Элаан из Трои

- Не без прецедентов. Вспомните обычаи самураев, японцев со старой Земли. Даже мы, вулканиты, сохраняем некоторые символические пережитки.

Критон снова зарычал:

- Разрешение разговаривать дано не было.

Прежде чем Кирк смог возразить, Элаан обратилась к Споку:

- Ты управляешь этим кораблем? - голос оказался теплым и нежным.

- Я старший офицер на корабле. А капитан - Кирк.

Она не выказала признательности. Петри поспешно вмешался:

- Ваше Величество, я - Петри с Трои. От имени моет народа я прошу вас пожаловать к...

- Ваша миссия мне известна, - сказала она с небрежной усмешкой. Затем, поворачиваясь к Кирку, добавила:

- Вам разрешается показать помещения.

Он взял себя в руки и подумал, что лучше достигнуть понимания.

- Ну, пожалуйста, капитан, - попросил Петри.

Кирк сказал:

- Мой старший офицер, мистер Спок, проводит вас в ваши помещения, - и повернулся, чтобы уйти.

- Посол Петри, я хочу поговорить с вами. - Слова Элаан прозвучали, как удар хлыста. - А вас не отпускали.

Будучи на грани взрыва, Кирк тщательно обдумывал свой ответ и решил, что лучше не обращать внимания.

- Можно мне получить разрешение Вашего Величества уйти? - ровным голосом спросил он.

- Вы все можете идти, - сказала она.

Снаружи в коридоре Кирк налетел на Петри. - Ну хорошо, посол! Что конкретно мы, как полагают, должны сейчас делать?

Петри отвел его в сторону.

- Она, эта женщина, должна стать женой нашего правителя. Женитьба была устроена, чтобы принести мир. Наши две воюющие планеты сейчас обладают способностью взаимного уничтожения. Должен был быть найден какой-то способ сосуществования.

- Тогда мы возвращаемся на Трою?

- Да. Но не торопитесь, капитан. Мне понадобится время. Моя миссия заключается в том, чтобы обучить ее манерам, принятым в цивилизованном обществе, до того, как мы достигнем Трои. Теперь вам должно быть понятно, почему мне понадобится время. В ее теперешнем первобытном состоянии мой народ никогда не признает ее королевой.

- Ну и миссию же вы получили, - заметил Кирк.

- Таковы полученные мной инструкции. Я должен попросить вас и вашу команду терпеть эту эласианскую особу во имя будущего мира. Жизненно необходимо, чтобы разногласия теперь были сведены к минимуму.

- Это я могу понять, - сказал Кирк.

- Есть еще вещь, которую вы должны понять, капитан. Вами поставлено на карту так же много, как и мной. Ваши начальники знают, что провал этой миссии, задуманной Федерацией, чреват как для вас, так и для наших двух планет. Мир, который мы бы обрели, приняв такую нецивилизованную жену для нашего правителя, не был бы миром. - Он глубоко вздохнул. - Я передам ей официальные подарки, которые везу. Возможно, это изменит ее настроение.

- Надеюсь, - сказал Кирк и подумал: "Сварливая баба, мегера, сногсшибательно вульгарная - вот кто у меня на корабле!"

Встревоженный, он остановился на мостике у поста Зулу.

- Мистер Зулу, возьмите курс на Трою. Импульсный коэффициент скорости движения - пункт 037. Выведите нас с орбиты.

Зулу выглядел здорово напуганным.

- Импульсное движение, капитан?

- Верно, мистер Зулу. Сверхсветовой коэффициент, пункт 037.

Зулу поднял голову от пульта и посмотрел на него:

- Капитан, вы не собираетесь использовать искривленный путь? Весь путь на импульсе?

- Вы догадливы, мистер Скотти.

- Это займет очень много времени.

- Вы что, торопитесь, мистер Скотти?

- Нет, сэр.

- Тогда действуйте.

Однако едва он дошел до своего командирского кресла, как к нему торопливо подошел Спок.

- Капитан, Долман недовольна своими помещениями!

Случайно услышав это, Ухура с негодованием обернулась.

- А что с ними такое?

- Ничего такого, что я мог бы заметить, - сказал Спок. - Но все эласианцы кажутся ужасно вздорными.

- Я оставила свои помещения, - сказала Ухура, потому что...

- Я высоко ценю вашу жертву, лейтенант, - сказал ей Кирк, поднимаясь с кресла, - я поговорю с дамой сам.

Он услышал яростные вопли еще до того, как достиг каюты Ухуры. Ее дверь была широко открыта. Потребовалось лишь мгновение, чтобы разобраться в происходящем. Хрустальная коробка, пролетев по воздуху, ударила Петри в грудь.

- Свинья! Забери свои подарки! Твой правитель не может купить расположение Долмана Эласа!

Петри схватил коробку и попытался запихать обратно изящное кружево.

- Ваше величество, - сказал он, - это ваша свадебная фата. - Он отошел назад на безопасное расстояние, чтобы поднять крышку золотой шкатулки, украшенной драгоценными камнями. - Здесь сказал он, - наиболее ценные королевские драгоценности Трои. Это ожерелье - подарок от матери жениха, призванный украсить вашу восхитительную шею...

Ожерелье, похоже, было составлено из бриллиантов и изумрудов. Элаан схватила его. Затем она с силой швырнула его в Петри так, что оно едва не ударило Кирка в лицо.

- Я бы удавилась, но не стала бы носить этих троянских собак вокруг шеи!

Кирк перешагнул через блестящие украшения, валявшиеся на полу, и вошел в каюту.

Она, увидев его, взвизгнула:

- Критон!

Огромный страж ворвался в каюту:

- Кто разрешал тебе входить сюда?

- Он вошел в ответ на ваши призывы, Ваше Величество.