Экзорцистка и магистр

— Выглядишь так, будто сдала три сессии подряд.

— Честно говоря, лучше бы я… сидела на парах, чем лежала тут, — вяло отозвалась Юлька.

— Потерпи. — ласково прошептала Ника. — Твоя мама сказала, что после обеда тебя переведут в палату, и тогда я принесу тебе планшет, комиксы, все, что только пожелаешь.

— Ник, — бледные губы едва шевельнулись, и Ника снова наклонилось к подруге, — по поводу того, что случилось…

Ника осторожно тронула её за руку и спросила:

— Помнишь что-нибудь?

— Почти ничего. Кто-то подошел ко мне, и… я будто под гипнозом легла в эту канаву. Помню только холод.

Ника всматривалась в слегка остекленевшие глаза, чувствуя, как ладони начинает покалывать от волнения. Она уже знала, что у Юльки не обнаружили никаких травм и следов нападения, вообще ничего, кроме гипотермии, но как та оказалась без верхней одежды, заживо погребённой в куче листьев, до этого момента даже не догадывалась. Могли ли на неё воздействовать какими-то веществами? Кто и почему решил расправиться с её подругой таким пугающим способом?

— Кто это был? Мужчина? Женщина?

— Не помню. Но он точно связан с тобой. Я увидела этого человека и первым делом подумала про тебя. И потом всё оборвалось… — с трудом договорив, Юлька устало сомкнула веки, и Ника поняла, что та вот-вот уснёт. — Тебе нельзя оставаться одной. Обещай, что…

Подвешенные в воздухе слова оставили в душе Ники странное горькое послевкусие. Она совсем не чувствовала страха за себя и уж точно не хотела прятаться. Осознание, что на Юльку могли напасть именно по её вине, скручивало внутренности узлом. Оно поднимало Нику на волне бессильной ярости, а затем погружало в пучину отчаяния. Наблюдая за тем, как во сне расслабляется Юлькино встревоженное лицо и выравнивается дыхание, Ника все яснее понимала, что жаждет отмщения. Кто бы не посягнул на жизнь её подруги, она готова была вытрясти из него всю душу и ради этого не побоялась бы нарушить все правила внутреннего кодекса экзорцистов разом.

Постояв еще минутку возле Юлькиной койки, Ника нехотя развернулась и направилась из палаты. В коридоре она вновь столкнулась с Максимом, который ожидал своей очереди.

— Она уснула, — сообщила Ника, стоило ему открыть рот.

— Хорошо, я подожду.

— Спасибо.

— За что? — искренне удивился Максим.

— Ты пришёл, хоть вы и встречаетесь всего ничего.

На его широком лице появилась добродушная улыбка.

— Встречаемся может и недолго, но дружим почти месяц. С тех самых пор, как Юля пришла в «Хаос», чтобы открутить Яну голову за то, что он намухлевал с каким-то там договором, — сказал Максим. Ника удивленно вскинула брови, осознав, о каком конкретно договоре шла речь. О том, что Ян заставил её подписать шантажом, очевидно. — Я тогда часа два отговаривал её от совершения расправы.

При других обстоятельствах Ника бы с удовольствием расспросила Максима о подробностях этой встречи, но сейчас мысли были заняты совсем другим.

— Максим, ты можешь побыть тут? На случай, если…

— Ника Валерьевна, — перебил он её вдруг, — я профессиональный охранник. Не смотрите, что я такой добрый, если потребуется — вынесу вперед ногами любого, кто придёт сюда с плохими намерениями.

— Хорошо. Спасибо.

— А что на счет вас? Вам не страшно остаться одной в квартире?

— Я сейчас слишком зла, чтобы бояться, — проговорила Ника усталым и одновременно ожесточенным голосом.

* * *

Часы над школьным крыльцом показывали пять минут третьего. Ученики сплошным потоком хлынули на улицу, и пустой двор в один момент наполнился гомоном и беззаботным смехом. Ника стояла у калитки, внимательно наблюдая за покидающими территорию школы детьми.

Она вернулась по двум причинам. Первой была Алиса. Ника хотела лично поговорить с ней и убедиться, что той ничего не угрожает. С тех пор, как она последний раз писала, прошло около недели, и Ника не придала этому особого значения, потому что продолжала видеть Алису в школе. Но после случившегося с Юлькой тревога за этого ребёнка вдруг всколыхнулась с новой силой. В конце концов, они обе были жертвами того проклятого чата.

Вторая причина как раз состояла в самом чате. В том, что нападение на Юльку и угрозы, что та получала, были напрямую связаны, Ника практически не сомневалась. А это означало, что через чат теоретически можно было выйти на исполнителя. Единственной проблемой было найти ученика, который бы состоял в нём (ведь судя по тому, что Ника узнала недавно, в участники принимали далеко не всех).

За пять минут судорожного выдергивания чужих образцов энергии у неё настолько разболелась голова, что перед глазами поплыли слепые пятна. Ни один обрывок разговора даже рядом не касался интересующей Нику темы, и она разочарованно свернула этот эксперимент.