Экватор – наш!

— Метров в пятистах заварушка? — спросил Литвинов.

— Думаю, поменьше — триста-четыреста. Такой густой лес здорово поглощает звуки…

— «Первый», ответь «Пятому», — ожила миниатюрная радиостанция слабым голосом Трифонова.

— Да, «Пятый», слушаю.

— Докладываю: наблюдаемый нами пост снялся и отошел назад. А пару минут назад мимо нас на расстоянии сорока метров быстро проследовала вправо большая группа вооруженных бойцов.

— Насколько большая?

— Душ двадцать пять.

— Понял тебя. Можете пройти немного вперед и проверить позиции?

— Попробуем.

— Давайте. Жду доклада…

Савин снова посмотрел на часы. Краснов рекомендовал начать прорыв минут через двадцать пять — тридцать от начала отвлекающей операции. Прошло всего пятнадцать.

И опять потянулось томительное ожидание…

Стрельба справа не утихала, а лишь немного переместилась к западу — вероятно, задействованное в прорыве подразделение хорошо потрепало и потеснило повстанцев.

«Это нам на руку, — отметил про себя Савин. — Это означает, что противник поверит в намерение гвардейцев осуществить прорыв и займется переброской значительных сил».

Нервное напряжение достигло апогея — зашипевшая рация заставила вздрогнуть.

— «Первый» — «Пятому»! — позвал снайпер.

— Отвечаю!

— На позициях никого. Начинайте движение строго на запад!

— Как далеко вы отошли?

— Метров на триста.

— Понял, ждите нас. Чуть позже позову по рации, чтобы не разминуться, — сказал майор, включая прибор ночного видения. — Группа, приготовились к маршу! Я иду впереди, за мной — Мазенко, Шаталов, Панков. Замыкает Литвинов.

Привычно выстроившись цепью, спецназовцы двинулись в западном направлении. Впереди мягко и бесшумно ступал Геннадий, практически не опуская своего «волшебного» бинокля…

Метров через двести он на ходу выдернул из нагрудного кармана рацию.

— «Пятый» — «Первому»!

— «Пятый» на связи, — моментально ответил Трифонов.

— Как у вас обстановка?

— Никого, все спокойно.

— Просигналь фонарем — мы рядом.

— Сейчас…

Все закрутили головами в поисках прерывистого светового сигнала.

— Вижу, командир, — подсказал сзади молодой Шаталов.

— Где?

— Левее двадцать.

— Верно, мигает. Глазастый ты, однако, парень. Вперед…

Группа с максимально возможной скоростью двинулась на запад. Сзади и справа творилось что-то невероятное. Порой создавалось впечатление, будто под предлогом скрытного прорыва группы российского спецназа генеральный штаб национальной гвардии решил раз и навсегда покончить с проклятыми повстанцами.

И все же глобального перелома в войне этой ночью не последовало. Перестрелку было слышно еще минут десять, потом все стихло.

— Похоже, отошли наши помощники, — негромко сказал кто-то из парней.

«Наши, — усмехнулся про себя Савин. — Пожалуй, что действительно наши, раз работаем в одной связке. И сделали все по уму: вовремя, грамотно, точно…»

Шли долго. Углубившись во вражеский тыл километра на три, остановились.

— Отдых, парни, — сказал майор. — Слава, разверни станцию.

Связист принялся настраивать аппаратуру, другие в изнеможении попадали на траву. Пробираться в темное время суток по джунглям, постоянно используя ночные прицелы и ПНВ, было невероятно трудно.

«И все же надо пройти еще дальше, — поглощая мелкими глотками из фляжки воду, размышлял Геннадий. — Все устали. Очень устали. Но на отдых лучше устроиться в спокойном местечке, подальше от линии фронта…»

— Пошли, командир, готово, — позвал Мазенко.

Приняв гарнитуру, тот позвал:

— «Дунай», ответь «Десне»! «Десна» запрашивает «Дунай»!

Краснов ответил не сразу — видно, прилег поспать или занимался другими делами.

— «Десна», «Дунай» на связи.

— «Дунай», «красную черту» миновали. Спасибо за помощь!

— Надеюсь, без «засвета»?

— Точно так. Все прошло строго по плану.

— Рад за вас. Далее работайте самостоятельно.

— Понял. До связи.

— Удачи…

Отдалившись от линии фронта еще на километр, спецназовцы передохнули, подкрепились сухпаями и, дождавшись рассвета, тронулись в путь. Перед выходом Савин еще раз определил точные координаты, судя по месту нахождения группы, до Демара оставалось чуть более тридцати верст. Для дневного перехода — сущие пустяки.

Глава десятая

Последним серьезным препятствием на пути к цели стала довольно широкая, по здешним меркам, речушка — метров тридцать при плавном течении.

Как водится, прошли под прикрытием кустарника вдоль бережка, подыскали подходящее место на изгибе русла, где видимость снижалась до минимальной. Около получаса понаблюдали за противоположным берегом. Убедившись, что вокруг ни души, разделились на две группы и приступили к «заплыву».

— Надеюсь, здесь нет ни крокодилов, ни пираний, — первым вошел в реку Трифонов. Часть одежды, ранец и оружие он держал над головой.

— Ты назвал только десятую часть от той гадости, что обитает в таких реках, — проворчал Панков.

— В такие моменты об этих тварях лучше не думать, — посоветовал Литвинов. — Лучше думайте о безобидных кошечках и хомячках…

В первой группе, по решению командира, были эти двое плюс проводник и капитан Литвинов. С этого берега переправу прикрывали Савин, Мазенко и Шаталов.