Эльф

– Взрослые странно себя ведут. Даже Мраце совершает нерациональные поступки.

– На поступки Мраце сейчас не надо обращать внимания. Она вернулась из Нижнего мира и ещё не полностью избавилась от эмоций.

– Она готовится к чему-то непонятному. И я не могу контролировать свои мысли и планы.

– Ева называет это страхом.

– Что такое страх?

– Это когда ты не знаешь, чего ожидать от будущего. Когда с твоими близкими может случиться беда, и ты постоянно думаешь об этом. И твоё тело реагирует на твои мысли. Например, сейчас на это реагирует твой мозг. Он не даёт тебе уснуть.

– Мне непонятно, как это.

– Мне тоже не до конца понятно, но иногда рядом с Евой мне кажется, что я хочу того, что делать не должен.

– Мирослав, ты меня совсем запутал. А я позвала тебя, чтобы ты помог мне разобраться.

Принц погладил сестру по волосам и заправил длинную прядь за острое ушко.

– Постарайся не думать о том, что тебе непонятно. Постарайся сейчас закрыть глаза и подумать о своих желаниях. И помни, я всегда смогу защитить тебя. Несмотря на то что твоя магия сильнее, я старше, и вы с Ари – самое дорогое из того, что я должен хранить.

– Ты посидишь со мной?

– Я посижу, пока ты не уснёшь.

– Только не говори Мраце и маме, что ты опять укладывал меня спать, – взяв его за руку, прошептала Мира.

Глава 6

Степан оказался хорошим воином. Он отлично фехтовал, быстро бегал и умел строить стратегии. «Тёмникам» никак не удавалось обойти нового короля. Играть ему нравилось. Погружённый с детства в атмосферу жёсткой дисциплины, здесь он откровенно отрывался и тянул с выполнением задания. Находиться рядом с Настей было трудно. Девушка начинала увлекать его своей естественностью. Ничего не подозревая о планах охотников, она веселилась, дралась с полной отдачей и настолько искусно отыгрывала свою роль, что даже Степан порой забывал, что перед ним не настоящая эльфийская королева, а обычная девушка. Даже иногда казалось, что в бою у неё волосы начинают разделяться на цветные пряди, или он слышит её выкрики на эльфийском. Может быть, она просто вжилась в роль и кричала всё, что в голову приходило, но Степан её понимал. Тяжелее всего было выносить костры, когда все пили чай из котла, играли на гитарах и пели. У Насти был чистый грудной голос, и если она начинала петь, Степан почему-то вспоминал Мари из Румынии, и всё становилось ещё запутаннее. Мама всё время спрашивала, как продвигается задание, и всякий раз парень уклончиво отвечал ей, что работает над этим. Анжела постоянно звонила, но её он старательно игнорировал. Степан верил, что вскоре во всем разберётся и выполнит то, что требовалось, но через неделю игры произошло нечто, что резко поменяло его планы.

На вечерней планёрке был объявлен ночной квест «Тёмнозерцев».

– Они сегодня будут искать в лесу свои артефакты[17]. Наша задача устроить на них засаду, максимально переловить и вывести из леса. Убивать не надо, завтра придумаем, что с ними делать. На входе и на пересечении всех тропинок ставим монстру с факелами. Они нейтральны, считают, сколько зашло, сколько вышло. Летучие отряды заходят здесь, здесь и здесь, – Дима тыкал в карту карандашом, – далее по ситуации. Их задача – выйти из леса целыми и невредимыми. Выходить можно только по дорожкам через факелы. Вы их считаете. Как только дети прошли факелы, трогать их нельзя. На всё про всё у нас два часа. Если в течение этого времени они не выйдут, значит, несчастный случай, автоматически мы их поймали.

«Несчастный случай», – мелькнуло в голове у Степана.

– Они в чёрных плащах, как мы их ночью в лесу увидим?

– Легко, – сказал Степан. Он сбегал к своей машине и принёс очки с функцией ночного видения.

– Ух ты! Настоящие? А у тебя откуда?