Элен и ребята 3. Книга вторая

Пока он по очереди осматривал все четыре колеса, Каллохен ходил за ним следом и никак не мог решиться оглушить водителя.

Убедившись, что с его машиной все в порядке, парень обернулся и зло уставился на Каллохена.

— Эй ты, шутник! — сквозь зубы процедил он. — Тебе жить надоело?

Вудди широко улыбнулся и развязно ответил:

— Нет, не надоело.

— А мне кажется, что надоело! — водитель придал своему лицу суровое выражение, закатал рукава и двинулся на Вудди.

Тем временем Сникерс, молча наблюдавший за этой сценой, после долгих колебаний решил вступиться за своего компаньона. Он робко шагнул вперед и дрожащим голосом произнес:

— Убери руки от Вудди...

Водитель обернулся и с недоумением уставился на толстяка.

— А это что еще за груда мяса? — с удивлением спросил он.

— Это Сникерс, — спокойно ответил Каллохен. — Небось, слыхал о таком?

Уверенность шутника показалась водителю подозрительной. Особенно настораживало то, что этот тщедушный Вудди вдруг резко переменил тактику и стал на удивление на-хальным.

— Сникерс? — переспросил водитель.

— Да.

— Кажется, слышал... — водитель достал из кармана носовой платок и вытер выступившую на лбу испарину.

— Тогда быстро дуй отсюда! — Вудди подошел к курносому вплотную и ткнул его двумя пальцами в глаза.

И хотя водитель мог одним ударом уложить Каллохена, он предпочел этого не делать.

«Уж лучше я смоюсь, — подумал он. — А то этот здоровый Сникерс, чего доброго, свернет мне шею...

Этот толстяк, похоже, наркоман... Вон как трясется...»

И водитель, рассыпаясь в извинениях, быстро юркнул в соседний магазин и захлопнул за собой дверь.

Вудди быстро забрался на водительское место и подозвал компаньонов. Тем не пришлось повторять дважды: через несколько секунд они уже сидели в кабине грузовика. Вудди повернул ключ зажигания, и машина удивительно легко двинулась с места.

— Кажется, мы опаздываем, — занервничал Каллохен и увеличил скорость.

— Не забывай, шеф, что мы еще не знаем, где этот чертов рыбокомбинат! — напомнил Сэм.

— Молчи, умник! — резко оборвал его Вудди. — Где ты был, когда меня едва не пришили?.. Только Сникерс пришел на помощь, и теперь он может рассчитывать на дополнительные проценты от сделки.

Сникерс вяло улыбнулся, словно сказанное его не касалось.

От зависти у близнецов потемнело в глазах. Они нервно заерзали на сиденье, и Джон тихо сказал:

— А ведь толстяк не сделал ничего особенного... Не понимаю, чем мы его хуже?

Вудди оглядел пустынную улицу и, заметив старушку с собачкой, мирно гуляющую по тротуару, быстро произнес:

— Так, ребята, хватит портить друг другу нервы. Я сейчас тормозну рядом с той каргой, а вы узнаете у нее, где в этом чертовом городе рыбокомбинат.

Братья согласно закивали. Когда Каллохен, сделав крутой вираж, резко остановил грузовик рядом со старушкой, с той едва не случился инфаркт. Она схватилась рукой за сердце и отскочила в сторону. Когда же из кабины высунулась улыбающаяся физиономия Сэма, старушка едва не закричала от страха.

— Прошу прощения, мэм, — как можно любезнее проговорил тот. — Вы не подскажете нам, как найти рыбокомбинат?

Минут пять старуха с подозрением оглядывала странных пассажиров и наконец нехотя выдавила из себя:

— Но рыбокомбинат закрыт вот уже двадцать три года.

Сэм улыбнулся еще шире и доверительно признался:

— Мэм, но у нас там дела.

— Что за дела? — старуха удивленно вздернула брови.

— Мы доставляем мороженое, — нашелся Сэм.

Старуха округлили глаза и сунула в кабину свой длинный нос.

— Вчетвером доставляете мороженое? — в ее голосе послышалось сомнение.

Сэм не нашелся что ответить, но тут ему на помощь пришел брат.

— Оно иногда очень тяжелое, мэм, — со вздохом произнес Джон.

Старуха заохала и всплеснула руками. Она принадлежала к такому типу женщин, которые во всем разбираются и любят давать советы по любому поводу. А эти четверо мороженщиков были такими милыми и так любезно разговаривали с ней, называя «мэм», что старушке захотелось непременно помочь им.

— Надеюсь, вы не носите его на спине? — тоном школьной учительницы спросила она. — Его следует носить только впереди себя.

Сникерс, до этого молча ковырявший в носу, встрепенулся. Эта сухонькая старушка чем-то напоминала его бабушку, и толстяк, воспылав к ней нежностью, решил поделиться самым сокровенным.

— Прошлой осенью я таскал на спине тяжелые ящики, — начал рассказывать он. — И сместил позвонок.

— Вот о чем я вам и говорю: тяжелые предметы надо носить только впереди себя! — победно улыбнулась старушка.

— А грыжи от этого не будет? — деловито поинтересовался Сэм и вдруг почувствовал резкий толчок в бок.

Он громко взвыл и, обернувшись, встретился глазами с Вудди. От ярости шеф побелел и, больше не в силах сдерживать своих эмоций, рявкнул:

— Слушай, узнай у нее, как найти рыбокомбинат, мать твою!

Старуха гневно сверкнула глазами и так же громко приказала:

— А ну-ка не выражайтесь!

Сникерс, который уже успел полюбить эту смелую старушенцию всей душой, мгновенно поддержал ее.

— Я им тоже все время это говорю, — доверительно сообщил он. — Но меня никто не слушает...