Элефтэра

Телеги подкатились к лечебнице Медеи. Девушка стояла в проходе, указывая куда разгрузить ящики. Она поблагодарила меня, вручив несколько местных «хилок». Лекарства пахли травами, замоченными в винном спирте. Были еще какие-то нотки других запахов, но их я понять не смог. Так же врачевательница подсказала мне, где я могу найти старосту Родиса. Распрощавшись с этой прекрасной девой, я отправился выполнять квест дальше. Жаль, правда, игра не выдала мне награду за выполнение части задания. Лишь список задач стал чуть покороче. С другой стороны, что-то мне подсказывает, что если бы я вел себя, как большинство «избранных», которые бегают и творят дичь по всему городку, то я бы и этого не получил. Система репутации работает с самого начала, это несказанно радует!

Следуя указанию Медеи, я добрался до временного военного штаба. Рядом с двухэтажным зданием, похожим на дом зажиточного старосты, стояло несколько шатров. Все они были маленькими и неказистыми, поставленными на скорую руку, но среди них был один, который выбивался своими размерами и статностью. Громадная палатка оттенка красного вина была наполнена активным людским гулом внутри. На ее вершине располагался флагшток, на котором развевался синий кусок ткани. На флаге был изображен минотавр, борющийся с исполинской змеей, которая так и норовила откусить своему противнику рога. По всей видимости, это была гидра. Так же в руках у рогатого было спартанское снаряжение — длинное копье и щит. Интересная символика. Хотелось бы посмотреть на спартанцев, увидевших свое оружие в руках у минотавра. Мое кратковременное созерцание было прервано выходом нескольких тяжеловооруженных гоплитов из глубин палатки. Они были раздражены и взвинчены, из-за чего один из них оттолкнул меня в сторону, чтобы не мешал. Хорошо хоть по кумполу не заехал, а то было бы не очень приятно.

Развевающиеся пола шатра так и манили заглянуть внутрь. Золотые края ткани кисточками танцевали на пороге, словно подметая вход для нового гостя. Ох уж это разыгравшиеся воображение, но спорить не буду, мне и впрямь хочется потолковать с тысячником. Приключения зовут. Осторожно, точно мышка, я подкрался к шатру. Сквозь его винные ткани уже слышались пререкания двух голосов; нудно-писклявого и тестостеронового батиного баса. Украдкой я отвернул край ткани, мешавшей рассмотреть внутреннее убранство штаба, и увидел двух людей. Один был толстым свинтусом, который в горячем споре только и успевал подбирать слои жира на подбородке и боках, укутывая их в насквозь промокшие богатые одеяния. Другой был воином, сошедшим прямиком из мифов Древней Греции. Мускулы, натягивающие ткань линотараксы до треска при каждом движении, увековеченные множеством шрамов грубые руки, накидка-плащ из шкуры громадного льва, золоченая броня, хранящая в себе истории неисчислимого количества битв, и аура героя, способная за несколько секунд пробрать все твое тело мурашками поклонения и уважительного страха. Короче говоря, второй НПС прямо таки воплощал собой ключевого персонажа основного сюжета.

— Надо бежать! — Взвизгнув свинячим фальцетом, резко сплюнул староста. — Мы не знаем, сколько их там может быть!

— Родис является важным стратегическим объектом! — Не унимался воевода, треснув наотмашь по краю дубового стола. — Нам нужно продержаться до прибытия подкрепления из Спарты! Царь Леонид всего лишь в нескольких днях пути!

— Глупец, с меня довольно! — Греческий сумоист показательно отвернулся от своего собеседника, и поплыл в сторону выхода. — Коль тебе так дорог Родис, то и помирай с ним. Я же отправляюсь в Афины!

— Жалкий трус! — Тысячник из последних сил сдерживал свой порыв, чтобы не прирезать предателя на месте. — Пошел вон из моего шатра!

Старосту не пришлось долго уговаривать. На словах о том, чтобы он выметался, тучный господин уже был около выхода. Я пересекся взглядами с этой крысой, но ответом мне было высокомерное молчание, и едкий запах пота. Как его воевода терпел? Мне хватило нескольких секунд, чтобы передернуться от этих кислотных миазмов! В этот же момент, раздраженный тысячник заметил меня, а после уткнулся в карты, продолжая планировать оборону Родиса. Ладно, друг, мне квест нужен, а то времени у меня до встречи с Создателем мало осталось.

— Прошу прощения, — полы шатра аккуратно занавесили проход за моей спиной, мягко коснувшись кожи на моих руках. — Вы командир по защите города?

— Чего тебе, демос? — Все еще раздраженно, спрыснул НПС, поправляя один из наручей. — Да, я тысячник. Нужно что-то или пришел по другому делу?

— Меня отправила к вам Медея, — нос так и чесался после потного удара по пазухам. — Она сказала, что здесь я могу узнать, чем буду полезен для Родиса. Я беженец, прибывший с караваном.

— Похвальное рвение, — командир оторвался от карт, и обратил на меня внимание своих глаз. — Что умеешь? Хоть раз сатира в жизни убивал?