Экзамен на всевластие

- Ведь именно такими вы нас и создали, – раз уж мне предстоит отстаивать честь сразу двух народов, придется постараться. Всё равно терять уже практически нечего. – Алчными, коварными, властолюбивыми и жестокими.

- Да-да, по собственному образу и подобию, – Кратос до того противно засмеялся, что я невольно поморщилась. Да уж, признание хорошее, но, похоже, создатели не особо любят конкуренцию, раз обозлились на своих детей именно за те качества, которые старательно культивировали в нас тысячелетиями.

Пространство вокруг нас затянуло мглистой дымкой, то тут, то там виднелись зарницы молний, а легкий ветер, чуть шевелящий ткань одежды остро и вкусно пах дождем. Вместе с тем, снизу начали подниматься грязные смерчи, кружащие песок и землю. Комья грязи летели в нашу сторону, но, словно наталкиваясь на невидимую преграду, стекали вниз, чтобы оказаться тут же подхваченными новым порывом.

Я только сейчас обратила внимание, что моё платье выглядело так же, как и в тот момент, когда я вышла из комнаты, направляясь в сад. Ни рваных прорех, и брызг крови… Жаль, я бы выглядела очень колоритно на Их фоне, окажись здесь с том же виде, в котором осела на пол беседки.

- Но вы уже перешли границы нашего терпения, – Тилира отбросила бокал, который тут же растворился в окружающей нас мутной взвеси из воды и песка. – Ты нарушила многие планы, но, возможно, это и к лучшему. Покажи, на что ты способна, останавливая эту войну, и, возможно, мы ещё несколько веков потерпим вашу заносчивость и высокомерие.

Предложение, конечно, лестное, вот только что-то мне подсказывало, что сделать это будет совсем не просто…

- Остановить эту войну вообще возможно? – раз уж пошел деловой разговор, лучше сразу прояснить некоторые моменты.

- Нет ничего невозможного для умной женщины, – Тилира усмехнулась. – Но ты убила своего любовника, который мог это сделать. Поэтому со званием умной женщины я бы не спешила…

Вот демоническая сила… Но того, что я сделала, уже не изменишь, значит придется придумывать другой план.

- Шанс есть, – Кратос задумчиво кивнул, кокетливо отбрасывая со лба вьющуюся белокурую прядь. – Небольшой, но есть. Поэтому я придам тебе небольшой стимул – если не сможешь этого сделать, всю оставшуюся жизнь ты будешь видеть, как рушится ваш устоявшийся мир. Как драконов уничтожают те, кого вы ещё вчера не считали за разумных существ. И будешь знать, у кого был шанс всё исправить, но ты его упустила.

- Если же получится, ты станешь правительницей. Нет, мы не будем помогать, но тебе хватит и собственных качеств, чтобы убрать с дороги тех, кто стоит на пути к трону. Но ты никогда не будешь счастлива в любви. Власть заменит тебе объятия любимого и улыбку твоего ребенка. Более того, не советую влюбляться вообще – тот, на кого падет твой выбор, уничтожит тебя. В прямом смысле. Так что ты выберешь – возможность быть просто женщиной и увидеть падение всего, что составляет твой мир, или же корону без права на личное счастье?

Этот выбор был не из тех, который можно сделать мгновенно, вот только вариантов у меня, как таковых, не было. И возможно, когда-нибудь я пожалею о своих словах, но дать уничтожить свой народ я не могла. Пусть этот народ меня похоронил, а отец всеми силами старается убить, предать Сандорию я не смогу.

- Я выбираю трон.

Глава 31

На похоронах Сэйя я не присутствовала. По официальной версии, из-за пошатнувшегося здоровья. Впрочем, это не было откровенным обманом, чувствовала я себя отвратительно. И хотя при дворе все прекрасно знали, кто помог этому достойному государственному мужу обрести вечность, особо даже не сплетничали. Но исключительно потому, что поводов для пересудов было столько, что у особо болтливых дам с большим трудом получалось объять необъятное.