Элантида

— Господин…

— Можно просто Витольд.

— Замечательно, — кивнула я. — Ваше предложение принято. У господина Эльстана есть возражения?

— Несомненно! — Перворожденного, наконец, прорвало. — Тысяча! Но господин Эльстан оставит их при себе. Только из уважения к вам, сударыня.

Он искренне пытался взять себя в руки, но получалось у него плохо. Впрочем, никого это особенно не волновало — ведьмака его обвинения нисколько не трогали, меня же — и подавно, благо со мной он в пререкания не вступал, упорно соблюдая какой-то ему одному понятный политес.

Этим я и не преминула воспользоваться, увеличив импровизированный отряд на еще одну боевую единицу. Что оказалось весьма своевременно. При появлении первого же чудовища, коими, как выяснилось пару часов спустя, не то, что изобиловали, а просто кишмя кишели здешние места, я убедилась, что с выбором попутчика мы не прогадали. Впрочем, я почему-то была в этом уверена с самого начала. Видимо, сказалась выучка моего второго мужа, — в людях Алехандро разбирался, как никто. Разве что мысли не читал. Я усмехнулась про себя, подумав, что моя реакция на происходящее — тоже, своего рода, результат его же воспитания. Еще недавно жаловалась на почти нулевое впечатление от чудес незнакомого мира, а сейчас замерла, как завороженная, не в силах отвести взгляд от своих бойцов.

Ведьмак будто преобразился. Его движения, до сей поры небрежные, несколько расхлябанные, стали убийственно четкими и молниеносными. Я даже следить за его действиями не успевала, он бился с быстротой и пластикой гепарда, причем так легко и непринужденно, что казалось, вся настоящая его жизнь проходит в битвах, а остальное время он просто… убивает, отсыпаясь и готовясь к следующему бою. Поэтому и вид у него был такой, расслабленный, вот только под маской утомленного странника скрывался отдыхающий герой. Силы экономил. Что интересно, кроме обычного оружия он пускал в ход еще какие-то заклинания, но это уже было за гранью моего понимания — на такой скорости мой простой человеческий глаз отказывался фиксировать происходящее. Да уж, мы, снимая кино, даже мечтать не могли о таком мастере.

Эльф же магией не пользовался. И то слава богу! Меня он поразил уже тем, что я впервые в жизни увидела воочию, безо всякой страховки и компьютерной графики, как по настоящему должен выглядеть бой мастера гун-фу. Работая двумя мечами, очень напоминающими самурайские, эльф буквально летал в воздухе, кувыркался, на какое-то мгновение «зависал» и снова обрушивался на противника. Он даже успел выпустить несколько стрел из лука, что окончательно укрепило мою уверенность в универсальности моих бойцов. Интересно, здесь все так умеют? Или наши самые лучшие? Второй вариант мне нравился больше, — в этом случае мои шансы на возвращение будут не столь смехотворны.

Чудовище пало. Довольно скоро, как этого и следовало ожидать.

Первым рядом со мной оказался, конечно же, эльф — он чуть ли не порхал, едва касаясь земли, глаза светились, но в них было не только возбуждение от битвы, — это он как раз не демонстрировал, всем своим видом давая понять, что для пилигрима схватка с чудовищем — обычное и довольно скучное занятие, — в его глазах плескалась, переливаясь через край, гордость, ликование и осознание собственного превосходства. Это меня порадовало — значит, класс моих бойцов достаточно высокий даже по меркам этого мира.

Я кивнула Эльстану, оценив его мастерство — конечно, он на это откровенно напрашивался, но вполне справедливо — после того, что он продемонстрировал, с моей стороны было бы черной неблагодарностью не обратить на это внимания. Хотя приличия здесь не при чем — мое восхищение было абсолютно искренним.

Ведьмак, в противоположность эльфу, двигался медленно, лениво, вразвалочку, в своей обычной манере, будто и не было ни чудовища, ни драки, ни фейерверков — ничего такого, на что не положено смотреть женщине, дабы не беспокоилась. Мужская, так сказать, работа.

— Сударыня, — прищурился Витольд, — не подарите ли бедному ведьмаку несколько свободных минут?

— Это еще зачем? — вдруг взвился эльф.

— Трофеи снять.

Эльф презрительно скривил губы, потом нервно передернул плечами, гордо вскинул голову и пошел проверять снаряжение.

Мы с ведьмаком переглянулись, старательно сдерживая улыбки.

Трофеев оказалось не так уж много, но, по словам Витольда, стоили они неплохих денег. Особенно, если знать, кому что лучше продать. Насколько я поняла, с этим у ведьмака проблем не было. Его вообще трудно было заподозрить в наличии каких-либо проблем. Это, кстати, еще одна причина, из-за которой он мне все больше нравился.