Эльф из погранвойск

– А это… мы тоже можем посмотреть, – басом сказала Ветка, очень симпатичная – если вам нравится типаж «украинская доярка, увлёкшаяся штангой», – с поправочкой на оркскую физиономию и цвет кожи.

– Смотреть-то вы сможете, но толку? С научной точки зрения это может быть и интересно, но настолько чистой наукой вы всё равно заниматься не сможете.

Ветка вздохнула и очень осторожно сняла белый халат, сшитый из тончайшей замши. Погладив его мозолистой рукой, орчанка повесила халат и бережно его почистила. Примерно так же отнеслись к… форменной одежде и остальные участники.

Ну да… после моих рассказов о науке, лабораториях и прочем Нажравшийся Кактусов, бывший старшим шаманом и куда лучшим менталистом, чем Наяд, не удержался и влез по договорённости мне в мысли, считывая поверхностные образы. Увиденные образы Эммета Брауна[46] его покорили – шаман понял, что наука может быть очень-очень интересной… А ещё он транслировал самые интересные считанные образы остальным шаманам племени… и все они переоделись в белые халаты. Но всевозможные ожерелья из костей, когтей, зубов и скальпов снимать не стали.

* * *

– Нехорошее шевеление у янкесов, – ещё раз повторил грузный генерал, собрав подчинённых.

– Тащ генерал, так оно у них давно… шевеление это.

Смерив подтянутого подчинённого с полковничьими погонами, генерал чуточку показательно вздохнул.

– Илья, ты за силовые операции отвечаешь, верно? Специалист такой, что и я к тебе не лезу. Но поверь – если уж я, АНАЛИТИК, говорю про «нехорошие шевеления», нужно выспрашивать подробности, а не показывать скепсис.

– Так это, – быстро сориентировался полковник, – виноват, тащ генерал. Я в вашем отделе недавно, не привык ещё к реалиям.

Кивок – дескать, «засчитано», и генерал продолжает…

– Про магию в Реальном Мире все уже в курсе? – Переводит взгляд на силовика. Тот кивает и говорит нехотя:

– В курсе, но даже я с трудом могу в это поверить, а мои ребята и вовсе… Надо бы как-то с доказательной базой… а то сами знаете – приказы это одно, но лучше, чтобы даже капельки недоверия не было.

– Хм… это ты хорошо тему поднял, – влез Алфёров, – у меня как раз…

– После! – рыкнул на учёного генерал. – Мы сперва одну тему обсудим, а потом уже идеями будешь фонтанировать! Ффу… В общем, там поднялась явно новая тема… так что не знаю, паниковать нам или проверять янкесов на дезинформацию.

– А что за тема-то? – Снова Алфёров.

– Да если б я знал! – в сердцах рявкнул генерал. – Сидел бы я с вами… Косвенные данные показывают, что янкесы подкупили… или повлияли как-то ещё на некоторых Разработчиков, и теперь они обладают… инсайдерской информацией[47]. Какой – неизвестно! Но опять-таки косвенные данные говорят, что это как минимум НЕ МЕНЕЕ важно, чем магия в Реальном Мире.

– Ох ни ху… – простите, смутился силовик, – просто…

– Да я и сам… – отмахнулся генерал, – предположения-то есть?

– Если КРУЧЕ магии в Реальном Мире… хм… – Романов из научников крутил очки, – то это может быть навскидку несколько вещей:

Возможность пробуждать магию.

Возможность захватить какие-то ключевые точки Иггдрасиля.

– И возможность оцифровки, – добавил Алфёров мрачно, – и что-то мне подсказывает, что подозревать нужно худшие варианты – то есть всё сразу.

– Но коллега! – вскинулся Романов. – Оцифровка, это…

– Это то, что нам прогнозируют высоколобые уже не первое десятилетие, – отрезал тот.

– А если вспомнить, что Игра стала охренительным прорывом сразу по целой куче научно-технических направлений, опередившим время на десятилетия, то может быть и оцифровка, – севшим голосом сказал силовик.

– Вот! – Стукнул генерал ладонью по столу. – Человек понимает, что ЛЮБОЕ из ваших предположений уже повышает вероятность МИРОВОГО конфликта на порядок! А у нас и без Игры было… Так что давайте, отнеситесь к проблеме не как к «Интересной научной задаче», а как… к вопросу жизни и смерти. Всем ясно?!

* * *

– Ничего, – ответил Наяд, возглавлявший экспедицию в Святилище.

– Совсем?

– Почти.

– Какие-то шевеления происходят, но… – орк пожал могучими плечами, – они всегда происходят. Был бы у нас полный доступ, что-то интересное могли бы нарыть, а так…

– Ясненько… ну хоть ничего глобального в Реальном Мире не происходит, уже хорошо.

Помолчали…

– Скоро отправляешься?

Морщусь…

– Хотел бы, но Перестройка организма не закончилась ещё. Вчера вот нога отказала левая, подволакивал её. Теперь вот правую жду…

– А что будет-то? – с жадным любопытством спросил Походный Шаман, которого можно было бы назвать скорее Характерником.

– Ну… новые возможности уже открылись. Зрение, слух, обоняние, осязание… много всего. Даже не могу перечислить – не потому, что жалко, а потому, что у меня до недавних пор и понятий таких не было.

– К примеру?!

– К примеру… ты вот знаешь, что все пахнут по-разному?

– Пфе…

– Не пфе… ты вот для меня пахнешь окалиной…

– В кузне часто работаю, это не новость!

– Не перебивай, сам собьюсь… Окалиной. Дымком, травами, часто кровью… ну и едой, потом. Это в общем понятно. А ещё у тебя запах… острый… и сиреневый с оттенком горячего…

– Это как?!

Молча развожу руками – да если б знал…