Экзамен на всевластие

И придется быть очень осторожной, чтобы случайно себя не выдать. Легенду я приготовила ещё до встречи с Иртисом и нашей милой и продуктивной беседы. Мы с Тимом сводные брат и сестра (на родных не похожи, да и узоры на наших лицах слишком различны), родители которых погибли во время охоты на демонов после смерти драконьей Наследницы. В том, что отец поспешит устроить тотальную чистку государства от неугодных, я не сомневалась. Нужно же показать народу всю глубину и беспросветность постигшего его горя. А что продемонстрирует его больше, чем молниеносная и беспощадная маленькая месть в отношении представителя агрессора? К тому же это замечательная возможность убрать неугодных, так что под топор палача точно попали и драконы, правитель слишком прагматичен и не щепетилен, значит, подвернувшейся возможностью воспользуется.

Единственным “но” во всей этой ситуации было то, что я не успела предупредить мальчика о появление у него ещё и сестры. Н-да, семья у ребенка растет прямо-таки катастрофическими темпами...

- Со мной был мальчик. Где он? – я оглянулась по сторонам, но делала это медленно и как бы неуверенно. Пусть лучше буду выглядеть ещё слабой и не полностью опомнившейся от забытья, чем вызову подозрения.

Тима поблизости не было. Надеюсь, он где-то неподалеку, а не оказался переброшен в другое место.

Откуда-то со стороны леса едва слышались голоса, приглушенные расстоянием и шелестом листвы. Это плохо, потому что я не могла предупредить Тима, и не знала, что он уже успел рассказать. Если нас поймают на том, что версии не сходятся, лучше уж сразу идти топиться, демоны не отстанут, пока не выбьют правду. Значит, придется и дальше разыгрывать временную слабость и некоторую забывчивость, но это чревато – меня могут счесть обузой и не захотят возиться, доставляя к цивилизации.

- Он в нашем лагере, – кивнул Сэй. – Что с вами случилось?

Едва слышно выдохнув, я тяжело вздохнула и осела на траву, запрокидывая голову в мнимом обмороке. Ладонь, которую я опустила на висок, тут же наткнулась на такой слой грязи, что стало понятно колебание демона. В подобном виде определить, кто я такая, довольно проблематично.

- Голова...

Страж придержал меня за талию, но вести к стоянке – а в том, что в лесу намного более люд... эээ... демонно, чем кажется, я была уверена – не торопился. Вот ведь мужлан, девушка сознание теряет, а он на помощь не особо спешит...

Хотя, учитывая, что нашел он меня всю в крови, да ещё и прижимающей к груди чью-то конечность, я бы вообще предварительно связала, а уж потом в сознание приводила. Надеюсь, он решил, что руку я отгрызла в попытке вырваться на свободу, а не из личным неприязненных отношений или, того паче, голода.

Сэй уложил меня обратно на мягкую травку, причем, довольно неудачно – пяткой в муравейник. Пару минут я разыгрывала нервную барышню, лишившуюся чувств от испытанных переживаний. А потом начала судорожно подергиваться.

- Эй, ты чего? Больная, что ли? – допытывался страж, осторожно потряхивая меня за плечи. Даже на “ты” от неожиданности перешел. Лучше бы муравьев в ноги смахнул... Поняв, что мои скромные силы подходят к концу, и буквально через несколько секунд я вскочу и начну безжалостно давить наглых насекомых, движущихся организованной колонной по направлению к моим коленкам, я “пришла в себя”:

- Простите, мне нехорошо... – слабым голоском молвила я, одновременно пытаясь как можно незаметнее стряхнуть наглого оккупанта, вцепившегося в мою щиколотку. Спрашивается, зачем тут стражником ставить, когда муравьи хуже цепных псов, того и гляди загрызут?!

- Это все от телепорта, – с умным видом покивал Сэй, продолжая разглядывать меня с каким-то нездоровым любопытством. Чем бы его отвлечь? Вообще-то я могу заболтать кого угодно почти до полусмерти, но тут особо язык не распустишь. Красотой я сейчас тоже особо не блещу, если только у него вкусы совсем специфические, но со мной обычно срабатывает закон подлости, а не везения, и этот конкретный страж может оказаться безнадежно влюбленным и счастливо женатым. Да и с искусством флирта я знакома больше в теории, и не думаю, что сейчас уместно переходить к практике.

Видя, что мое бедственное положение особого отклика в душе голубоглазого не находит, пришлось намекнуть:

- Наверное, я вся испачканная...

- Нет, ты не испачканная, ты грязная с головы до ног, – демон, убедившись, что умирать я передумала, улыбнулся, не собираясь щадить моё чувство собственного достоинства. Все, выполняю поручение Тилиры и вон из этого царства грубости и невоспитанности!

Но для этого нужно все-таки найти Тима.

- А все-таки, где мальчик?