Элен и ребята 3. Книга вторая

— У меня полно друзей, — не задумываясь ответил Фрэнк, хотя и не очень-то был уверен в том, что это правда.

— Да? — недоверчиво переспросил Том, почувствовав фальшь в интонации взрослого.

— Да, — уже более уверенно подтвердил Фрэнк.

— А где твои родители?

— Моя мать в Германии со своим мужиком, — на этот раз Фрэнк не соврал.

— А отец?

— Он умер, — и это тоже было правдой.

Том сочувственно, как обычно это бывает на похоронах, опустил глаза.

— Мне очень жаль, — печально проронил он.

— Да... — Фрэнк был растроган отзывчивостью мальчика и даже немного зауважал его.

«К тому же, — вдруг подумал он, — Том единственный мой союзник на этом дерьмовом острове...»

Мальчик проводил Фрэнка до ворот и, вспомнив о том, что уже должен быть на обеде, засуетился.

— Извини, но мне пора бежать.

— Хорошо, — согласился Фрэнк.

На мгновение Том замер, как бы

вспоминая, все ли успел сказать Фрэнку.

— Ну иди обедай, — поторопил его парень.

— Ладно, — улыбнулся Том и побежал по тропинке в сторону городка.

— И доедай весь шпинат, — шутливо бросил ему вслед Фрэнк. — От него мускулы растут.

Эта фраза заставила Тома резко притормозить.

— Да, еще! — подхватил он. — Девчонки любят романтические обеды. Не забудь!

Помахав на прощание рукой, Том скрылся среди густой листвы деревьев.

— Беги, беги, советчик, — небрежно, но не зло бросил в ответ Фрэнк и шагнул к своему дому.

— Романтические обеды?.. — с усмешкой повторил он и вдруг подумал:

«А почему бы и нет?»

3

Отыскав на чердаке спиннинг, Фрэнк отправился к реке. Но управиться с этим рыболовным «инструментом» оказалось не так-то просто. Первая в жизни Фрэнка рыбалка едва не потерпела фиаско, а сам парень едва не угодил в больницу. Пару раз свалившись в воду, а потом и вонзив в ухо огромный тройник, Фрэнк решил вернуться в дом.

«Да, романтического ужина не будет! — мрачно подумал он. — Рыбак из меня никудышный, может, попробовать поохотиться? »

Эта спасительная мысль мгновенно улучшила настроение. Оставалось лишь отыскать ружье и патроны в этом огромном доме. И Фрэнк, отбросив в сторону спиннинг, рьяно взялся за поиски оружия.

Он обшарил комнату Дейла-младшего вдоль и поперек, но, кроме маленького, сделанного на заказ револьвера, ничего не обнаружил. Разглядывая инкрустированную драгоценным металлом рукоятку, Фрэнк печально вздохнул и принялся размышлять:

«Конечно, на крупную дичь с таким оружием никто не ходит. Калибр патронов не тот, да и кощунственно убивать несчастных животных из этого произведения искусства. А обед из вороны... нет, пожалуй, его не назовешь романтическим!»

И вдруг Фрэнк подумал, что из револьвера вполне можно убить крупную рыбу. Если только удастся попасть в нее...

Сунув оружие в карман, парень быстрым шагом направился к ручью, где еще совсем недавно упражнялся со спиннингом. По камням добрался до самой середины и, вытащив револьвер из кармана, уставился на воду. Фрэнк простоял неподвижно минут пять, но ни одной рыбы так и не заметил.

«Черт, и куда они все подевались? — с досадой подумал он. — Словно почувствовали, какая участь им уготована».

Неожиданно в глубине ручейка сверкнула серебристая чешуя. Фрэнк, не веря своим глазам, осторожно поднял руку с револьвером и приготовился выстрелить. Когда крупная рыба подплыла поближе, парень, не колеблясь ни секунды, разрядил обойму.

К его неописуемому восторгу, спустя мгновение огромный лещ всплыл на поверхность вверх брюхом. Закатав рукава, Фрэнк вытащил рыбу из ледяной воды и радостно рассмеялся.

— Фу, слава Богу, хоть в одном повезло! — воскликнул он. 

Сняв рубашку, Фрэнк завязал рукава и сунул в этот импровизированный мешок свой трофей. Через полчаса он уже хлопотал на кухне, пытаясь приготовить из леща вкусное блюдо. Вооружившись всевозможными поваренными книгами, парень быстро отыскал самый необычный рецепт приготовления рыбы и рьяно взялся за дело. К его огромному удивлению, он вполне успешно справился с поставленной задачей: почистил рыбу, разделал ее, порезал на кусочки и даже посолил. Потом сунул в духовку и принялся ждать.

Когда кухню наполнили ароматные запахи, Фрэнк едва не запрыгал от восторга.

— У меня все получилось! — радостно заорал он и вдруг услышал, как хлопнула входная дверь.

Пулей вылетел в холл и, увидев на пороге уставшую Элен, быстро затараторил:

— Привет, дорогая! У меня есть для тебя сюрприз.

— И какой же? — равнодушно спросила та.

— Я решил приготовить тебе обед... или ужин, — Фрэнк кивнул на дверь, ведущую в кухню. — Чувствуешь, как вкусно пахнет?

Элен недоверчиво принюхалась и кивнула.

— Пахнет и вправду неплохо, но ты же не умеешь готовить...

Фрэнк, горделиво выпятив грудь, небрежно бросил:

— Я рыбу тоже не умел ловить, но, как видишь...

Элен покачала головой и ничего не ответила. Она молча прошла в свою комнату и принялась переодеваться. После прогулки с Эндрю Маршем мир показался ей не таким скучным и серым, но стоило девушке вновь увидеть Фрэнка, как в ее душе всколыхнулось чувство протеста.