Елена Троянская

Советники Приама расходились во мнениях относительно того, как готовиться к дальнейшему бою. Все были согласны с тем, что в первой схватке троянцы проявили себя хорошо, но главные испытания еще впереди. Когда следует послать за союзниками? Сейчас греки превосходят нас числом, а с прибытием союзников силы будут равны. С другой стороны, прибывших союзников нужно будет разместить, кормить и поить за счет запасов, собранных внутри крепости. Справимся ли мы с этим?

Сыновья Приама вели споры между собой. Гектор считал, что мы должны отражать атаки, но первыми в бой не ввязываться. Деифоб призывал напасть на греков, пока они не завершили строительство защитной стены, и дать им сражение. Гелен настаивал на том, что нужно вступить с греками в переговоры. Юный Троил рвался в бой, хотя Приам запретил ему участвовать в сражениях, поскольку тот был слишком молод и являлся отрадой матери. И вообще, жизнь Троила нужно было непременно сохранить, ибо… Ибо существовало пророчество, которое Приам держал в тайне. На одном из советов Троил потребовал, чтобы отец рассказал об этом пророчестве, из-за которого он не может принимать участие в войне. Приам отказался. Он сказал: и без того нашим врагам известно слишком много, и он предпочитает хранить пророчество в глубине своего сердца. Троил заявил, что не согласен. «Согласен ты или нет, – ответил отец, – будет так и никак иначе».

В мрачном полутемном мегароне – в это время года факелы не зажигали, так как и без них стояла жара – мы сидели вокруг незажженного очага. Я приказала принести чаши с благовониями и разложить по углам охапки полевых цветов, чтобы, несмотря на отсутствие огня, создать атмосферу тепла и уюта. Парис сидел, обмякнув, на стуле. Неопределенность томила его, бездействие угнетало. Он хотел хоть что-то делать – либо сражаться, либо развлекаться. Троил вскочил со стула.

– Как бы я хотел оказаться на твоем месте, Парис! – Он отбросил прядь светлых волос со лба. – Ты вовремя успел родиться, ты старше, ты свободен.

– Ох уж эти жалобы юности! – рассмеялся Парис. – Все хотят быть старше и слишком поздно понимают, что главная привилегия – это юность.

– Не понимаю тебя, – пробормотал Троил. – Что в этом завидного – быть младшим? Младший всегда идет последним.

– Или первым. У него всегда особенное место.

– Вот еще! – Троил поставил кубок с вином на стол. – Что тут особенного?

– Я тоже была младшей в семье, – заговорила я. – Мне очень нравилось быть младшей. Я наблюдала за братьями и сестрой и выбирала свою линию поведения. В каком-то смысле они примеряли разные одежды, а я отбирала то, что подходит мне.

– Никогда человеку не подойдет чужая одежда – как и чужая жизнь, – ответил Троил. – Это бессмысленная примерка.

– Троил, успокойся, – сказал Парис. – Ты должен находиться в безопасности. Почему ты должен рисковать собой из-за моей… женитьбы?

Мне показалось, он хотел сказать «из-за моей глупости».

– Твоя женитьба не является больше твоим личным делом. Она касается нас всех.

Последовало тяжелое молчание. Троил сказал правду.

В мегарон вошел Гилас. Он помахал рукой в знак приветствия, шел с веселым видом, хотя его отца все ненавидели, а его появление считали недобрым предзнаменованием. Он остановился возле очага и стал рисовать палочкой на пепле.

– А тебе известно что-нибудь об этом пророчестве? – Троил умоляюще посмотрел на Париса.

– Да.

– Расскажи мне.

– Нет. Оно может напугать тебя.

– Больше всего меня пугает жизнь в неизвестности, под страхом пророчества, о котором знают все, кроме меня. Разве это не возмутительно? Почему все знают, а я, которого это напрямую касается, ничего не знаю?

– Часто бывает, что человек, узнав о пророчестве, сам способствует тому, чтобы оно исполнилось.

– Избавьте меня от неизвестности! – воскликнул Троил, его лицо покраснело. – Я клянусь, что буду избегать этого, но сначала я должен узнать – чего!

– Ну что ж, хорошо! – ответил Парис. – Пророчество гласит: если Троил доживет до двадцати лет, Троя не падет.

Троил улыбнулся:

– Вот что! Сейчас мне четырнадцать. Значит, я не смогу участвовать в боях еще шесть лет!

– Да. По-твоему, это очень долго?

– Я хочу сражаться, как все! Неужели я должен ждать еще шесть лет?

– Должен, если не хочешь стать причиной гибели родного города, – кивнул Парис.

– Это несправедливо! – простонал Троил. – Почему ответственность за судьбу города возложена на меня? По какой причине?

– Без причины, – не удержалась я, как человек, которого боги использовали в своих играх. – Богам не нужна причина, чтобы возложить на нас непомерное бремя.

Троил уронил голову на локти. У него были очень длинные руки и ноги, он продолжал расти. Судя по всему, он будет самым высоким из сыновей Приама.

– Значит, мне нельзя даже скакать верхом в поле. Ведь это небезопасно. Все, что мне дозволено, – это водить лошадей на водопой к колодцу. И спортом тоже заниматься нельзя, да? Я ненавижу свою жизнь.