Элеанор и Грей

Когда она слегка шевельнулась, я на долю секунды почувствовал облегчение. Я ринулся к ней.

– Папа? – произнесла она, оборачиваясь ко мне.

Я упал рядом с ней, прижав ее к себе так сильно, что мог ощутить ее сердцебиение.

– Что ты здесь делаешь? – вскричала она, шарахаясь от меня. Ее глаза покраснели от слез, и я коснулся ладонями ее лица. Я ощупывал ее голову, все ее тело, чтобы убедиться, что она цела.

– Кар… – у меня перехватило дыхание, когда я коснулся ее кармана. Мое сердце сжалось, когда я вытащил тюбик с таблетками, которые ей выписал врач, и ошарашенно уставился на него. А затем взглянул на Карлу.

Она начала дрожать.

Ее губы скривились.

А мое сердце обливалось кровью.

– Зачем тебе это, Карла? – тихо спросил я, чтобы она не смогла услышать ужас в моем голосе.

– Папа…

– Карла. Зачем тебе эти таблетки? – снова задал вопрос я.

Из ее глаз покатились слезы, и, прижав ладони к лицу, она разразилась рыданиями.

– Я все это ненавижу! – кричала она. – Все это. Я ненавижу себя. Свое одиночество. Я устала скучать по маме. Мне так тяжело. Я так себя ненавижу, папа. Я ненавижу весь этот мир. Но я не собиралась этого делать, папа. Честно. Я просто… – Ее слова звучали невнятно, и я задыхался от боли, видя, как тяжело моей дочери. – Я устала, папа. Я так устала…

Я крепко обнял ее.

– Я с тобой, Карла. Я с тобой. Только ты, Лорелай и я, ладно? С этого самого момента.

– Только мы втроем? – спросила она с удивлением.

– Да. И больше никого. Для меня нет никого важнее, чем ты и твоя сестра. Ты – моя жизнь, Карла. Ты – мой мир.

И это была чистая правда.

Я готов был горы свернуть ради дочерей.

Ради них я готов был отказаться от собственного счастья.

53 Элеанор

Чуть позже в тот день Грейсон постучал в дверь гостевого домика. Я ждала известий о Карле, не в силах уехать, не зная, что произошло. Обхватив себя руками, я открыла дверь.

– Она в порядке?

– И да, и нет, – ответил он, опустив глаза. – Сейчас с ней Клэр, и мы подыскиваем медицинский центр, где ей могли бы оказать психологическую помощь. У нее, гм… – Он сглотнул. – У нее был с собой тюбик с таблетками, Элли. Она не приняла их, но наверняка думала об этом. Оказалось, что кое-кто в школе издевался над ней, говоря, что она должна покончить с собой.

– О боже, Грей…

У меня в голове не укладывалось, какими жестокими могут быть люди. Откуда такая ненависть? Как кому-то могло прийти в голову сказать такое?!

– Она и так уже была на грани, а когда увидела нас с тобой, то сорвалась. Я не могу больше мучить ее, поэтому прошу тебя, Элли…

– Я поняла, – оборвала я его на полуслове. – Я знаю, что мне лучше уйти, поэтому я подыщу другое место, Грей.

– Я просто хочу, чтобы ты знала, что это все было больше, чем просто работа, Элли… Ты была больше, чем просто няня.

– Я все понимаю. Сейчас главное – это Карла. Когда умерла мама, мне помог мой спасательный круг, и я уверена, что Карлу он тоже удержит на плаву.

– Спасательный круг?

– Ты. Это был ты, Грейсон. И, кто знает, может быть, мы встретились, потому что нуждались друг в друге, а теперь снова расходимся в разные стороны, потому что настало время.

– Возможно. Хотя иногда мне казалось, что мы снова могли бы стать самими собой. И даже больше. Новыми людьми, которые смогли бы вновь полюбить друг друга.

Я улыбнулась.

– Да, я тоже.

Ах, мечты.

– Но дело в том, что мне плохо, когда плохо моим дочерям. И, если честно, я не знаю, когда все наладится, но я стараюсь, Элли. Я стараюсь снова обрести свою семью. А когда это произойдет, я хочу вновь увидеть тебя.

Я задрожала, услышав эти слова.

– Грей…

Покачав головой, он взглянул на меня.

– Ты делаешь мой мир лучше. Я хочу, чтобы ты это знала. Я просто не могу сейчас стать тем, кого ты заслуживаешь, но обещаю, что постараюсь стать человеком, достойным твоей любви. Потому что ты та, с кем бы мне хотелось рядом засыпать и просыпаться. Я знаю, что эгоистично просить тебя подождать, но…

– Я здесь, Грейсон, – произнесла я. – И я буду ждать. Я уже более пятнадцати лет мечтаю о тебе, – пошутила я. – Что стоит подождать еще немного?

– Значит, мы снова прощаемся? – спросил он. – Похоже, мы всегда прощаемся, едва успев сказать «Привет!».

– Это не прощание. Мы просто ненадолго расстаемся. А пока будем на связи, ладно? Будем писать друг другу.

– Да, конечно. Или ты можешь мне звонить. Я всегда с тобой, Элли, даже если физически не могу быть рядом.

Он приблизился ко мне и обнял. И я, как всегда, с легкостью растворилась в нем. Мы замерли, дыша друг другом. И все казалось правильным. Он был собой, я – собой, и мы были вместе.

Закрыв глаза, я пыталась справиться с бешеным сердцебиением. Мы были так близко, и наши губы почти соприкоснулись.

Он ласково произнес:

– Я хочу поцеловать тебя, но не могу. Не сейчас. Но ты должна знать, что когда я поцелую тебя в следующий раз… – Его дыхание ласкало мою кожу, а его слова отпечатывались в моей душе. – Это уже будет навсегда.

* * *