Из состава Политбюро тогда же были выведены наиболее преданные брежневской политике деятели и введены новые люди. Часть партаппарата твердо стояла на позициях «социалистического выбора» и «руководящей роли КПСС». Реформаторское крыло, не преодолевшее традиционную партократическую фразеологию, все же делало упор на «общечеловеческие ценности».
В феврале 1986 г. состоялся XXVII съезд КПСС, на котором с политическим докладом выступил М. С. Горбачев. На этом съезде Горбачев сказал следующее: «По достоинству оценивая достигнутое, руководство КПСС считает своим долгом честно и прямо сказать партии и народу о наших упущениях в политической и практической деятельности, неблагоприятных тенденциях в экономике и социально-духовной сфере, о причинах таких явлений. В течение ряда лет не только в силу объективных факторов, но и причин прежде всего субъективного порядка практические действия партийных и государственных органов отставали от требований времени, самой жизни. Проблемы в развитии страны нарастали быстрее, чем решались. Инертность, застылость форм и методов управления, снижение динамизма в работе, нарастание бюрократизма – все это наносило немалый ущерб делу. В жизни общества начали проступать застойные явления. Ситуация требовала перемен, но в центральных органах, да и на местах стала брать верх своеобразная психология: как бы улучшить дела, ничего не меняя… Подобная позиция слишком дорого обходится стране, государству, партии… Во весь рост стала задача как можно быстрее преодолеть негативные явления в социально-экономическом развитии общества, придать ему необходимый динамизм и ускорение, в максимальной степени извлечь уроки из прошлого, с тем чтобы решения на будущее были предельно точными и ответственными, а конкретные действия – целеустремленными и эффективными… Формулируя задачи долговременного, принципиального порядка, ЦК КПСС последовательно руководствуется марксизмом-лененизмом – подлинно научной теорией общественного развития. Она выражает коренные интересы людей труда, идеалы социальной справедливости. Ее жизненная сила – в непреходящей молодости, постоянной способности к развитию, творческому обобщению новых фактов и явлений, опыта революционной борьбы и социальных преобразований. Любая попытка превратить теорию, которой мы руководствуемся, в набор застывших схем и рецептов, годных везде и на все случаи жизни, решительнейшим образом противоречит сущности, духу марксизма-лененизма. Маркс и Энгельс, писал в 1917 г. В. И. Ленин, справедливо издевались «над заучиванием и простым повторением «формул», способных в лучшем случае лишь намечать общие задачи, необходимо видоизменяемые конкретной экономической и политической обстановкой каждой особой полосы исторического процесса». Таким образом, М. С. Горбачев дал теоретическое обоснование нового курса КПСС на перестройку, на проведение реформ по «совершенствованию социализма». В 1986 г. XXVII съезд КПСС принял «Новую редакцию» Программы КПСС, в которой вместо положения о строительстве коммунизма в СССР выдвигалась задача «совершенствования социализма». В 1985–1986 гг. руководство страны заверило народ, что главной для государства станет забота о благосостоянии людей. С этой целью были разработаны продовольственная и жилищная программы до 1990 и 2000 г. (к 2000 г. – каждой семье отдельную благоустроенную квартиру).
«Совершенствование социализма» намечалось осуществить через экономические преобразования на базе новых технологий и технического перевооружения, а также путем активизации «человеческого фактора». Под этим фактором понимался энтузиазм советских людей. Но, кроме того, руководство КПСС поставило вопрос о материально-экономической заинтересованности работников в результатах своего труда. Для этого необходимо было резко ограничить распорядительно-контрольные функции государства в экономической сфере и дать простор частной инициативе. Активизация «человеческого фактора» означала также повышение трудовой дисциплины и производительности труда, которых Горбачев предполагал достичь путем проведения антиалкогольной компании. Проведение антиалкогольной кампании обосновывалось необходимостью оздоровления общества в целом, борьбой с потерями рабочего времени из-за алкоголизма, с преступностью на почве алкоголизма и т. д.
В выступлении М. С. Горбачева на XXVII съезде КПСС, в частности, говорилось, что «курс на ускорение не сводится к преобразованиям в экономической области. Он предусматривает проведение активной социальной политики, последовательное утверждение принципа социалистической справедливости. Стратегия ускорения предполагает совершенствование общественных отношений, обновление форм и методов работы политических и идеологических институтов, углубление социалистической демократии, решительное преодоление инерции, застойности и консерватизма – всего, что сдерживает общественный прогресс…»
«ЦК КПСС, его политбюро определили основные направления перестройки хозяйственного механизма. Мы ставим задачу: