Экзотеррика

Дамир влез на подобие ступеньки сбоку от аппарата и вытащил из лап пушистика предмет с двумя рукоятями и толстой трубкой.

– Похоже на пистолет-пулемёт с глушителем, – сказал Артур. – Давай проверим?

– Я вам проверю! – с угрозой проговорил Терехов. – У нас своего оружия достаточно! Не останавливаемся!

– Я всё-таки прихвачу этот пистолетик. – Дамир пристроил находку на спину «терминатору».

– Куда теперь? – спросил Артур.

– По-моему сюда, – показал на правый коридор Рушевский. – Вам не кажется, что эти чёртовы «муравьи» куда-то свернули?

– Я боюсь другого, – процедил сквозь зубы Терехов. – Не загоняют ли они нас в ловушку?

– В таком случае давайте вернёмся к первому выходу. Это собьёт наноботов с толку.

– Пойдём вперёд.

Правый коридор вильнул, выводя отряд к небольшому помещению с колонной в центре и двумя перегородками.

– Теперь налево, – сказал Рушевский, отвечавший за контроль направления движения.

Приблизились к рубчатой перегородке бурого цвета, выкатили вперёд носильщика с пленником, люк открылся, и в помещение ворвалась густая струя снега! Во всяком случае, таким было первое впечатление. Но это был не снег.

– Назад! – рявкнул Терехов, открывая огонь из «универсала». Он выбрал на этот раз плазму, и по залу полетели хлопья радужного пламени, сжигая «снежинки», оказавшиеся подобием бабочек, слепленных из нанороботов.

И снова космолётчики почуяли удар по психике, едва не заставивший их открыть огонь друг по другу! Только крик Терехова: отступаем! – да воля людей, подготовленных к экстремальным ситуациям в космосе, остановили начавшуюся пальбу, и пока Бен-Сурен вёл огонь по «снегу», остальные бросились назад, подгоняемые струями «метели».

Дамиру удалось первому справиться с нервным срывом, и он вернулся в коридор, начиная помогать медленно отступающему Терехову отстреливаться от снежных «щупалец».

Порывы «метели» стали иссякать, воздух в коридоре помутнел от дыма и капель сгоревших «микриков».

К Терехову и Дамиру присоединился Рушевский, потом Артур, и атака нанопыли захлебнулась. Однако не успели космолётчики отдышаться, как отряду в спину вдруг ударила «змея», выпрыгнувшая из каких-то закоулков сооружения, и десантникам пришлось отбиваться от двух противников, что сразу сузило пространство маневра.

Отступили в какой-то отсек, благодаря пушистику, открывшему дверь, и оказались в длинном помещении, заросшем самым настоящим лесом. Деревья этого леса больше всего походили на свёртки лиан, растущих из десятка стволиков, ветви их были покрыты желтым ворсом, а на самых нижних ветвях висели плоды в форме ананасов багрового цвета.

– Оранжерея? – выдохнул Артур, отступая от двери и вертя головой.

Разрядник на его плечевой турели ворочал дулом слева направо и обратно.

– Этот сектор я не помню, – виновато признался Рушевский. – Надо возвращаться и идти правым коридором.

– Попробуем выйти с другой стороны, – сказал Терехов, направляясь вдоль стены в глубь оранжереи.

Пробрались к перегородке, оборудованной стандартной овальной дверью.

Пушистик показал невидимой камере своё страшное лицо (скорее, морду, подумал Дамир), и люк послушно отскочил в следующее помещение.

Заметив движение за пластиной двери, опытный предводитель отряда крикнул:

– Назад!

Отшатнулись, разглядев рой серых мошек, формировавших голову «змеи».

Пушистик, проявив неожиданную реакцию, что-то пропищал, и люк встал на место, придавив небольшое скопление мошек. Дамир одним импульсом «универсала» обратил это облачко в дым.

– Тварь бешеная! – со смешком проговорил Артур. – Засада, однако! Здесь нам не пройти.

– Но и назад возвращаться не с руки, – проговорил Рушевский. – Там тоже ждут эти твари.

– Берегите патроны, – предупредил Терехов, имея в виду конечно энергоаккумуляторы «универсалов». – Бить только наверняка!

Пушистик, оседлавший «терминатора», что-то проскрипел, начал тыкать лапой в «пистолет-пулемёт», который Дамир пристроил на плечах своего робота.

– Что это он разговорился? – осведомился Артур.

Пушистик снова потыкал длинным суставчатым пальцем в рукоять «пистолета-пулемёта».

– Перевод! – скомандовал Терехов.

К пушистику подвели робота, тащившего лингвер.

– Чего ты хочешь?

– Нейтрализация… микриков… быстро, – с натугой перевёл аппарат недлинную речь пленника.

– Ага, дашь ему пушку, а он шмальнёт по нас, – неуверенно сказал Артур.

– Какой резон ему нападать на нас? – уверенно возразил Дамир. – Он же понимает, что мы прилетели помочь.

– Согласен, – поддержал его Рушевский.

– Дайте ему ружьё, – сказал Терехов.

Дамир снял «пистолет-пулемёт», вручил жителю Опухоли.

– К двери!

Выставили вперёд робота с седоком.

– Приготовились! – Терехов занял позицию за спиной пушистика. – Открывай!

Пушистик посвистел.

Люк отскочил назад, словно ничего не весил, и в проходе появилась шевелящаяся сама в себе «змеиная» голова: наноботы не собирались уходить, терпеливо поджидая жертву.

Пушистик направил на ворвавшуюся в оранжерею струю мошек толщиной в два человеческих туловища, и произошло чудо!