Эльф

К обеду дети, как тараканы, стали выползать из леса, из-за домов, из расставленных по всему лагерю больших шатров и стекаться в сторону столовой. Степан присоединился к потоку, по дороге решив хорошенько осмотреться. Он привык к компактному расположению школьных строений, из которых можно было вообще не выходить на улицу, чтобы попасть из спального корпуса в столовую и учебные аудитории. А здесь всё было разбросано на несколько гектаров и со всех сторон окружено лесом. Дома были деревянными, построенными в одинаковом стиле. Газоны ровно пострижены, невысокие плодовые деревья побелены, вдоль дорожек высажены смородиновые кусты. На большой поляне среди домов был разбит лагерь – навскидку, не меньше тридцати палаток! – а в центре – дымящееся кострище. Под большим дубом рядом со штабом сидел парень и играл на флейте, но, увидев детей, он быстро спрятал инструмент в футляр и побежал вслед за всеми. Вскоре из палаток показались взрослые. Кто-то оглядел небо и сделал знак остальным, чтобы закрывали палатки на молнии (видимо, ожидался дождь). Прихватив с собой ноутбуки и коробки с бумагами, они направились вслед за детьми. Степан решил, что именно эти люди контролировали хаос, творившийся на игровой площадке. Ведь должен же кто-то быть, а иначе как здесь понять, что происходит!

В столовой Степан взял еду и присоединился к группе детей в чёрных плащах, которые уже вовсю уплетали суп и громко обсуждали бой. На их лицах было по две тёмных полоски, как у американского спецназа в голливудских фильмах. Напротив Степана оказался мальчик, которого он уже видел у ворот: крупный боец в мятой одежде и с импровизированным флагом.

– Подвиньтесь! – скомандовал звонкий девчачий голос. «Боец» без слов отодвинулся, и рядом с ним приземлилась высокая девушка в рваных джинсах, с эльфийскими ушами и такими же, как у остальных, полосками на щеках. Глаза у неё были подведены чёрным, а волосы сильно растрепались. Степан сразу узнал жертву, и рука с ложкой на секунду замерла в воздухе.

– Нечестно! – сказала она, засовывая в рот кусок хлеба. – Они раньше закончили. Мы бы взяли «Ведьмин пролив».

Девушка жевала и исподлобья смотрела на Степана:

– Ты новенький? Я тебя не видела раньше. Играть приехал?

– Угу, – кивнул Степан с полным ртом. Он не ожидал, что девочка окажется настолько общительной и естественной. Их учили относиться к жертвам, как к монстрам. А тут счастливый ребёнок.

– О! Круто! Примыкай к нашему ордену. Нам нужны сильные воины, у нас хорошая материальная база.

– И мы против системы, – добавил «боец». – Я Айканар, командир тёмного войска, а это – Мира, королева тёмных эльфов и страны Тёмных Озёр.

Степан понял, что парень назвал ему игровые имена, потому что в «личном деле» девушку звали Настя. Обычно острый на язык, сейчас охотник не знал, что ответить. Он почувствовал, как пульс участился, и начали потеть ладони.

– Круче нашего ордена на полигоне нет, у нас самая мощная армия, мы планируем захватить страну Белых Озёр. Мы почти уже всю торговлю под себя подмяли, на трёх торговых путях из четырёх наши люди сидят, и все нам дань платят, – продолжал жующий Айканар.

– Я подумаю. Сейчас осмотрюсь немного, вещи разберу. А то я ещё не знаю даже, во что вы тут играете. Приятного аппетита, – Степан вышел из-за стола и направился в штаб. На улице он несколько раз глубоко вздохнул, чтобы выровнять дыхание. Что-то в голове не сходилось. У него осталось ощущение, что он только что общался с близким человеком. Он понял, что говорила ему мама. Убить юную девочку, у которой глаза светились от счастья, у которой куча планов по захвату мира, будет сложно. Морально сложно. Нужно меньше с ней контактировать.

В штабе его сразу позвал к себе Дима:

– Ты раньше играл в ролевые игры?

– Нет. Первый раз приехал.

– Разобрался немного?

– Понял только, что кто-то с кем-то воюет. Прочитал правила. Всё как в компьютерной игрушке.

– Значит так! Это не совсем как в компьютерной игрушке. Это её имитация в реальном мире. У нас проходит ролевая игра. Мы, то есть организаторы, создали страну белых эльфов или Белых Озёр. Кратко – «Белозерье». Прописали правила и сценарий, придумали персонажей, придумали расы и народы для этого мира, наделили каждый народ особенными качествами и способностями, открыли для них «шахты», «фермы», «ремесленные мастерские», нарисовали деньги. Для игроков мы организовали несколько орденов или фракций. Они могут туда вступать и играть уже в группе, где есть старший наставник. Теперь конкретно к делу. У нас есть страшный враг – Колдун. У него огромное войско. Вон оно, после обеда животы чешет на диванах, – Дима кивнул на комнату, в которой везде – на полу, под столом, на диванах и креслах – лежали мастера. – Но увы! Появились детки, которые организовали свою группировку, и теперь ломают нам все планы.

– Это тёмные эльфы? У них эта девочка Мира главная? – только сейчас Степан начал верить, что внутри всего этого беспорядка есть система.