Экзотический симптом

– Я-то все думаю-гадаю, зачем понадобился человеку из Комитета! – продолжал Верещагин. – Значит, дело в бабах из опеки? Что, накатали на меня заяву? Так я раскаиваюсь – пьяный был, себя не помнил!

– Когда не помнили – когда угрозы строчили или когда убивали?

Верещагин резко спал с лица и подался вперед.

– У…бивал? – переспросил он с запинкой.

– Ну да, Лидию Ямщикову, – подтвердил Ахметов. – За что вы ее убили, ведь она даже не присутствовала при изъятии, просто ее имя стояло в акте?

– Убил?! Да вы что, совсем… Никого я не убивал!

– Но вы понимаете, о ком речь?

– Естественно, понимаю! Опека вытащила детишек прямо из постелей, с утра пораньше, бабку чуть до инфаркта не довели, а ведь она дочку недавно потеряла… Это, по-вашему, нормально?!

– Не знаю. А убивать – нормально, по-вашему?

– Да не убивал я никого! Если уж и убивать, так ту, другую тетку…

– Какую – другую?

– Ну ту, что постарше. Она такая… прожженная, что ли… А молодая была вовсе не так плоха!

– Откуда вы знаете?

– Встречался с ней…

– Когда?

– Да не помню я! Только было это через несколько дней после того, как мне позвонила теща и рассказала, что произошло. Вы вот говорите, что я сидел по «тяжелой» статье, а потому не мог рассчитывать на то, чтобы забрать детей к себе, но ведь я и не рассчитывал! Мы с тещей так порешили, что они с ней останутся, а я стану помогать деньгами. И какое-то время всех все устраивало: опека не шевелилась, потому что у детей все было – и продукты, и одежда, и игрушки всякие… Я никакой работы не чурался, а вы хоть представляете, чего стоит найти халтуру такому, как я?! С моей справкой об освобождении на приличное место не возьмут, но я закусил губу и делал дело, а не сидел, плачась, что денег нет, как некоторые!

Дамир отлично понимал, о чем говорит Верещагин.

Действительно, проблем с реабилитацией бывших сидельцев в России хватает. По сути, этим никто не занимается: никому нет дела до того, что будет с вышедшим из тюрьмы человеком на воле. А ведь не все они – люди конченые, у некоторых есть шанс вернуться к нормальной жизни!

К сожалению, выходя на свободу, многие опускают руки при первых же трудностях и, как следствие, возвращаются на нары, забыв о том, что совсем недавно давали зарок не повторять собственных ошибок.

Перед встречей с Верещагиным Дамир подготовился, прочел его дело и знал, что тот сидел за убийство по неосторожности. В баре была драка с множеством участников, в результате которой двум мужчинам был нанесен тяжелый вред здоровью, а один погиб на месте. За решетку отправился только Верещагин, остальные получили условные сроки или отделались штрафом.

Ахметов сильно сомневался, что в пылу драки легко определить, кто именно нанес смертельный удар – видимо, Верещагину просто не повезло. Но, как ни крути, а статья у него такая, что детей он вряд ли когда-нибудь получил бы!

– Вы писали Маргарите Уразаевой письма с угрозами?

– Да не письма, всего-то пару эсэмэсок отправил! А вы бы как поступили? Что бы я ни говорил, как бы ни упрашивал разобраться по совести, она твердила, что я, дескать, убийца и отдавать мне детей – преступление!

– Похоже, вы ее здорово напугали!

– Да я не знал что делать, хотел поговорить, но она бегала от меня, как черт от ладана!

– Вы ее что, у работы караулили?

– Ну, было дело… Но я же ничего плохого не хотел – только поговорить!

– Имя Ямщиковой вы на акте увидели?

– Точно.

– Ей тоже угрожали?

– Да нет, не угрожал… Я подумал, что она, как более молодая и неопытная, может легче пойти на контакт. Особо не надеялся и очень удивился, когда она вдруг ответила на мое сообщение и предложила встретиться.

– Погодите, Лидия сама вам позвонила?

– Написала. Да, сама.

– И вы встретились? Где?

– В парке, недалеко от ее работы. Она меня внимательно выслушала. Знаете, эта девушка была единственной, кто хотя бы попытался войти в мое положение!

– Она вам что-то пообещала?

– Нет, она честно сказала, что у меня вряд ли что-то получится – все из-за статьи этой злополучной! Но Ямщикова предложила выход.

– Какой?

– Добиться того, чтобы теще все-таки позволили взять детей. Да, она пенсионерка, инвалид, но Ямщикова сказала, что можно попытаться. Она написала, какие документы мне нужно собрать, и я, вот, собираю… А ее, значит, убили?

– Мне нужно, чтобы вы вспомнили, когда именно встречались с Ямщиковой, а также то, чем занимались в ночь ее гибели. И хорошо бы найти кого-то, кто сможет подтвердить ваше алиби!

* * *

Семейство Иночкиных проживало в пятиэтажном доме, отчаянно нуждавшемся в капитальном ремонте. Даже сточные трубы, покрытые толстым слоем ржавчины, красноречиво свидетельствовали о том, что людям в этом здании – как, впрочем, и в нескольких соседних – живется несладко.

Когда Алла и Марина оказались в квартире, на них пахнуло сыростью и… бедностью. Однако в квартире было чисто. Почти стерильно чисто, как будто хозяйка пыталась шваброй и водой компенсировать видавшую виды мебель, облупившуюся штукатурку и старенькие бумажные обои.