Экзамен на искренность

– А? Какое? – настороженно спросил юноша.

– Откуда я знаю? – раздраженно заявила Блэкуолл. – Я метки вижу, а не видения, отвали.

– Да, – спокойным тоном заговорил парень, – ты все-таки стерва.

– Что?!

– Ну, помнишь, ты спрашивала меня об этом в песчаной долине? – с иронией промолвил он. – Я поменял свое мнение.

– А ты! Ты…

– Да-да? – ухмылялся парень.

– К черту иди, вот что! – воскликнула Нора и обогнала парня.

Позади них велась куда более умиротворенная беседа. Минтвуд шел по центру, ведя под руку свою «девушку» и общаясь с Бенджамином, вышагивающим по другую сторону от колдуна.

– Так ты буквально только сегодня получил диплом? – Феликс с интересом расспрашивал Уорда. – На кого ты, говоришь, учился?

– На архитектора.

– Звучит…

– Скучно, я знаю, – взволнованно промолвил Бен, поправляя очки, – но мне это действительно нравится.

– Это самое главное. И я совсем не считаю это скучным, – твердо заявил колдун.

– Это потому, – вмешалась блондинка, – что ты и сам тот еще зануда.

– Милая, взрослые люди ведут беседу, помолчи, – с притворной учтивостью ответил тот. – И что ты планируешь делать дальше?

– Друзья родителей предлагают должность в их фирме, но, честно сказать, я пока не знаю, – он помолчал пару секунд. – Должность хорошая, и мне следует согласиться на нее.

– Ты прав, Бен, – Софи выглянула из-за плеча Минтвуда. – Не стоит упускать этот шанс. Тем более, архитектура это твое призвание!

– Спасибо, – паренек робко улыбнулся. – А ты, Феликс, учишься где-то?

Прежде чем колдун с челкой успел вымолвить хоть одно слово, Паттерсон вновь влезла с неуместным комментарием:

– Не обманывайся нашими отношениями, – девушка сладко растянула губы, – он на год тебя старше.

Минтвуд бросил на блондинку прищуренный взор.

– О, неужели, – Уорд приподнял брови. – Значит, работаешь?

– Да… – Феликс замялся. – В одном государственном учреждении.

– Он очень важная шишка! Помощник заместителя главы…

– …одного отдела, – одернул девушку колдун.

– Недурно, – с восхищением проговорил Бенджамин.

В это же мгновение ребята наконец-то подобрались к актовому залу, в котором проходил выпускной бал. Натаниэль ждал их прямо у порога, в то время как Нора, взбешенная поведением своего спутника, уже облюбовала так называемый импровизированный «бар». Впрочем, алкоголь в нем был вполне себе реальный. Помимо него в помещении естественно располагался банкетный стол с множеством видов закусок. В зале был приятный приглушенный свет и различные атрибуты, напоминающие о пятидесятых. На сцену, с помощью проектора, отображались кадры из фильмов того времени. Выпускники, наряженные в потертые пиджаки и платья в горошек, весело приплясывали под Элвиса Пресли.

– Как же тут шикарно! – восторженно пропела Софи, оглядываясь по сторонам.

Ее тон сменился, стоило ей заметить Блэкуолл, залпом выпивающую бокал вина:

– Опять довел ее? – с упреком промолвила она, глядя на Нейта.

Гринфайер махнул рукой, пожимая плечами.

– Вы, кстати, так и не рассказали мне, как познакомились, – вмешался Бенджамин, переводя взор между троицей, взволнованно хлопающей глазами.

– Ну, что ж, – блондинка похлопала двух своих друзей по спинам, – мальчики с удовольствием расскажут тебе эту историю, а я пошла к Норе.

С этими словами девушка быстро зашагала к бару, оставив Нейта и Феликса нервно почесывать головы, пока Уорд ждал их занимательный рассказ.

– Вот они дают, да? – блондинка присела за соседний с Норой стул. – Представили нас своими девушками!

– Это все заслуга одного лишь Нейта, – брюнетка осушила еще один бокал.

– Ты знаешь, что вино залпом не пьют? – аккуратно поинтересовалась Паттерсон.

– Я знаю, что могу делать все, что пожелаю, – внимательно посмотрев на фужер, Блэкуолл принялась хлопать себя пальцами по губам, после чего взглянула на них, – какая стойкая помада! Вообще не отпечатывается.

– Ты пьяная? – Софи настороженно посмотрела на подругу.

– Я так быстро пьянею, по-твоему? – брюнетка закатила глаза.

Паттерсон пожала плечами.

– Софи! – к бару подлетели несколько девушек в похожих «горошковых» платьях.

– Привет, девчонки.

– Мы уж думали, что ты не придешь!

– Да-да, вы с Нейтом как сквозь землю провалились!

– Вечер класс, согласись?

Блэкуолл переводила взгляд с девушки на девушку, будто бы не видя между ними ни единого различия.

– Да, все очень здорово, – блондинка улыбнулась. – Вы правы, мы с Нейтом несколько запоздали. Были на отдыхе.

– Ууу, голубки!

– Все пытаетесь скрыть, что вы вместе!

– Какие смешные!

София лишь устало покачала головой с добродушным выражением на лице, после чего ее собеседницы вновь вернулись на танцпол.

– Что это еще за Труляля и Траляля? – промолвила Нора, глядя им вслед.

– Труляля и Траляля было только двое.

– Я пьяна, отстань.

Блондинка посмеялась:

– Мои одноклассницы.

– Почему они думают, что вы с Нейтом встречаетесь?

– Потому что, такие как они, считают, что дружбы между парнем и девушкой не существует.

– Понятно… – Блэкуолл уставилась на сцену позади своей спутницы. – А что это такое?

– Где? – блондинка обернулась.

– Ну, там, на пьедестале. Поблескивает.

– Это короны. Что у тебя со зрением?