Эльф для счастья

Уже практически у самых дверей покоев принцессы я буквально окаменел, увидев... «Что он здесь делает?» — поразился про себя, застывая на месте. Мысли заметались, как раненные зайцы. Тело привычно задрожало, а откуда-то из глубины души поднялся панический страх, что мешал мне нормально мыслить. «Заметил?» — задался вопросом я, спотыкаясь и едва не падая на пол, а затем глядя на подходившего ко мне с довольной ухмылкой бывшего хозяина. Борова, как называла его Джина. Он не изменился: всё та же одежда, сальный взгляд, жирные волосы, неухоженная кожа, капли пота на лбу и висящем втором подбородке.

Я в ужасе сглотнул, отчаянно пытаясь перебороть себя, чтобы сделать хотя бы пару шагов, но вдруг. Этот тип схватил меня за предплечье, не давая никуда пройти.

— Ала-а-ан. — пропел он, и я с изумлением осознал, что ему, оказывается, всё время было известно моё имя, хотя мне и доставались лишь одни оскорбления. — Что ты здесь делаешь?

Его взгляд с непонятным удовлетворением пробежался по моей одежде и остановился на высокой стойке воротника рубашки, скрывающего золотую цепочку на шее. Сглотнув, я осознал, что он по-прежнему считал меня рабом. «Проклятье!» — мысленно выругался, пытаясь отступить назад, но куда там. Шея оставалась слишком закрыта одеждой для того, чтобы мой уже совершенно не рабский статус был виден.

Паника отчего-то вдруг захлестнула меня с новой силой. Все мысли вымело из головы, а в горле так пересохло, что я ни единого слова сказать не мог.

— И не на коленях, когда с тобой разговаривает свободный. — протянул бывший владелец, продолжая меня разглядывать. — А ты определённо стал краше. Мне нравится.

«Не хочу я ему нравится! От слова совсем!» — понял я, краем глаза замечая какое-то движение сбоку, словно там промелькнула чья-то тень. «Спасение? Нет, то всего лишь кто-то из слуг, наверное. Так! Надо собраться. Успокоиться. Выдохнуть и сказать этому отвратительному субъекту, что я уже далеко не раб, а муж принцессы, который сегодня и вовсе станет королём», — подумалось мне, но только почему-то ничего не вышло. Вбитые с детства в голову стереотипы не давали и просто что-либо произнести возле свободного. А ещё меня буквально обездвиживал противный и липкий ужас, мурашками расползавшийся по всему телу. Я не мог ничего вымолвить и продолжал молчать. В памяти у меня всплывали картинки из прошлой жизни у этого человека, и сердце колотилось, как бешеное.

Вдруг щёку мне обожгла пощёчина.

— На колени, когда с тобой разговаривает свободный!

Я не хотел. Честно! Но ноги сами подогнулись, и белый цвет моего костюма моментально стал на коленях серым. «Джина меня убьёт!» — мелькнуло осознание и тут же пропало. Вторая пощёчина заставила меня скривиться, так как на белый наряд начала капать алая кровь из разбитой губы. В мыслях мелькнуло что-то про свадьбу, но иррациональный страх всё никак не отпускал.

Прошло какое-то время. Бывший господин что-то говорил мне, но всё, о чём я мог думать, сводилось только к тому, когда же он оставит меня в покое. Сказать хоть что-нибудь я уже и не пытался, а в моём сознании будто образовалась пустота. Тело настолько закаменело, что я даже не понимал, были ли ещё пощёчины или что-то подобное от толстого ублюдка. Весь мир в мгновение ока потерял свои краски...

Неизвестно, сколько всё длилось, но в какой-то момент меня вырвал из беспамятства уверенный и до боли знакомый голос со стальными нотками ярости.

— Что здесь происходит?

Глава 49. Моральные терзания

Голова прояснилась практически мгновенно, стоило мне только увидеть Джину. Оцепенение отпустило. «Что я творю?» — спохватившись про себя, я быстро встал на ноги и, отряхивая колени, посмотрел на безнадёжно испачканный костюм. Впрочем, главное было в другом. Осторожно коснувшись чуть припухшей саднящей губы, я посмотрел на кровь, окрасившую мои пальцы. Вдобавок ко всему ещё и пиджак с рубашкой были перепачканы ею. «Нам же предстояла коронация, свадьба.» — подумалось мне, отчего сердце кольнуло виной и болью. Я и в самом деле подвёл Джину.

— Принцесса?! — Удивлённо вытаращился на мою супругу прежний хозяин.

На этот раз он сразу признал титул той. Должно быть, главную роль в этом сыграло её богато расшитое и пышное платье, а ещё венец на голове, искусно вплетённый в причёску.

— Да, это я! — Она явно была зла и разочарована. В её глазах отражалась самая настоящая ярость, из-за чего моё чувство вины только усугубилось.

«Какой из меня свободный, если я так потерял голову при виде прошлого владельца? Как я рассчитывал вписаться в этот мир, если не могу сдержаться даже в такой малости? Не хватает наказаний? Наивный дурак!» — мелькнула у меня мысль, полная боли.

— Что вы здесь делаете, принцесса? — Боров подобострастно поклонился и расплылся в приветливой улыбке. — Слышал, что у вас сегодня свадьба. Поздравляю!

А я. «Не был бы уже её мужем, то наверняка получил бы отказ в браке. Дурак! Какой же я дурак!» — повторял я, судорожно поправляя одежду и пытаясь понять, что делать с грязью на ней.