Экзамен на искренность

– Да, знаю, это удивительно! Просто я всегда хожу в платьях и на этот раз хотела надеть что-то другое… Ладно, видимо такова судьба!

Блондинка вытащила из шкафа черный чехол и, положив его на кровать, принялась расстегивать молнию.

– Черт, Софи, это невероятно классно, – Блэкуолл стала ощупывать наряд.

– Еще бы, для себя же выбирала.

– Извини.

– Да ладно, – Паттерсон поджала губы. – Блин!

– Что?

– Прически! Как бы успеть! МАМ!

– Что ты делаешь?!

– Моя мама работает парикмахером, она точно сможет быстренько сообразить нам что-нибудь. Одевайся!

– Ладно-ладно, – брюнетка взяла чехол и направилась в ванную. – Слушай, а зачем ты сказала отцу, что с нами будет «мой парень»?

– Если бы из парней там был только Нейт, это было бы подозрительно, а если бы был какой-то парень без девушки, то папа бы напрягся, и возникли бы проблемы.

Губ Норы коснулась легкая улыбка, пока она, задумавшись, закрывала за собой дверь.

– Хм, – Феликс принялся разглядывать время на своих наручных часах, – кажется, мы должны быть на месте меньше, чем через десять минут.

– Кажется, мы опаздываем, – передразнил его спокойных тон Гринфайер младший.

– Ну-ну. Я вроде бывал в одном переулке, недалеко от вашей школы, – размышлял колдун, следуя по коридору за своим другом, – можем переместиться…

Натаниэль резко схватил Минтвуда за запястье, принуждая того замолчать. Стоило Феликсу чуть-чуть опустить глаза, как он увидел незнакомца, стоящего внизу лестницы. Высокий угловатый паренек несколько удивленно хлопал веками, рассматривая Минтвуда. Колдун чувствовал себя не в своей тарелке, пока вдруг не понял, что неизвестный глазеет скорее на костюм, нежели на него. Тогда все стало на свои места. Феликс почти начал извиняться, нервно ощупывая свой наряд, как Нейт заговорил:

– Братишка, я уже боялся не застать тебя! – юноша бегом спустился по ступенькам и заключил Бенджамина в объятия.

– Эм, да… – паренек неуклюже похлопал Натаниэля по спине, наконец-то отвлекшись от Минтвуда, который принялся грациозно сходить с лестницы.

– Ох, точно, – Гринфайер младший отстранился от брата и встал сбоку от него и колдуна с челкой. – Бен, это Феликс. Феликс, это мой брат, Бен.

– Приятно познакомиться, – Уорд протянул руку.

– Рад встрече. И право, мне так неудобно… – маг виновато тряс ладонь собеседника, – извиняюсь за костюм.

– Да, Бен, прости, – вновь вмешался Нейт. – Выпускной, а у него нет подходящего наряда.

– Ничего страшного, – Бенджамин поправил очки. – Тебе идет.

– Спасибо, – Минтвуд натянуто улыбнулся, все еще чувствуя себя неуютно.

– Я что-то не помню тебя в классе Нейта…

– Он не из моей школы.

– Да, и как же вы познакомились?

Феликс и Нейт переглянулись, и, прежде чем в их головах возникла более-менее хорошая идея, Гринфайер младший выпалил первое, что пришло ему на ум:

– Он парень Софи.

Минтвуд даже слегка приоткрыл рот, с упреком наблюдая за своим другом, но постарался как можно быстрее вернуть себе дружелюбное выражение лица, как бы соглашаясь со сказанным.

– Понятно… Не знал, что у нее есть парень.

– Это просто случилось так неожиданно, – на грани истерики ответил Феликс.

– Хм, Бен, нам вообще-то пора идти, но я хотел поговорить с тобой…

– Я думал провести этот вечер с тобой, – неуверенно промолвил Уорд. – Если ты не против.

– О, так ты хочешь отправиться с нами? Отлично, я за.

Колдун с челкой снова обомлел от выкрутасов Гринфайера младшего, но уже ничего не мог поделать с его ответом.

– Натаниэль, – протянул Минтвуд, – а как же система «плюс один»?

– Ой, точно… Бен, с нами еще идет Нора, поэтому я не знаю…

– Нора? Она вроде тоже не из твоих одноклассников?

– Эм… – юноша утвердительно покачал головой. – Все верно… она… Она моя девушка.

Кажется, Феликс даже слегка вздрогнул от этого заявления, а его глазные яблоки буквально лезли ему на лоб, когда он в упор посмотрел на Нейта.

– Девушка? – в тоне Бенджамина слышалась некоторая обида.

– И это тоже случилось очень неожиданно, – колдун с челкой злобно посмотрел на своего подопечного. – Вам лучше поговорить об этом позже…

– Хорошо, я… – Уорд замялся и стал попеременно поправлять свои очки и рубашку. – Меня все равно пропустят, я же был любимчиком учителей. Дайте мне минуту, я переоденусь.

– Конечно, – брат проводил его добродушным взглядом.

Когда силуэт Бена скрылся в коридоре второго этажа, Феликс тут же пихнул своего спутника в плечо.

– Эй! – Нейт потер ушибленное место. – Ты чего?

– Позвал его идти с нами? Серьезно? София – моя девушка? Серьезно?! Ты и Нора?! СЕРЬЕЗНО?!

– Ладно тебе, я запаниковал… Какая разница, кем мы друг другу приходимся в мыслях моего брата. Разберемся с этим по окончанию войны, – он махнул рукой.

– Отлично, а с нами он зачем идет? Ты должен был поговорить с ним быстро и наедине. Чтобы он не находился вблизи тебя, если что-то случится.

– Мы будем на людном мероприятии, все будет нормально. Ну же, Феликс, я уже целую вечность не зависал с братом! Расслабься, давай повеселимся!

– Ох, – Минтвуд схватился за переносицу и закрыл глаза. – Как же с вами тяжело.

– Ух, – обреченно промолвил Нейт, посматривая на запястье колдуна с челкой.

– Что?