Читаем Экзамен на барона полностью

Экзамен на барона

- Боишься? - усмехнулась Веата за спиной. - Не бойся, больно не будет. Только если начнешь сопротивляться. Теперь давай направо, уже почти пришли.

Собраться бы, сорваться с места, резко вильнуть в сторону и скрыться за деревьями. А если не успею? Да и откуда мне знать, что девчонка одна? Может, у нее за каждым деревом по сообщнику? Я не трус, но и не идиот. Как-то, знаете ли, хочется пожить подольше.

- Стой. Повернись.

Я встал, не дойдя нескольких шагов до внезапно преградившего оврага, и повернулся к служанке лицом. Так вот какую участь мерзавка приготовила для барона Маррида - спихнуть в глубокий овраг, чтобы я сломал себе шею. Осталось выяснить - за что.

- Ты похож на отца, Торн, - по тону Веаты я понял, что долгие философские рассуждения на тему добра и зла в ее планы не входят. - Такой же самоуверенный красавчик. Сколько девиц в окрестных селениях рыдают в подушку, видя во сне твои прекрасные глаза? Скольким из них ты успел задрать юбку и заморочить голову, а потом оставить ни с чем, как любил делать твой папаша?

- Я понял, к чему ты клонишь, - я сложил руки на груди. - Ты бастард, внебрачная дочь любвеобильного барона Кристана. И что? Ты правда думаешь, что избавившись от законных наследников, засядешь в замке хозяйкой? Даже если бы бастарды могли наследовать, как ты докажешь, что ты и правда дочь моего отца?

- За меня не беспокойся, - хищно улыбнулась Веата. - Побеспокойся лучше о себе. О том, как будешь строить новую жизнь на другом слое Тарланга. Младшие братец и сестрица уже начали, теперь твоя очередь.

Мне сразу вспомнились бредни Руэны про всякие слои и Порталы. Так вот что задумала сделать эта светловолосая дрянь. Избавиться от меня и ручки не замарать. Гуманная, Лживчики б ее...

- Думаю, наш разговор можно считать законченным. Все что тебе нужно знать, ты уже знаешь. Остальное - только лишний пафос. Ну как, сам прыгнешь или помочь? Мне-то все равно, кто приземлится по ту сторону - ты или твое бездыханное тело с арбалетным болтом во лбу. А вот тебе, думаю, нет.

Я оглянулся. Овраг был не таким уж глубоким, но переломать себе все конечности в случае, если никакого Портала тут нет, можно только так. Потом я быстро повел глазами из стороны в сторону в поисках пути к отступлению, и не увидел ни одного.

И вообще, где моя Оберегающая, интересно было бы мне знать?!

Из ненаписанного дневника Руэны Отчаянной

IV. По следам баронета

В апартаментах Торна никого не было.

Я успела метнуться в кабинет и в кладовку прежде чем вспомнить, что вообще-то я Оберегающая и могу найти подопечного без лишних телодвижений. Расслабилась, и уже через несколько мгновений ощутила едва уловимый - нет, не запах, а как будто бы отпечаток в податливой ткани Мира, принадлежавший баронету. Я "принюхалась". Отпечаток хранил следы недавних эмоций, обуревавших Торна в этой самой комнате совсем недавно. Приди я через час - и след эмоций уже бы развеялся, оставив только самые сильные. Вроде бешеной страсти. Или панического ужаса.

Удивление. Резкое, сильное, ударившее внезапной волной. Страх. Возмущение. Колебание между безрассудством и осторожностью. Волнение.

Что с тобой случилось, Торн, пока я уламывала тупицу-стражника?!

На то, чтобы зацепить нити последних событий, как я однажды уже делала в этой комнате, не было времени. Тогда я просто пошла - нет, побежала, проклиная несовершенство человеческого тела и ограниченность могущества Оберегающих. Вправо по коридору, до статуи... мгновенное колебание, озарение - и потайной ход нехотя открылся перед незваной гостьей.

Лживчиков Тарланг, ну почему тут невозможно Перемещаться, как на Хонайте?!

В "след" Торна ненавязчиво вплетался другой, чужой. Попытка "принюхаться" отозвалась знакомой болью. Знакомая незнакомка, дурная кровь, таинственная родственница невезучего баронета Маррида.

Я так и знала, что это твоих рук дело.

Из ненаписанного дневника Торна Маррида

V. Я сам

- Я сам, - сказал я, глядя ей прямо в глаза. Острие арбалетной стрелы насмешливо качнулось, подбадривая. Давай, мол, скатертью дорожка.

Руэна, всех Лживчиков на твою голову, почему тебя нет, когда ты так нужна?

Надеюсь, ты меня вытащишь обратно, а не уйдешь, плюнув на окончательно проваленную миссию.

Я показал Веате неприличный жест и сделал шаг назад.

Из ненаписанного дневника Руэны Отчаянной

VI. Где ты?

Я бежала по лесу, позолоченному клонящимся на закат солнцем. Где ты, Торн? Я придушу эту паразитку, мы с тобой еще попируем в замке твоих предков, барон Маррид, обязательно!

Ну не могу же я настолько провалить миссию, правда?

Из ненаписанного дневника Торна Маррида