Эквей. Второй шанс

— Давай сейчас не будем углубляться в религиозные дебри, а поговорим о другом. Сначала я не знала, что именно Князь тебе предначертан.

— Он мне не предначертан, — тут же перебила её я. Сама мысль об этом вызывала дрожь по телу. — Это просто цвет хиты и всё. Он ни к чему меня не обязывает. Ведь насколько я знаю, за эти три года было несколько девушек с лазоревой хитой, и как я поняла, все эти матримониальные замыслы потерпели крах — Князь до сих пор не женат.

— Да ты права, — кивнула она и продолжила: — Никто принуждать тебя не будет. Но, Элиза, неужели ты не видишь, насколько вы похожи с Князем?

— Вот ещё чуть-чуть и я обижусь, — попыталась свести всё к шутке, но сердце тревожно заныло. — Я совершенно не похожа на этого заносчивого и самовлюблённого павлина.

— Тут нет павлинов.

— Тогда, на самую заносчивую рыбу, что тут есть.

— Он же буквально оживает рядом с тобой, Элизабет, — проникновенно произнесла Алексия и подалась вперёд. — Я понимаю, Князь далеко не подарок, но, поверь, он неплохой. А рядом с тобой… я давно не видела его таким живым. Ты его чем-то зацепила. Можешь поверить, всё-таки десять лет проживания под одной крышей много поведали мне о нём, как о человеке, ой, тьфу, ты…об эквейте. Ни на одну землянку у него не было столь яркой, бурной и столь откровенной реакции.

Всё дело в моём даре и точка. Вот и вся заинтересованность.

— И поэтому ты решила искупать меня в Озере?

— Да, — смутилась она. — Прости ещё раз. Мой поступок нельзя оправдать.

— Угу.

— Но ты хотя бы рассмотри возможность ваших… отношений.

— Нет, — быстро и весьма категорично ответила я. — Нет, нет и ещё раз нет.

Молодая женщина тяжело вздохнула, признавая поражение:

— Как скажешь. Настаивать не буду.

— А что с Кассандрой? Как она вообще попала на Эквей.

— Гордая, высокомерная и прочее? — догадалась Княгиня. — Я же знаю, что она тебе не нравится.

— Уж прости. Ничего не могу с этим поделать. Мелкая заносчивая дрянь.

— До того, пока Князь не обратил на неё своё внимание, она не была такой. Причём, свою заинтересованность он демонстрировал неоднократно. Он же почти полгода оказывал ей всяческие знаки внимания и безбожно флиртовал. Вот у девочки крышу и снесло. К сожалению, я тоже способствовала этому… Так стремилась женить Князя, что утратила здравый смысл.

— Как она вообще попала сюда? На Земле полно других умных, очаровательных девочек. Почему именно Кассандра?

— Выбор зависит не от меня, Элиза. Я лишь орудие в руках Богини.

Я даже зависла на мгновение, пытаясь осознать, что означает её фраза.

— То есть всех девочек выбирает Богиня? Сама? Лично?

— Да. Я лишь провожу беседу и утверждаю, — неловко улыбнулась Алексия и слегка пожала плечами. — И как ты уже догадалась, она со мной причинами и критериями отбора не делится. Банально ставит перед фактом.

— И с Кэтти было так же?

— Да. Но поверь мне, она никогда ничего не делает просто так.

— А Паола?

Княгиня нахмурилась:

— И с ней тоже. Знаешь, я тоже с трудом верю, что эта девочка по своей воле напала на тебя. Такое тихое, спокойное и миролюбивое существо… Если она была под принуждением… Я ведь знаю, что это такое. Когда ты это не ты… Неприятные и страшные ощущения… Но Князь ведь в любом случае поймёт, имело ли место воздействие или нет.

— А вот скажет ли он нам об этом?

— Не скажет.

Мы замолчали. Думая каждая о своём.

— Ты бы всё-таки рассказала ему, — тихо произнесла Алексия пару минут спустя.

— О чём? — не поняла я.

— О хите.

— Нет.

— Элиза, он всё равно узнает.

— Не узнает.

— Я тебя предупредила. Поверь, будет лучше, если именно от тебя будет исходить данная информация.

— Спасибо, но я останусь при своём мнении.

— Как знаешь.

Пожимаю плечами и перевожу взгляд на её огромный живот.

— Ты как себя чувствуешь?

— Как слон. Жду не дождусь, когда она появится на свет.

— Она?

Мне казалось, что пол ребёнка на Эквей заранее узнать невозможно. То ли традиция у них такая, то ли ещё что-то. Не помню точно.

— Она, — упрямо мотнула головой Алексия. — Я хочу верить, что это она.

— Ясно.

Сказать больше нечего. И вопросов у меня пока нет. Той информации что я получила мне пока хватит для осмысления.

Опять тишина, которую нарушает внезапное появление Князя.

— Алексия? Ты здесь? — эквейт внимательно оглядывает притихшую невестку. — Хотя, чему я удивляюсь. Ты всегда впереди и в самой гуще событий.

Она аккуратно встала с постели и улыбнулась.

— В твоих устах, Князь, это не выглядит, как комплимент.

— А жаль. Как чувствует себя наша пострадавшая? — быстрый лазоревый взгляд в мою сторону. — Я вижу уже пытается встать.

— Мне уже лучше.

— Замечательно. Алексия, дорогая, не оставишь меня на пару минут с мисс Бишоп? Мне кое-что надо с ней обсудить.

— Конечно, Князь. Ваше пожелание для меня всегда руководство к действию, — и так лукаво улыбнулась. — Элиза я зайду к тебе в комнату вечером.

— Хорошо.

Я проводила взглядом Княгиню, а потом перевела свой взор в сторону Князя, который уже устроился в одном из кресел, и теперь с интересом меня рассматривал.

— Почему «Мисс»? — быстро спросила его, пока Правитель не забил мне голову очередной глупостью.