Электрические сны

На пейзажи был отдан почти целый день, и Киф, проверяя работы, радовалась, что добрая треть учеников предпочла рисовать небо вместо города – машины были похожи на людей больше, чем хотелось бы. Но было и что-то еще. Что-то не так, неправильно. Киф просмотрела более трех десятков работ, на которых был запечатлен город, но смогла понять, что насторожило ее, лишь когда поднялась снова на крышу. Здание – далекое, серое, застывшее на природной возвышенности над большей частью города. Его не было ни на одном из рисунков. Вначале Киф решила, что сходит с ума, что это какая-то разновидность безумия.

– Почему безумие? – спросила Сиол, когда они вместе поднялись на крышу высотки. – Ты видишь это здание. Я вижу это здание. Можно позвать инженера Шинка и попросить посмотреть его, но я не думаю, что он скажет что-то другое, да и не доверяю я ему.

– Что значит не доверяешь?

– Думаю, только что ты приоткрыла завесу заговора, Киф, – сказала Сиол, вглядываясь в далекое серое здание.

Какое-то время это была их маленькая тайна. Словно снова став детьми, две женщины за сорок искали карты города, исследовали квартал, где стояло серое здание, которое не видят роботы… Но тайна жила недолго.

Собраться с духом, выбрать свободный день и отправиться на прогулку в город. На картах место, где стояло таинственное серое здание, значилось как парк. Толпы роботов проходили мимо, не замечая ничего другого, кроме записанной в их электронный мозг программы, запрещавшей видеть неугодные детали.

– На что вы смотрите? – спросил их робот-мужчина, проходя мимо.

– А как вы думаете? – спросила Сиол.

– Не знаю, – он глуповато улыбнулся. – Вы биологи и вам нравятся деревья?

Киф и Сиол переглянулись – интересно, все эти разговоры заложены роботам программами или же они сами развиваются? Заговоривший с ними робот-мужчина неожиданно перестал улыбаться и пошел прочь.

– Десять лет живу здесь и не могу привыкнуть к ним, – призналась Киф. – Странные они. Очень странные. Мурашки по коже.

– У меня мурашки по коже от этого странного здания, – сказала Сиол, указывая глазами на серое строение, купол которого уходил в небо. – Как ты думаешь, что там?

– Не знаю.

– Может, сходим посмотрим?

– А может, не надо? Пока еще никто не знает, что мы его видели и…

– Думаю, они уже знают, – сказала Сиол. – Все эти жители-роботы, они ведь как ходячие камеры наблюдения. – Она хотела сказать еще что-то, но замолчала, увидев, как из парадного входа несуществующего здания выходит женщина – невысокая, смуглая, с желтыми, словно звериными глазами. И еще одна за ее спиной.

– Это Гхан, – растерянно сказала Киф, узнав женщину, с которой когда-то жила в доме для рабов на Сателлите-Четыре. – Не помню, как зовут ту, с желтыми глазами, но за ней точно Гхан.

– Кто такая Гхан?

– Импульс. Генетически созданный ребенок. Она может замедлять время и… – Киф вздрогнула, увидев, что Гхан смотрит на нее. Злобы и недовольства в этом взгляде не было. Скорее приветствие.

– Кажется, она зовет нас, – сказала Сиол.

– Да, мне тоже так кажется.

– Может, сбежим?

– Куда? Мы рабы на этой планете. Забыла?

– Иногда забываю.

Сиол увидела третьего человека, который вышел следом за женщинами, и попятилась. Киф тоже попятилась, недоверчиво отмечая едва уловимую улыбку на губах капитана Джюна.

Он спустился по каменным ступеням и подошел к Киф и Сиол. Джюн ничего не говорил. Просто стоял и смотрел на напуганных женщин.

– Это какой-то заговор, да? – наконец-то решилась спросить Сиол.

– Заговор? – Джюн нахмурился. – Вы думаете, машины способны на такое?

– Я думаю, что машины ничего не знают. Об этом здании уж точно не знают.

– Мронл знает. И многие другие роботы знают.

– Но этого здания нет на карте. И… – Сиол посмотрела на Киф. – Расскажи ему о своем классе.

– Я знаю, что случилось в ее классе, – сказал Джюн. – Мронл не хотел, чтобы мы говорили вам об этом, но не возражал, если вы сами придете сюда… – Джюн помолчал, оглядываясь по сторонам. – Это странный мир. Очень странный. Но он не самый плохой. Если сравнивать его с миром на Сателлите-Один, то здесь почти рай.

– Что это за здание? – спросила Киф, не желая сейчас слушать о своем родном сателлите.

– Это центр нового правительства, – сказал Джюн.

– Так все-таки это заговор?

– Нет. Это естественный ход вещей, – Джюн снова огляделся и жестом велел женщинам следовать за ним.

12