Экзорцистка и магистр

Именно в этот момент он понял, что пришло время переходить в наступление. На такие вещи интуиция Яна срабатывала безошибочно — он хорошо понимал как и когда следовало открывать чувства и заявлять о намерениях, чтобы внезапно не обнаружить себя отвергнутым, но с Никой нужно было действовать наверняка. Поэтому он достал из рукава свой последний козырь.

Сидя в машине в ожидании, Ян испытывал странную смесь предвкушения и волнения — он до сих пор не мог поверить, что Ника так легко приняла его предложение и теперь немного беспокоился за саму обещанную демонстрацию. К такому важному делу следовало бы подготовиться основательнее, но Ника предложила отправиться немедленно, и вместо подготовки Ян успел сделать лишь один предупредительный звонок.

Ника появилась ровно через десять минут, как обещала. Открыв дверь машины, она впустила в прогретый салон порцию холодного воздуха, наполненного ароматами прелой листвы и пыльного асфальта, и тут же сама от него поёжилась.

— Готова? — спросил Ян, наблюдая, как она пристегивается, затем усаживается ровно и аккуратно складывает руки на коленях.

— Да. — Смерив его коротким пытливым взглядом, Ника уставилась прямо перед собой. — Ты выглядишь каким-то… возбуждённым. Мы точно едем смотреть духа?

— Точно.

— И куда?

Ян тронулся с места и неторопливо выехал на дорогу, ведущую в сторону шоссе.

— К моей тётушке. Наверно, все дело в том, что я впервые везу девушку знакомиться с родственниками, и поэтому очень волнуюсь, — проговорил он, послав ей многозначительную улыбку.

Ника в ответ хмуро сдвинула брови.

— У тебя теперь все шутки будут такими?

— Какими? — Кажется, он услышал раздраженный вздох, однако продолжил самым невинным тоном: — Мне казалось, что после школьных уроков и скучных классиков мои шутки должны нравиться…

— Прости, но тебе ещё очень далеко до моих скучных классиков, — произнесла она неожиданно самоуверенным и слегка насмешливым тоном. Взглянув в её сторону, Ян с удивлением обнаружил, что Ника вдруг оживилась, а на её губах заиграла лукавая полуулыбка: — Попробуй переплюнуть того же Пушкина и его сказку про царя Никиту и сорок дочерей, которые родились без вагин, тогда поговорим.

Ника умолкла, и в салоне воцарилась какая-то неестественная тишина. Непонятно, что удивило Яна больше — сам смысл сказанного или то, что она внезапно произнесла слово «вагина» и ни разу не изменилась в лице.

— Пушкин писал… про такое?

— Не в таких выражениях, но да. Сюжет там довольно типичный для сказок: царь отправил гонца к ведьме, та наколдовала сундук с… недостающими частями тела, но гонца по дороге одолело любопытство, и он открыл сундук.

— И что было дальше? — спросил Ян шокировано.

— Содержимое сундука разлетелось по деревьям и начало петь оттуда песенки.

— Шутишь…

— Нет, пересказываю сюжет. — Ника вдруг тихо рассмеялась и добавила сквозь смех: — Не буду рассказывать тебе, как гонец собирал этих птичек обратно в сундук, чтобы не повредить твою неокрепшую психику. Загугли сам, когда будешь готов.

— А ты умеешь заинтриговать, — пробормотал Ян, бросив на неё восхищенный взгляд.

Она забавно фыркнула в ответ и снова уставилась прямо перед собой, а Яна накрыло странное и нелогичное чувство утраты — ему было ужасно жаль отпускать момент их шутливого взаимопонимания. Ника опять погрузилась в задумчивость, и ему не оставалось ничего другого, кроме как сосредоточить внимание на дороге.

— Сколько длились… твои самые долгие отношения? — спросила она внезапно, даже не взглянув при этом в его сторону.

Ян постарался замаскировать своё удивление под видом задумчивости, и спустя пару мгновений ответил:

— Год. А у тебя?

Встречный вопрос, похоже, застал Нику врасплох. По её лицу пробежала тень беспокойства и смущения, однако Ян не торопил её и терпеливо ждал ответа. Он не сомневался, что Ника его даст, она была не из тех, кто пасует и скрывается.

— Две недели, — произнесла она нехотя.

— Похоже, из нас двоих я более постоянный, — отшутился он.

На самом деле, её ответ принес Яну некоторое удовлетворение. Значит, не он один терпел неудачи и бился в непробиваемую стенку головой. Наверняка Ника сгубила немало таких горячих голов, а ещё больше безжалостно отсекла на подходе.

— И почему вы расстались? — прозвучал еще один вопрос. Происходящее начало напоминать Яну собеседование, однако это скорее веселило его. И даже радовало.

— В моей жизни произошло кое-что… трагическое. Я не мог больше давать ей всё то, к чему мы оба привыкли. В итоге от отношений осталось одно название.

— Звучит как-то… грустно.

— Думаешь? На самом деле мы очень мирно расстались, я даже был на её свадьбе…

— Я имею в виду, — перебила Ника, — когда происходит что-то трагическое, разве не принято поддерживать и утешать?

Он некоторое время размышлял над её вопросом, а затем тихо проговорил:

— Наверно, мне просто не нужно было утешение. Я хотел быть безутешным.

Остаток пути они провели в тишине, и только когда прибыли к тётушкиному дому, обменялись парой бессмысленных фраз.

— Ну вот, мы на месте, — сообщил Ян, заглушив двигатель.

— Красивый дом, — отозвалась Ника настороженно.