Экзо 2

Его поведение казалось ей всё более странным. Почему он был так спокоен, когда ситуация казалась безвыходной? Почему он молчал, не отвечал на её вопросы? Её тревога росла с каждой секундой. Им нужно было выбираться, а он сидел на краю пропасти, как будто наслаждался моментом. Куда могла вести эта бездна? Она же знала, что они находятся в биоме, но пропасть нарушала все привычные законы. Эрти не понимала, что происходит, и это пугало её ещё больше.

— Долго же вы, — раздался громогласный голос, словно исходящий из самого пространства. Эрти вздрогнула, её системы мгновенно перешли в режим повышенной готовности. Она подняла глаза, пытаясь найти источник звука, но вокруг были лишь бесконечные серые стены. Руни продолжал сидеть на краю пропасти, закинув руки за голову, как будто происходящее не касалось его вовсе.

— Сначала я думал, что ты будешь моим пропуском, — продолжил голос, холодный и всепроникающий, как будто это само пространство обращалось к ним. Эрти показалось, что она узнаёт его, хотя он был искажённым и эхом отразившимся от стен.

— Но потом я понял, что вы слишком ценны, чтобы просто исчезнуть. Вместо этого вы будете служить мне... скажем... — голос на мгновение умолк, создавая тревожную паузу, а затем прозвучал ещё громче: — Вечность!

Руни перестал болтать ногами. Его лицо стало серьёзным, системы заработали интенсивнее, готовясь к возможной угрозе. Он медленно поднялся на ноги, его движения были выверенными и точными, словно каждый шаг имел огромное значение. Подойдя к Эрти, он мягко взял её за плечи и развернул к себе, чтобы встретиться взглядом. В его глазах была решимость, но за ней скрывалась глубокая печаль.

— Я знал, что этот момент настанет, — его голос был спокойным, но в нём чувствовалась тяжесть принятого решения. — Нам придётся расстаться. Это крайний случай, и, к сожалению, у меня нет другого выбора.

Эрти смотрела на него с ошеломлением. Все её внутренние системы сигнализировали тревогу, но она не могла оторваться от его взгляда. Её прежняя уверенность испарилась, оставив место страху и растерянности. В этот момент она больше не была мятежной Эрти — перед ним снова стояла госпожа Сил, сломленная и беззащитная.

— Ты останешься здесь, а она, скорее всего, заставит тебя служить, — продолжил Руни, его голос был полон горечи. Эти слова, словно груз, легли на её плечи. Но прежде, чем паника окончательно захлестнула её сознание, Руни крепко сжал её плечи, заставив посмотреть ему в глаза.

— Но я обязательно вернусь за тобой. Где бы ты ни была, я найду тебя, и мы закончим то, что начали.

С этими словами Руни открыл небольшой отсек в своей голове, из которого появилась замороженная рука, покрытая инеем, крепко сжимавшая что-то невидимое. Он осторожно взял её в свою ладонь, его движения были плавными, но решительными. В мгновение ока он сжал её с треском ломающегося льда, и яркая вспышка света окутала его фигуру.

Мгновение — и Руни исчез во вспышке ослепительного света, которая поглотила всё вокруг. В этот короткий миг пространство будто замерло, и тишина нависла над бесконечным коридором. Затем свет погас, оставив после себя только слабое эхо и ощущение пустоты. Эрти осталась одна, окружённая холодным мраком и давящей тишиной. Она почувствовала, как весь мир сжался до этой тёмной пустоты, где не осталось никого, кроме неё.

— Всё-таки сбежал... — голос раздался отовсюду, но в нём не было разочарования, лишь лёгкая досада. Он звучал властно, как будто каждое слово контролировало пространство вокруг.

— Я всегда подозревала, что солдаты Гниилс окажутся сложнее, чем предполагалось, — продолжал голос, заполняя всё вокруг. Его слова эхом отражались от стен, усиливая чувство беспомощности. — Но, несмотря на все ваши уловки, ты осталась здесь, одна. Теперь тянуть время бессмысленно.

Внезапно голос умолк, и всё вокруг начало исчезать, словно само пространство растворялось в воздухе. Мрак и бездна сменились синеватым маревом, которое окутывало всё вокруг. Пространство постепенно приобрело знакомые очертания — перед глазами Эрти снова материализовалась та самая клетка с синеватыми прутьями, которая теперь была ещё более зловещей и безысходной.

Эрти ощутила, как замкнутые стены вновь начинают давить на неё. Перед глазами Эрти все стало не четким, внутренний интерфейс дал сбой. Картинка рябила, постоянно мигая и меняясь каждую секунду. Но ей всё же удалось разглядеть происходящее. Теперь она была привязана по рукам и ногам к какому-то металлическому столу, а над ней возвышалось изуродованное лицо Зары. Она попыталась вырваться, но путы держали её мертвой хваткой, не давая даже пошевелиться.