Элемента.T

— Да, я тут видел на днях, как детишки лет семи двигали огромные камни, — сказал Дэн. — Думаю, они бы и вдвоём справились. Особенная была им не нужна. А может, я ошибаюсь.

— Я так поняла, там и вообще никто из избранных был не нужен. И они и весь Орден погибли зря, — сказала Ева.

— Ты рассказал ей про Орден? — спросил Феликс.

— Нет, — Дэн посмотрел на Еву. — Она сама узнала.

— Да, ладно! — улыбнулась она Эмме. — Одно охранное агенство, где главным худой седой дядька со шрамом.

— А ты неплохо складываешь два и два, — ответила девушка.

— Знаю я все про ваш Орден Лимонного Дерева. Его создал мой отец для защиты тайны хрустальных шаров. Уверена, сегодня я наконец, увижу всех его рыцарей одновременно.

— Феликс, и ты был прав. Их должно быть четырнадцать, — сказал Дэн.

— Да, Дэн. Нас тоже теперь столько. Ты был двенадцатым, но плюс Эмма и плюс Анна Гард.

— Она тоже будет?! — Ева с ужасом посмотрела на Дэна. — А Лили? Она же ещё совсем крошка.

— Это её решение, Ева, — ответила Эмма и развела руками. — Я не знаю, как отпустил её муж, но она уже в Замке.

— Ну, что, и нам пора! — сказал Феликс и протянул Еве руку.

— Да! — ответила она, коротко вздохнув. Лёгкая улыбка на небритом лице Дэна в лучах восходящего солнца провожала её в этот переход.

В зале с деревом было многолюдно. Но полно знакомых лиц. В безупречных красных кожаных доспехах Ева узнала Ирис, Офелию, Тагарата, Эрика. Анна Гард соперничала грацией с Вики. Виктория в бирюзовом и длинном. Еву переодели в белое, и внимательно осматривая зал, она всё ещё не видела Дэна.

На талии у неё были застёгнуты Неразлучники, в палец камнем впивалось кольцо. На фоне всех этих статных красавиц она чувствовала себя Золушкой, но ей недолго осталось стоять между ними. Эта мысль успокаивала её.

— Как настроение? — спросила её Офелия.

Ева неопределённо пожала плечами.

— Не бойся, в обиду тебя не дадим, — бодро сказала она.

— Я не боюсь, — ответила Ева, — просто в этом платье как-то ... непривычно.

— Ева, — подошла к ней Анна.

— Как она? — спросила Ева про малышку.

— Отлично! Растёт, — мягко улыбнулась женщина. — Мне кажется, во всей этой суёте я так толком и не поблагодарила тебя за все, что ты для нас сделала. Спасибо!

И она протянула к ней руки, чтобы обнять.

— Не за что, — прижалась к ней Ева. Сейчас ей действительно казалось, что ей это ничего не стоило.

Они появились одновременно — Дэн, Феликс, Арсений и Франкин. Теперь Ева знала, что он был действующим Магистром их Ордена. Все, кроме Арсения были в доспехах. И эта тёмно-бордовая броня с замысловатыми узорами безумно шла Дэну. Сердце Евы мучительно заболело, глядя на него. Его окликнул сурового вида мужчина.

— Командор! — поприветствовал его Дэн.

А народ всё прибывал. К счастью, это были только девушки в скромной монашеской одежде. Те, что помогали ей переодеваться, были в тёмно-коричневых одеяниях и без бровей. А те, что появлялись сейчас были и в белом, и в сером, и в чёрном. С ними пришла Изабелла.

— Тебя и не узнать, такая красавица! — воскликнула она, глядя на Еву.

— И не говори, — скромно улыбнулась Ева в ответ. — Не многовато народа? Кто все эти девушки?

— О, это же ангелы! Белые, серые, чёрные. Те, что приносят души, проводят инициацию, а потом приводят души умерших сюда, в Замок Кер, — Изабелла показывала рукой, стараясь делать это деликатно и едва заметно. — Зрителей и посторонних Орден категорически запретил пропускать. Было объявлено, что всё это действо состоится завтра.

— Это похоже на какое-то дешёвое костюмированное шоу, — поделилась Ева своими ощущениями. — Я себя чувствую на каком-то спектакле.

— А я волнуюсь, — вздохнула Изабелла. — Виктория!

— Изабелла! — кивнула ей головой Вики. — Ева!

— Вики, чего мы ждём? — спросила Ева, когда она подошла. — Какого-то сигнала? Выстрела из пушки? Боя часов?

— Почти, — она посмотрела на дверь. — Его команды.

В дверях в белом кителе с золотой отделкой стоял Баз. Как офицер Белой гвардии, как адмирал, как тот, в чьей власти сейчас скомандовать «К бою!» или отменить сражение. Все невольно замолчали при его появлении, и он, не слова не говоря, взмахнул рукой. Пора!

Виктория подошла к стеклянному кубу в том месте, где в каменном полу были выбиты буквы. Она опустилась на одно колено, достала из-за пояса нож с загнутым лезвием и резанула им ладонь. Её кровь, красной тонкой струйкой потекла на пол, точно в углубления букв. Буквы заполнялись по одной, и от каждой кровь текла дальше по углублениям в полу, которые до этого никто и никогда не видел.

Ева заворожённо смотрела, как от каждой из букв к двери пролегли четыре параллельных красных линии.  Они влились в большую окружность, кровь обрисовала её вокруг дерева, и закончила свое движение такими же ровными четырьмя линиями с другой стороны куба.

Страж первым сделал шаг внутрь этот круга. Еву подхватили крепкие руки Дэна, когда все последовали его примеру. И Ева едва успела прижаться к таким неожиданно жёстким накладкам на его груди, когда с ощущением спуска по американским горкам они ухнули вниз.