Экзотеррика. Прорыв

– Простите, Артур, – очнулся Дарислав. – Прошу всех не отвлекаться.

– Наш подопечный не искин, – продолжил ксенолог, – но имеет системы визуального наблюдения и записал интереснейшее действо. Вот, полюбуйтесь.

Перед глазами космолётчиков развернулось чёрное беззвёздное полотно, пробитое красным оком звезды. Под звездой виднелась знакомая каменистая платформа со стоящими на ней ступами, окружёнными струями «рыбьих скелетов». Башен было семь: три чёрных, три серых и одна белая, покрытая слоем пульсирующих искр-молний. Она опускалась на поверхность, но не своим ходом: её поддерживали гигантские пятипалые… манипуляторы, какими снабжали роботов земные конструкторы в начале эпохи роботизации. Каждый такой манипулятор, копирующий человеческую ладонь, без кожи и мышц, был смонтирован из металлических с виду «сухожилий» и узлов. Размеры у всех были одинаковые – около десяти метров в длину и пять-шесть в ширину, и насчитывалось их не меньше полусотни.

– Отпад! – выразил свои чувства Рома Филин. – Вот это ручонки!

– Подождите, мальчики! – воскликнула Дарья. – В багажнике «Охотника» лежит точно такая рука!

Голоса космолётчиков, обнаруживших сходство неземных механизмов, слились в нестройный хор:

– Верно!

– Классная ручка!

Дарислав поймал взгляд Дроздова.

– Вот каким способом они устанавливали камеры, – проговорил капитан.

– Но это же чистая механика! – недоверчиво произнёс бортинженер. – Как она может справляться с колоссальной мощи роботами?

– Руки – такие же автоматы, как и «скелеты», – сказал Дамир. – Другое дело, каким образом доставлялись джинны на планеты Пузыря? Артур, нет записи, где были бы видны тюремные кареты?

– Кареты? – фыркнул Филин. – Это какая же карета нужна для транспортировки джинна?

– Больше ничего интересного пока не найдено, – ответил ксенолог.

– Есть предположение, что эти башни и есть транспортники, – сказал Шапиро. – Для перевозки роботов они вполне годятся. Но для захвата джиннов нужны другие средства.

– Нужно проникнуть в камеру и допросить пленника! – воскликнул Дамир.

Весёлый шум был ему ответом.

Но внезапно Волкова-младшего поддержал Шустов:

– А ведь другого способа нет, товарищи эксперты и космолётчики. И чем раньше мы это сделаем, тем лучше.

Лица сидящих в посту членов экипажа повернулись к Дариславу.

Он выдержал внушительную паузу.

– Что ж, рискнём. План такой: посылаем три группы, по одной на камеру. К чёрной руководителем полетит Дарья Черкесова, к серой – Голенго, к белой, – Дарислав помедлил, – я и Любина. Майор, распредели своих парней по группам.

– С кем полечу я? – сухо спросил Сабуров.

– Со мной.

– Слушаюсь.

– Час на подготовку!

– Командир, можно, я с вами?! – взвыл Дамир.

– Это вопрос не ко мне.

– Капитан, разрешите! – Оператор прижал к груди ладони. – Что я тут буду сидеть, как старуха у разбитого корыта?!

– Ну и сравнение придумал! – засмеялся борт-инженер.

– Это не он, – с улыбкой ответила ему Дарья.

– А кто?

– Пушкин.

– Не помню.

– Значит, не читал. Зайди в нашу библиотеку, там и сказки Пушкина имеются. Тебе как раз по возрасту.

– Разрешаю, – наконец отреагировал на просьбу Дамира капитан Дроздов.

* * *

Чтобы иметь возможность забрать катера с десантниками при появлении «гостей», «Великолепный» подвесили в пятистах метрах над бугристой поверхностью платформы между тремя башнями, расстояние между которыми не превышало двух-трёх километров.

Катера разошлись по объектам, неся в своих утробах по четыре-пять человек и роб-формов, не считая научного оборудования, и Дамир снова оказался не у дел. Он должен был дежурить возле своей башни-камеры и выполнять роль гаранта безопасности вместе с одним из свободных защитников.

– Обо всех находках или непонятных явлениях докладывать немедленно! – предупредил Дарислав.

– Чёрт побери, наконец-то займёмся делом! – воскликнул Дамир, направляя катер к сверкающему снежной белизной обелиску, рассмешив спутников.

– А до этого ты бездельничал? – поинтересовалась Люба Любина.

– До этого я нервничал, – ответил Волков-младший простодушно.

Вместе с братьями-Волковыми, Дариславом и Дамиром, в кабине «тореадора» расположились трое специалистов: Люба, оберегавшая своё научное хозяйство как наседка – цыплят, Сабуров и Шапиро. Каждый из космолётчиков имел своего персонального роб-защитника (с виду они походили на симпатичных шестилапых лемуров с глазами-блюдцами), а если учесть, что кабину набили аппаратурой и пристроили два беспилотника, катер напоминал передвижной бункер для обеспечения всем необходимым важной персоны.

Из оружия взяли с собой лишь «универсалы», да сам катер имел штатный ракетный комплекс «рогатка-22», ракеты которого, разгоняясь до скорости сто километров в секунду, были способны нести как ядерные заряды, так и вакуумные бомбы.