Экзотеррика. Квантовый скачок

Ксенолог шевельнулся, но глаза не открыл. Перед ним в стене образовалось метровой величины отверстие, напоминающее колодец, заполненный серым туманом.

Космолётчики замерли, пожирая картину глазами.

Из глубин Замка прилетел металлический звон.

Шмелёв очнулся, вызвал Карпича:

– Лейтенант, что там у вас?!

Дмитрий не ответил.

– Лейтенант!

Тишина в эфире. Новый стон.

– Алярм! – выговорил Илья. Турель «универсала» на его плече подняла ствол.

Точно такая же турель подвигала стволом и на левом плече Дамира.

– Николай, Сима – останьтесь с шефом! Протокол ВВУ-граница! Ашот, Дамир – за мной!

Тройка космолётчиков умчалась в коридор…

Глава 9 Криптозой

Ощущения были сродни падению в глубокую шахту, заполненную мерцающим туманом. Примерно так же чувствовали себя путешественники по земному метро, когда канал мгновенного перемещения посылал их от одной кабины к другой. В таких случаях многие просто теряли сознание на несколько мгновений, а некоторые ощущали падение в бездну и нередко отказывались от этого вида транспорта.

Но Дарислав реагировал на броски иначе, несмотря на потерю сознания и не испытывая особой тревоги, поэтому практически всегда ощущал одно и то же: парение в необъятной пустоте без конца и края.

Но вот туман впереди превратился в световое кольцо, куда он и влетел головой вперёд, чтобы через мгновение увидеть место, куда его бросил мультиход.

На первый взгляд, да и на второй тоже, вокруг простиралась пустыня невероятных масштабов! Песок был белый, очень крупный, каждая песчинка размером с зёрнышко риса, и его барханная рябь безмятежно нежилась в лучах солнца, стоящего в зените, не слишком яркого, так что на него можно было смотреть почти не щурясь, зато раз в пять больше земного.

Каждый бархан высотой до десяти метров заканчивался оранжевым, красным или коричневым гребнем, что превращало эти песчаные образования чуть ли не в живые существа. Формой же они напоминали верблюдов или извивающихся змей, спящих глубоким сном. А в километре от землян (Диана стояла рядом, продолжая цепляться за руку мужа) посверкивала слюдяная с виду стена.

Небо в этом мире имело густо-синий цвет, светлея к горизонту до голубизны, и по нему тянулись красивые перья высоких облаков.

– Воздух: кислород двадцать восемь процентов, – доложил компьютер «кекса». – Вредных примесей нет. Можно дышать. Сила тяжести ноль девяносто пятых земной.

– Чую, – буркнул Дарислав, действительно ощущая лёгкость во всём теле. – Проверь локацию. Искусственные сооружения, лес, живые субъекты.

– Ни того, ни другого, ни третьего. В пределах видимости никакой инфраструктуры, никаких лесов, только пустыня и кое-где водные структуры.

– Вижу стену.

– Наблюдаю за стеной озеро, даже скорее пруд, размеры двадцать на сто пятьдесят.

– На горизонте левее светила что-то темнеет.

Кванк помолчал.

– С вероятностью в пятьдесят процентов это небольшое плато.

– Небо?

– Пусто в пределах датчиков контроля.

Дарислав посмотрел на молчавшую Диану.

– Снимем шлемы?

Она отняла руку, первой свернула зеркальный конус на плечи. Осторожно вдохнула, выдохнула.

– Пахнет железом…

Он тоже свернул шлем, подышал.

– Ничего, привыкнем.

Диана огляделась.

– А где наша молодая пара?

Дарислав невольно сделал то же самое, покачал головой:

– Если бы я знал. Может, остались в бункере?

– Не понимаю, как такое возможно. Стартовали вместе, прижимаясь плечом к плечу.

– Вернёмся – узнаем.

Диана переступила с ноги на ногу, разглядывая сыпучий песок, сказала тихо:

– Дар, а как мы вернёмся? Я не вижу никакой подсказки, где находится контур возвращения.

Он замер, стискивая зубы. Мысль, ударившая в голову, была более чем неприятна: так вот какое обстоятельство мы упустили из виду! Шапиро не сообщил программу возвращения! Он вообще ничего не сказал о такой возможности!

Диана подняла голову и по лицу мужа поняла, о чём он подумал.

– Мы… застряли?

Дарислав постарался выглядеть бодро.

– Ничего страшного, Всеволод вернётся раньше, поймёт, что мы ушли отдельно, и вытащит нас.

– А если нет?

В лицо кинулась краска, и он отвернулся, чтобы Диана не увидела выражения лица мужа.

– Давай поищем. Может, портал прячется где-то здесь.

– Он был бы виден.

– Ну, возможно, драконы упрятали его под пузырь невидимости.

– Зачем?

– Чтобы аборигены не испортили.

– Нет здесь никаких аборигенов.

Дарислав рассердился, но нехорошее слово успел остановить, обнял женщину за плечи.

– Не переживай, девочка, выкрутимся, и не в такие переделки попадали.

– Попробуй позвать Копуна.

Дарислав смущённо посопел.

– Уже пытался. Но, судя по пейзажу, нас занесло в какой-то уголок Мультиверса, и докричаться ни до кого не удастся. Кстати, повезло, что мы попали на планету, аналогичную Земле. Могли выйти внутри звезды или в пустоте.

– Наверно, это Земля и есть, только в другой метавселенной. Если Мультиверс и в самом деле реализует вариант Шрёдингера[20], мы не должны были нырнуть глубоко.

– Шапиро что-то не досчитал или упустил из виду.