Экзамен

Приём пищи с каменными лицами. Ну и что, что нет Пьера? Не дети уже, и никто пока не умер.

— «Веди звено, на строевую, замком Стар».

— Без тебя б не догадался. Увидимся на обеде, Жадина.

Молодцеватый Дитрих встречает холодной улыбочкой. Взмах стеком. — Становись. Смирно. Нале-во. Шагом. Марш. Раз-два, раз-два…

Как просто, оказывается, не думать, не надеяться — так легко, даже смешно немного…

— Не улыбаться! Повороты чётче! Шаг чётче! Раз-два, раз-два…

Первый рейс в лазарет — ну, что он так быстро сломался?! Таскай его! Быстрей потащили, ещё быстрей, нас ждут ребята, Дитрих! Бегом назад!

— Раз-два, раз-два…

Самое из всего неприятное — стоять на коленях. Все маршируют, двое даже отжимаются, а ты любуйся. Но в лазарет отчего-то не хочется, вот совершенно не тянет…

— Стар, ты до обеда собрался там проторчать? — Как гром с небес прозвучали сказанные вполголоса слова. — Встать в строй.

Он возвращается под восторженными взглядами. Первый! Кто вернулся из квадрата в строй, минуя медблок!

— Раз-два, раз-два…

Следующим повторил его подвиг рыжий Джон, хотя не совсем чисто, он просто достоял на коленях до обеда. И далось ему это, по нему судя, весьма недёшево. Тоже своего рода достижение, только в другой номинации. Лена скромно улыбалась, она просто всё время прогуляла на плацу, в квадрат не ставили. Пришли в столовку гордыми победителями…

Пьера снова нет. Ленка подала единственную за обедом реплику. — Он говорил, что два дня. Значит, завтра.

Поставили грязную посуду в окошко приёмника, Жадина неожиданно выдал другой текст, — Стар, зайдите в медблок, потом на строевую.

— Как скажешь. До ужина, Жадина, — ответил Жека.

— До ужина, Стар.

В медблоке доктор, или как его там, приветствовал ребят из-за рабочего стола, проворчал:

— А! Явились! Отдельного приглашения дождались!

Жека буркнул на всякий случай, — ну, извини, док.

— Не за что, — благодушно ответил медик, что-то набирая на клавиатуре. — Та-а-ак. У нас тут Стар, Брут и Лён.

Встал, подошёл к шкафу, говоря, — стоим ровно, головы склонили к левому плечу. Свои головы к своему плечу…

Ребята молча исполнили команду. Док приставил обычный с виду инъектор к обручу Жеки, сменил магазин, подошёл к Лене, потом к Джону. Тот не смог сдержать любопытства, — уколы в обруч?!

— А тебе надо непременно в задницу? — Усмехнулся док. — И не уколы это, а подзарядка, обруч сам вводит по программе. Кстати, свободны. До скорых встреч.

— Увидимся, — за всех попрощался Жека.

Бегом на плац. Едва успели — только тронулись по кругу, прибежало второе звено.

— «У них фора, им ходить в медблок не надо, на ручках носят», — снисходительно усмехнулся про себя Жека. Хоть и усмехалось первое звено, стараясь не показывать виду, второе, судя по угрюмым рожам, решили поголовно сдохнуть, но с плаца не сойти.

— «Знали бы они, насколько оно фиолетово!» — Жека научился извлекать из ситуации позитив, — «может, и стало бы что-то получаться»!

Сама собой рассеянно оценивалась обстановка. — «Восемьдесят семь курсантов, похоже, все, больше не будет. Что там вякнул Дитрих? Десятое звено? Эти четыре курицы?! Какой-то сержантик перепутал отделение с гаремом. Или это всё, что бедняге осталось. Себе их, что ли забрать? Ага, вместе с сержантом…»

Дитрих изволит шутить. — Стар! Да тебе там понравилось! В строй.

Жека срывается с колен, на лице никаких эмоций. Для первого звена такое в порядке вещей.

— И раз-два, раз-два…

Ужин. Пьера, конечно нет.

— Личного времени не лишали, — между прочим заметил Джон за компотом.

— А кто нас пустит в комнату отдыха? — Покривилась Ленка.

Впрочем, после ужина Жадина разрешил сомненья. — По запросу вашего сержанта на время его отсутствия вам открыт доступ в игровую каюту. Хорошего отдыха, ребята.

— Спасибо, Жадина. — Пропела Ленка.

— До завтра, — буркнул Джон.

Глава 8

Сразу заняли теннисный стол. Немного постучали, игра не клеилась. Рыжий, взятый в отдельности, ничего выдающегося из себя не представлял, устоять против пары Жека даже пробовать не стал. Отчаянно не хватало Пьера, вот где его черти носят?!

Тем временем каюта наполнялась, пришли ребята второго и третьего отделений. Парни Клауса степенно обступили теннисный стол, третьи толпились у бильярда, частью играли в дротики. Под говорящими взглядами вторых в теннис совсем расхотелось. Жека положил ракетку на стол, небрежно сказал, — пойдём, Брут, поучишь на бильярде.

Тот криво усмехнулся, но промолчал, что поделать, если такой позывной? Остаётся привыкать. Спокойно подошли к бильярду, их приближения, казалось, никто не заметил. Даже голов не повернули. Рослый парень ударил по шару, промазал, другой принялся невозмутимо примеряться. Жека шагнул к столу, взял ладонью шар, в который тот метил, хотел уже как-то объяснить правила…

Они хорошо знали правила, и, видимо, были не согласны.

Рослый сделал резкий выпад кием в горло Жеки. В позвоночник ударил разряд.

— «Ошейник»! — мелькнула ненужная мысль.

Один сзади схватил Ленку в захват на удушающий, локтем запрокинул ей голову, другой без предупреждения пыром врезал Джону в промежность.