Экзамен на всевластие

Почему-то только теперь до меня дошло, насколько всё вокруг провоняло кровью. Тяжелый запах буквально въелся в одежду и волосы, исходя и от меня, и от Сэйя, и просто от стен и пола. Интересно, сколько я её потеряла и насколько тяжелы раны?

Ребра повреждены, легкие, похоже, тоже. Ноги, несмотря на то, что шевелиться было больно, двигались, за что стоит вознести Богине отдельную благодарственную молитву. Это для чистокровок не такая уж проблема – если тебя сильно травмировали, обернись в истинное обличие, а потом наоборот, и большинство ран почти сразу затянутся. Правда, от прочих ощущений будет хотеться сдохнуть, не сходя с места, но это уже мелочь и малодушие. А для меня этот путь закрыт, но афишировать свою ущербность я не собиралась.

- Как ты... смогла... это сделать? – демон ещё немного передвинулся, освобождая мои ноги. Ага, прямо сейчас вскочу и побегу.

Отвечать мне не хотелось по двум причинам – было больно не просто шевелиться или говорить, а даже дышать и думать. Да и сам ответ предполагает гораздо большую степень доверия, чем есть сейчас. К тому же, я совсем не уверена, что хочу посвящать Сэйя в свою маленькую тайну.

- Не знаю.

Постепенно медленно плывущие перед глазами разноцветные круги начали рассеиваться, а в голове немного проясняться. Правда, и боль тоже усилилась, но от неё можно абстрагироваться. Пусть это и не просто, но ничего невозможного тоже нет.

- Врешь, – не знаю как, но демон все же умудрился перекатиться так, чтобы оказаться приближенным вплотную, немного нависая надо мной. Но одного взгляда на его дрожащие руки было достаточно, чтобы понять, чего ему это стоило. – Приказ обратиться обратно. Я его хорошо услышал...

А вот это совсем нехорошо. Точнее – совсем плохо. Настолько плохо, что я тоже чуть приподнялась и попыталась отползти, опираясь на ладони. Левая кисть, чувствительность в которой так ещё и не восстановилась, подломилась и я неловко завалилась набок, до крови прикусывая губу, чтобы не вскрикнуть от боли. Все же спина у меня явно повреждена, и такие резкие встречи с твердыми предметами противопоказаны.

- Ты ошибся, – под правую ладонь попало что-то холодное и острое, которое я машинально сжала в пальцах, продолжая пристально следить за Сэйем.

Он упрямо качнул головой, продолжая смотреть на меня со странной улыбкой, которая была страшной даже не из-за покрывающих лицо кровавых разводов или посеревшей кожи, а из-за какой-то нотки безумия в глазах.

- Нет. Ты приказала... Я не смог сопротивляться... – ему приходилось делать паузы в словах, которые давались слишком тяжело. – Только одно существо может заставить прекратить оборот... – он сделал движение вперед, пытаясь приблизиться ещё больше, но едва не потерял равновесие. – Знаешь, кто?

Знаю. Даже слишком хорошо знаю. А вот ему такие тайны ничего хорошего точно не принесут.

- Что ты этим хочешь сказать?

За дверью наметилось какое-то движение, но приходить нам на помощь никто не спешил.

- Я давно подозревал, что ты – это она.

У меня немного похолодело в груди, но маску безразличия я удержать смогла.

- У тебя бред. Я сейчас позову на помощь, – попытка отодвинуть его ни к чему не привела. Наоборот, Сэй неожиданно навалился на меня сверху, заставив заскрежетать зубами от мгновенно усилившейся боли.

- Ты и есть Наследница. Отец тоже почти уверен.

Ой-ой-ой...

А вот это уже совсем плохо.

- Я – дочь Князя, наверное, в такой ситуации проснулась какая-то скрытая способность, – врать приходилось аккуратно, потому что с этой темой я раньше не сталкивалась, но уверена – у правителя Маэре тоже есть нечто сходное.

- Князь может приказать обратиться в истинное обличие, – горячие сухие губы прижались к моему уху, неприятно обдавая жаром шею. – Обратно – только Повелитель драконов... Или его Наследник, входящий в силу...

- И что теперь?

Изворачиваться ни в прямом, ни в переносном смысле я не могла. Слишком устала от всего этого. Тем более что, стоит ему поделиться с кем-то своими сомнениями, они довольно быстро подтвердятся.

- Ты так и останешься здесь... Никому не скажу... Но когда сядешь на престол, Князем стану я.

Несмотря на израненность и вымотанность, этот вариант будущего я видела предельно ясно. Сначала принц-консорт, потом полноценный правитель. А затем меня понемногу отстранят от дел. О, нет, убивать, делая такой роскошный подарок врагу, никто не станет. Наоборот, меня всячески будут оберегать и холить. Где-нибудь в уединенной и крайне охраняемой башне...

- То, что ты предлагаешь, называется государственной изменой. У страны уже есть Князь.

- Его главный враг бежал...

И если он попытается ещё раз покуситься на жизнь своего сюзерена, покушение может получиться вполне успешным. А предъявить безутешному народу труп главного негодяя всегда можно. Или сделать таковым кого-то из неугодных.

- Прости меня, – я чуть приподняла голову, легко коснувшись лбом щеки Сэйя.

- За что?

- За то, что не хочу быть твоей марионеткой.