Эль Пунто

Я вздохнула и попыталась улыбнуться. Медленно и аккуратно высвободила руку из цепких пальцев Лидии Анатольевны. Устало кивнула. Хорошо ещё, что маска была до сих пор на мне. Можно не сильно притворяться.

– Когда меня выбили, то я думала, что всё пропало. Но вы молодцы! Я так переживала за вас. Так болела!

Я ещё раз кивнула. С одной стороны, вроде как невежливо убегать от разговора, а с другой – это общение вызывало у меня жёсткое отторжение.

– Я хочу в душ успеть перед обедом, – сказала я, наконец-то найдя подходящие слова.

– Конечно-конечно! – сказала Лидия Анатольевна, но и не думала уходить.

Кажется, она ждала чего-то. Продолжения разговора? Предложения пообедать вместе? Или же…

– Вы тоже молодец. Помогали нам советами. – Я едва не поперхнулась этими словами, но решила, что это то самое зло, которое принято считать малым.

И после этого уже спокойно и без зазрения совести двинулась дальше. Сдала лук, стрелы и маску организатору. Повернулась назад, чтобы ещё раз окинуть взглядом полигон с надувными кубами.

Лидия Анатольевна стояла ровно там, где я её оставила. Чуть склонила голову и так искренне и счастливо улыбалась, что мне стало противно за свои недавние слова. Вернее, за их неискренность.

* * *

В старом «пазике» пахло бензином и машинным маслом. Сюда нас привезли на комфортабельном туристическом автобусе, а назад прислали вот это. Иван Александрович чуть поругался с водителем по этому поводу, тот в ответ лишь кивал, разводил руками и изумлённо пучил глаза. Звонок в фирму, в которой заказывали автобус, ничего не дал. Сначала они не хотели брать на себя ответственность и доказывали, что прислали автобус в соответствии с заказом, а потом предложили прислать другой, но это только через час, пока водитель доедет, извините, что так вышло, и прочее…

В общем, все уже поняли, что ехать придётся в «пазике», однако же по извечной традиции требовалось сначала хорошенько поругаться.

Я села поближе к окну, надеялась на приток свежего воздуха, но могла бы особо не стараться – к запахам в автобусе добавился отчётливый спиртовой флёр. Вдобавок рядом со мной вдруг оказалась Лидия Анатольевна, которая начала расспрашивать про мою жизнь, детство, отрочество, юность… разве что не заставила вспомнить совсем уж младенческие годы. И хотя я старалась отвечать коротко и односложно, Лидия Анатольевна не отставала.

В какой-то момент пришлось притвориться, что засыпаю. А потом сон и вправду сморил меня. Когда пришла пора открывать глаза, мы уже приехали к офису. Я торопливо распрощалась и побрела домой со всей быстротой, на которую были способны уставшие мышцы.

На сегодня общения с коллегами мне хватило.

Яркие перспективы

Едва начался рабочий день, ко мне пришла Лидия Анатольевна. Оглядела моё рабочее место, осмотрела фотографии на стенах, а затем некоторое время изучала меня саму. Всё это сопровождалось рассеянной улыбкой. Такие часто встречаются у человека, который вроде бы вас слушает, но при этом думает о чём-то своём.

Однако всё это время я молчала, пытаясь разгадать, что происходит. Почему я удостоилась столь пристального внимания? Наверняка всё дело в том разговоре на корпоративе, а потом ещё и в автобусе.

Но что это мне принесёт?

И вот Лидия Анатольевна подошла к моему столу и протянула:

– Ну, вроде бы всё есть, что надо.

Пауза. Многозначительная, интригующая и побуждающая задавать вопросы. Но я продолжила сидеть и смотреть на Лидию Анатольевну. Даже не попыталась отодвинуться или встать.

– Во-о-от, – вновь протянула она и кивнула. – Я же говорю, всё есть, что надо.

Я по-прежнему молчала. Лишь позволила себе вопросительно приподнять бровь. Этого маленького жеста оказалось достаточно, чтобы Лидию Анатольевну понесло.

– Ты чего здесь прозябаешь? Вот надо тебе? Большая девка уже. Давно пора деньги зарабатывать, а не фотографиями баловаться. У тебя такие данные, а ты… У меня в своё время их не было, но ты посмотри на себя. Ты симпатичная. Не крикливо-яркая, но глазу смотреть приятно, а другим бабам не завидно. У тебя ум есть. В людях разбираешься и общаться с ними умеешь. Как ты со мной на корпоративе, а? Я ведь поначалу подумала, что ты такая вот есть, а потом всё поняла, когда ты сбежала, – это защитная реакция. Умеешь общаться с каждым человеком, чтобы не сближаться, но оставить приятное впечатление. Не друзья, но мнение хорошее складывается. Конечно, это ещё огранить надо, отточить, но все данные есть… Да ты продавать будешь с полпинка! Тебе ведь даже выделываться не придётся, они сами бегать начнут. Уважение, внимательность… ах… Денег заработаешь!

Я продолжала молчать. Уже на середине этого длинного монолога стало скучно и слегка обидно. Недостаточно, чтобы вскочить и вспылить, но настроение испортилось.