего взвода и оперативного отряда. Мне нужно было понять, что такое руководить вверх по цепочке командования и почему это так важно.