Экзамен на всевластие

- Я не знала, каковы ваши планы, и если ненароком нарушила их, мне бесконечно жаль, – низкий поклон и смиренно опущенные глаза должны были донести весь размер моей скорби по этому поводу. – Я лишь старалась не допустить войны…

- А с чего ты решила, что война не входила в эти планы?

Несмотря на то, что тело моё было эфемерно, жесткий захват пальцев на подбородке причинил боль. Интересно, останутся ли у меня после такого призрачные синяки?

- Вы же отдали мне распоряжение… – жалобное блеяние могло означать в принципе всё, что угодно, зато прекрасно тянуло время, потому что нужно было очень быстро обдумать кое-какие факты.

- Сестра, не калечь это милое создание, – Кратос до сей минуты действовал мудро – а именно не влезал в разборку двух женщин. Сразу чувствуется многовековая мудрость.

То ли последовав совету брата, то ли просто не в силах больше терпеть моё присутствие, Тилира резко оттолкнула меня, заставив резко отступить, неловко взмахивая руками, чтобы сохранить равновесие.

- Ты разочаровала меня, девочка.

Для полноты картины не хватало только брезгливого отряхивания рук.

- Возможно, имей я более полную информацию, этого бы не произошло.

Раз уж не уничтожили сразу, значит, есть шанс остаться в живых. Либо же просто растягивают удовольствие, что уже намного хуже.

- Ты забываешься. Кто ты такая, чтобы отчитываться перед тобой? Всего лишь жалкая выскочка, решившая, что умнее тех, кто живет на века дольше. Избалованная принцесска, уверовавшая в собственные силы, – похоже, я сильно разозлила Тилиру, раз она сейчас изливала этот яд, все ниже наклоняясь ко мне, чтобы не упустить ни единого жеста отчаяния и стыда.

Решив, что ни к чему разочаровывать Её, я быстро захлопала глазами, словно пытаясь сдержать слезы, и крепче сжала кулаки.

- Что такое война? – пока мы мило общались о повседневных женских шалостях, Кратос подошел поближе и положил мне пальцы под подбородок, заставляя поднять лицо. Далось оно им… Мне было спокойнее не смотреть в глаза, все равно Они слишком древние и прошедшие все возможные интриги, чтобы случайно выдать себя жестами или мимикой.

- Это разрушения и гибель целых народов, – поскольку на меня выжидающе смотрели, пока я дам ответ, пришлось разлепить губы. Негоже разрушать ожидания.

- Неправильный ответ, – Тилира не то, чтобы сменила гнев на милость, но явно успокоилась. Или же её вспышка злости была хорошо сыграна. – Война это возможность разрушить старое и на его месте построить новое. Что-то совершенно другое, не такое, как было до этого. Ты действительно думаешь, будто мы только и делаем, что день и ночь размышляем, как бы облегчить жизнь избранным народам?

- Вы слишком заигрались и обнаглели, – в руках юноши откуда-то взялся тонкий прозрачный бокал, наполненный переливающейся всеми цветами жидкостью.

- Вы начали считать себя равными нам, – судя по взгляду, Тилире сейчас больше подошел бы хлыст, чем такой же сосуд, оказавшийся в ладонях.

- И это стало последней каплей.

Они так дружно говорили, подхватывая речь другого, будто репетировали ночи и дни напролет.

- Мы долго терпели, но вы уже утомили нас своими неуёмными амбициями. Это уже, в конце концов, становится скучно, – Кратос пожал плечами. – Вы могли объединиться с демонами и создать новую цивилизацию, но уже много тысячелетий только и делаете, что пытаетесь уничтожить друг друга, несмотря на наши запреты.

- Вы настолько погрязли в своих распрях, что пошли против нашей воли. В первый раз мы простили вас, хоть и наказали, – да уж, уничтожение едва ли не половины народа это, в самом деле, достойное наказание… – Но это ничему вас не научило. Вы снова решили померяться силами. Что ж, мы даже пытались образумить, вмешиваясь в некоторых мелочах, как, например, с этим мальчиком-полукровкой. Ты ведь уже поняла, зачем он нужен был твоему отцу?

Конечно, поняла, и уже давно. У него была княжна демонов, и был ребенок, которым вполне можно было заменить Князя. А его сестра подтвердит, что это её брат. Не зря же по обычаям наши народы до совершеннолетия не видят лиц наследников престола. А тех, кто мог усомниться в том, кто именно оказался на престоле, можно купить, запугать или убить. Ооо, выбор средств в этом смысле очень широк. Придворные же, которых такая милость со стороны моего отца не коснулась бы, ничего бы и не заподозрили – достаточно было отправить Князя на несколько лет в какую-нибудь военную академию или ещё куда-нибудь. Чужие дети растут так быстро, а их внешность может измениться едва ли до неузнаваемости… Например, при помощи шрама через все лицо в результате нападения врагов.

Да, это все мои домыслы, но, уверена, они совсем не далеки от истины.

Произносить все это вслух я не стала, достаточно было кивнуть.

- План был весьма неплох, но Повелитель не учел того, что его интересы могут не совпадать с моими, – Тилира задумчиво посмотрела мне за спину. Очень хотелось узнать, что она там видит, но вертеться я не стала. – Вы перехитрили сами себя, утомив своих покровителей.